To dusin tidligere amerikanske etterretningstjenestemenn oppfordrer president Trump til å revurdere sine påstander om å gi den syriske regjeringen skylden for de kjemiske dødsfallene i Idlib og trekke seg tilbake fra hans farlige eskalering av spenninger med Russland.
MEMORANDUM FOR: Presidenten
FRA: Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS)*, consortiumnews.com.
EMNE: Syria: Var det virkelig «et kjemisk våpenangrep»?
1 – Vi skriver for å gi deg en utvetydig advarsel om trusselen om væpnede fiendtligheter med Russland – med fare for eskalering til atomkrig. Trusselen har vokst etter kryssermissilangrepet mot Syria som gjengjeldelse for det du hevdet var et "kjemisk våpenangrep" 4. april på syriske sivile i den sørlige Idlib-provinsen.
President Trump på en pressekonferanse med Jordans kong Abdullah II 5. april 2017, der presidenten kommenterte krisen i Syria. (Skjermbilde fra whitehouse.gov)
2 – Våre amerikanske hærkontakter i området har fortalt oss at dette ikke var det som skjedde. Det var ikke noe syrisk «kjemiske våpenangrep». I stedet bombet et syrisk fly et al-Qaida-i-Syria ammunisjonslager som viste seg å være fullt av skadelige kjemikalier og en sterk vind blåste den kjemikalieladede skyen over en nærliggende landsby hvor mange døde.
3 – Dette er hva russerne og syrerne har sagt og – enda viktigere – det de ser ut til å tro har skjedd.
4 – Konkluderer vi med at Det hvite hus har gitt generalene våre diktat; at de sier det de har fått beskjed om å si?
5 – Etter at Putin overtalte Assad i 2013 til å gi fra seg sine kjemiske våpen, ødela den amerikanske hæren 600 tonn av Syrias CW-lager på bare seks uker. Mandatet til FNs organisasjon for forbud mot kjemiske våpen (OPCW-UN) var å sikre at alle ble ødelagt – som mandatet til FN-inspektørene for Irak angående WMD. FN-inspektørenes funn om WMD var sannheten. Rumsfeld og hans generaler løy og dette ser ut til å skje igjen. Innsatsen er enda høyere nå; viktigheten av et tillitsforhold til Russlands ledere kan ikke overvurderes.
6 - I september 2013, etter at Putin overtalte Assad til å gi fra seg sine kjemiske våpen (og ga Obama en vei ut av et tøft dilemma), skrev den russiske presidenten en tekst for New York Times der han sa: "Mine arbeids- og personlige forholdet til president Obama er preget av økende tillit. Jeg setter pris på dette."
Détente Nipped in the Bud
7 – Pluss tre år senere, 4. april 2017, snakket Russlands statsminister Medvedev om «absolutt mistillit», som han karakteriserte som «trist for våre nå fullstendig ødelagte forhold [men] gode nyheter for terrorister». Ikke bare trist, etter vårt syn, men totalt unødvendig – enda verre, farlig.
8 – Med Moskvas kansellering av avtalen om å avvikle flyaktivitet over Syria, har klokken blitt skrudd seks måneder tilbake til situasjonen i september/oktober i fjor da 11 måneder med tøffe forhandlinger førte til en våpenhvileavtale. Det amerikanske luftvåpenets angrep på faste stillinger i den syriske hæren den 17. september 2016, drepte rundt 70 og såret ytterligere 100, ødela den nye våpenhvileavtalen godkjent av Obama og Putin en uke før. Tillit forsvant.
Den guidede missil-destroyeren USS Porter utfører streikeoperasjoner mens de er i Middelhavet, 7. april 2017. (Marinefoto av underoffiser 3. klasse Ford Williams)
9 – Den 26. september 2016 beklaget utenriksminister Lavrov: «Min gode venn John Kerry … er under voldsom kritikk fra den amerikanske militærmaskinen, [som] tilsynelatende ikke virkelig lytter til øverstkommanderende.» Lavrov kritiserte JCS-formann Joseph Dunford for å ha fortalt kongressen at han motsatte seg å dele etterretning med Russland om Syria, "etter at [våpenhvile]-avtalen, inngått etter direkte ordre fra Russlands president Vladimir Putin og USAs president Barack Obama, hadde fastsatt at de to sidene skulle dele intelligens. … Det er vanskelig å samarbeide med slike partnere. …”
10. oktober 1 advarte talsperson for Russlands utenriksdepartement Maria Zakharova: «Hvis USA starter en direkte aggresjon mot Damaskus og den syriske hæren, vil det føre til et forferdelig, tektonisk skifte ikke bare i landet, men i hele landet. region."
11 – Den 6. oktober 2016 advarte russisk forsvars talsmann generalmajor Igor Konashenkov om at Russland var forberedt på å skyte ned uidentifiserte fly – inkludert alle stealth-fly – over Syria. Konashenkov gjorde et poeng av å legge til at russisk luftforsvar «ikke vil ha tid til å identifisere opprinnelsen» til flyet.
12 - Den 27. oktober 2016 beklaget Putin offentlig: "Mine personlige avtaler med presidenten i USA har ikke gitt resultater," og klaget over "folk i Washington som er klare til å gjøre alt for å forhindre at disse avtalene blir implementert i praksis ." Med henvisning til Syria, avviste Putin mangelen på en «felles front mot terrorisme etter så lange forhandlinger, enorm innsats og vanskelige kompromisser».
13 – Dermed den unødvendig prekære staten som forholdet mellom USA og Russland nå har sunket inn i – fra «økende tillit» til «absolutt mistillit». Sikkert er det mange som ønsker den høye spenningen velkommen, som – riktignok – er super for våpenbransjen.
14 – Vi mener det er overordnet viktig å forhindre at forholdet til Russland faller i en tilstand av fullstendig forfall. Sekretær Tillersons besøk i Moskva denne uken gir en mulighet til å stanse skaden, men det er også en fare for at det kan øke bitterheten – spesielt hvis sekretær Tillerson ikke er kjent med den korte historien som er beskrevet ovenfor.
15 – Det er absolutt på tide å håndtere Russland på grunnlag av fakta, ikke påstander basert i stor grad på tvilsomme bevis – fra «sosiale medier» for eksempel. Mens mange vil se på denne tiden med høy spenning som å utelukke et toppmøte, foreslår vi at det motsatte kan være sant. Du kan vurdere å instruere sekretær Tillerson om å starte ordninger for et tidlig toppmøte med president Putin.
* Bakgrunn om Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS), en liste over utstedelser kan finnes på https://consortiumnews.com/vips-memos/.
En håndfull CIA-veteraner etablerte VIPS i januar 2003 etter å ha konkludert med at Dick Cheney og Donald Rumsfeld hadde beordret våre tidligere kolleger å produsere etterretning for å "rettferdiggjøre" en unødvendig krig med Irak. På det tidspunktet valgte vi å anta at president George W. Bush ikke var helt klar over dette.
Vi utstedte vårt første memorandum for presidenten på ettermiddagen 5. februar 2003, etter Colin Powells misunnelige tale i FN. Da vi henvendte oss til president Bush, avsluttet vi med disse ordene:
Ingen har et hjørne på sannheten; Vi har heller ikke illusjoner om at vår analyse er «ugjendrivelig» eller «ubestridelig» [adjektiver Powell brukte på anklagene hans mot Saddam Hussein]. Men etter å ha sett sekretær Powell i dag, er vi overbevist om at du ville være godt tjent hvis du utvidet diskusjonen ... utover kretsen av disse rådgiverne som tydeligvis er opptatt av en krig som vi ikke ser noen tvingende grunn til og som vi tror de utilsiktede konsekvensene er sannsynlige for. å være katastrofal.
Med respekt gir vi deg det samme rådet, president Trump.
* * *
For styringsgruppen, Veteran Intelligence Professionals for Sanity
Eugene D. Betit, etterretningsanalytiker, DIA, sovjetiske FAO, (US Army, ret.)
William Binney, teknisk direktør, NSA; medgründer, SIGINT Automation Research Center (ret.)
Marshall Carter-Tripp, utenrikstjenestemann og tidligere kontordirektør i utenriksdepartementets byrå for etterretning og forskning, (ret.)
Thomas Drake, Senior Executive Service, NSA (tidligere)
Robert Furukawa, kaptein, CEC, USN-R, (ret.)
Philip Giraldi, CIA, operasjonsleder (ret.)
Mike Gravel, tidligere adjutant, topphemmelig kontrolloffiser, Communications Intelligence Service; spesialagent for Counter Intelligence Corps og tidligere USAs senator
Matthew Hoh, tidligere kaptein, USMC, Irak og utenrikstjenesteoffiser, Afghanistan (tilknyttede VIPS)
Larry C. Johnson, CIA og utenriksdepartementet (ret.)
Michael S. Kearns, kaptein, USAF (Ret.); ex-Master SERE-instruktør for strategiske rekognoseringsoperasjoner (NSA/DIA) og spesialoppdragsenheter (JSOC)
John Brady Kiesling, utenrikstjenestemann (ret.)
John Kiriakou, tidligere CIA-analytiker og antiterroroffiser, og tidligere senioretterforsker, Senatets utenrikskomité
Linda Lewis, analytiker for WMD-beredskapspolitikk, USDA (ret.) (associate VIPS)
David MacMichael, National Intelligence Council (ret.)
Ray McGovern, tidligere infanteri-/etterretningsoffiser i den amerikanske hæren og CIA-analytiker (ret.)
Elizabeth Murray, assisterende nasjonal etterretningsoffiser for nære østen, CIA og National Intelligence Council (ret.)
Torin Nelson, tidligere etterretningsoffiser/avhørsleder, avdelingen for hæren
Todd E. Pierce, MAJ, dommeradvokat for den amerikanske hæren (ret.)
Coleen Rowley, FBI Special Agent og tidligere Minneapolis Divisjon Legal Counsel (ret.)
Scott Ritter, tidligere MAJ., USMC, og tidligere FNs våpeninspektør, Irak
Peter Van Buren, US Department of State, utenrikstjenesteoffiser (ret.) (associate VIPS)
Kirk Wiebe, tidligere senioranalytiker, SIGINT Automation Research Center, NSA
Robert Wing, tidligere utenrikstjenesteoffiser (tilknyttet VIPS)
Ann Wright, US Army Reserve Colonel (ret) og tidligere amerikanske diplomat
