Bilde: Wikimedia Commons
av Paul Keating, Perler og irritasjoner, Oktober 7, 2022
Å utvide NATOs militære avgrensningspunkt til selve grensene til det tidligere Sovjetunionen var en feil som kan rangeres med de strategiske feilberegningene som hindret Tyskland i å ta sin fulle plass i det internasjonale systemet på begynnelsen av dette århundret.
Paul Keating sa disse tingene for tjuefem år siden i en stor tale til University of New South Wales, 4. september 1997:
"Delvis som et resultat av nåværende medlemmers motvilje mot å gå raskere med å utvide EU-medlemskapet, tror jeg at det blir gjort en stor sikkerhetsfeil i Europa med beslutningen om å utvide NATO. Det er ingen tvil om at dette ble sett på av noen i Europa som et mykere alternativ enn utvidelse av EU.
NATO og Atlanterhavsalliansen tjente godt for vestlig sikkerhet. De bidro til at den kalde krigen til slutt endte på måter som tjener åpne, demokratiske interesser. Men NATO er feil institusjon til å utføre jobben den nå blir bedt om å utføre.
Beslutningen om å utvide NATO ved å invitere Polen, Ungarn og Den tsjekkiske republikk til å delta og holde utsikten til andre – med andre ord å flytte Europas militære grensepunkt til selve grensene til det tidligere Sovjetunionen – er, tror jeg, en feil som kan rangere til slutt med de strategiske feilberegningene som hindret Tyskland i å ta sin fulle plass i det internasjonale systemet på begynnelsen av dette århundret.
Det store spørsmålet for Europa er ikke lenger hvordan man skal bygge inn Tyskland i Europa – det er oppnådd – men hvordan man involverer Russland på en måte som sikrer kontinentet i løpet av neste århundre.
Og det var et veldig åpenbart fravær av statskunst her. Russerne, under Mikhail Gorbatsjov, innrømmet at Øst-Tyskland kunne forbli i NATO som en del av et forent Tyskland. Men nå bare et halvt dusin år senere har NATO klatret opp til den vestlige grensen til Ukraina. Dette budskapet kan leses på bare én måte: at selv om Russland har blitt et demokrati, forblir det i Vest-Europas bevissthet staten som skal overvåkes, den potensielle fienden.
Ordene som er brukt for å forklare NATOs ekspansjon har blitt nyansert, og farene har blitt erkjent. Men uansett hvor forsiktige ordene er, uansett hvordan det faste NATO-Russland fellesråd er, vet alle at Russland er årsaken til NATOs utvidelse.
Avgjørelsen er farlig av flere grunner. Det vil gi næring til usikkerhet i Russland og styrke disse stammene av russisk tankegang, inkludert nasjonalistene og tidligere kommunister i parlamentet, som er motstandere av fullt engasjement med Vesten. Det vil gjøre det mer sannsynlig å gjenopprette militære forbindelser mellom Russland og noen av dets tidligere avhengigheter. Det vil gjøre våpenkontroll, og spesielt atomvåpenkontroll, vanskeligere å oppnå.
Og NATO-utvidelsen vil gjøre mye mindre for å styrke de nye demokratiene i Øst-Europa enn utvidelsen av EU.»
