By Jaden Urbi at CNBC, Juli 14, 2019
Det amerikanske militærets bruk av brannskum som inneholder potensielt farlige kjemiske forbindelser, kan ha alvorlige helsekonsekvenser for de arbeidstakere som håndterer det og de som bor i nærheten.
De Forsvarsdepartementet hadde identifisert 401 militære sider som kan være forurenset med giftige forbindelser, kjent som PFAS, fra august 2017. Miljøgruppen og Northeastern University har kartlagt minst 712 dokumenterte tilfeller av PFAS-forurensning på tvers av 49-statene, fra juli 2019. Det kartet inneholder forurensning på militære baser sammen med industrianlegg, kommersielle flyplasser og brannslokkingsplasser.
PFAS, kort for per- og polyfluoroalkyl-stoffer, finnes på høye nivåer i et konsentrat for et brannskum som kalles AFFF, eller vandig filmdannende skum, som har suget seg i grunnvann og til tider spredt drikkevann. Miljøarbeidet anslår mer enn 100 millioner amerikanere kan drikke drikkevann forurenset med PFAS.
Koblet "den for alltid kjemiske" PFAS bryter ikke naturlig ned i miljøet, noe som forklarer hvorfor noen vannkilder fortsatt er forurenset fra AFFF for flere tiår siden.
Sentrene for sykdomskontroll gjenkjenner en rekke av helseeffekter knyttet til PFAS eksponering, som å senke en kvinnes sjanse til å bli gravid, problemer med barndomsutvikling og til og med kreft.
Nå lurer samfunn og servicemedlemmer over hele landet på hva PFAS-forurenset vann betyr for deres helse og deres hjem, og hvem er ansvarlig for å rydde det hele opp. Undersøkelsene er et sammenbrudd i politikk og nasjonal sikkerhet. Kjemikaliene i skummet er gjenstand for bedriftens rettssaker og vitenskapelig funn. Og forskere er opptatt av deres pågående trussel mot menneskers helse.
Og mens det er et lappeteppe av forskrifter på tvers av statslinjer, er det ingen lovlig håndhevelse føderal drikkevannstandard når det gjelder PFAS.
Fra juli 2019 har Forsvarsdepartementet brukt mer enn $ 550 millioner på PFAS-undersøkelser og svar, inkludert å gi flaskevann og vannfiltreringssystemer i hjemmet, ifølge Heather Babb, DOD-talskvinne. Men DOD har ikke kommet opp med en plan om å faktisk rydde opp PFAS-forurensningen over hele landet, noe Pentagon som anslått omtrent kunne koste $ 2 milliarder.
CNBC dro til noen av samfunnene nær militære baser for å se hvordan PFAS-forurensning spiller ut i dag. Se videoen over for å høre fra berørte borgere, veteraner og militære tjenestemenn.
