Waarom er een verdrag moet komen tegen het gebruik van bewapende drones

Door kolonel van het Amerikaanse leger (gepensioneerd) en voormalig Amerikaans diplomaat Ann Wright, World BEYOND War, Juni 1, 2023

Burgeractivisme om veranderingen teweeg te brengen in de manier waarop brute oorlogen worden gevoerd, is buitengewoon moeilijk, maar niet onmogelijk. Burgers hebben met succes de verdragen van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties doorgedrukt om kernwapens af te schaffen en het gebruik van landmijnen en clustermunitie te verbieden.

Natuurlijk zullen landen die deze wapens willen blijven gebruiken niet het voorbeeld volgen van de overgrote meerderheid van landen in de wereld en die verdragen ondertekenen. De Verenigde Staten en de andere acht nucleair bewapende landen hebben geweigerd het verdrag te ondertekenen om kernwapens af te schaffen. Insgelijks, de Verenigde Staten en 15 andere landen, waaronder Rusland en China, hebben geweigerd het verbod op het gebruik van clusterbommen te ondertekenen.  De Verenigde Staten en 31 andere landen, waaronder Rusland en China, hebben geweigerd het verdrag over het verbod op landmijnen te ondertekenen.

Het feit echter dat "schurkenstaten", oorlogszuchtige landen, zoals de Verenigde Staten, weigeren verdragen te ondertekenen die de meerderheid van de landen van de wereld wil, weerhoudt mensen met een geweten en sociale verantwoordelijkheid er niet van om te proberen deze landen naar hun zintuigen ter wille van het voortbestaan ​​van de menselijke soort.

We weten dat we te maken hebben met rijke wapenfabrikanten die de gunst van politici in deze oorlogsnaties kopen door hun donaties voor politieke campagnes en andere vrijgevigheid.

Tegen deze verwachtingen in zal het nieuwste burgerinitiatief voor het verbieden van een specifiek oorlogswapen op 10 juni 2023 gelanceerd worden in Wenen, Oostenrijk op de Internationale top voor vrede in Oekraïne.

Een van de favoriete oorlogswapens van de 21^st eeuw zijn bewapende onbemande luchtvaartuigen gebleken. Met deze geautomatiseerde vliegtuigen kunnen menselijke operators tienduizenden kilometers verwijderd zijn van camera's aan boord van het vliegtuig. Er mag geen mens op de grond zijn om te verifiëren wat de operators denken te zien vanuit het vliegtuig dat zich misschien duizenden meters boven de grond bevindt.

Als gevolg van onnauwkeurige gegevensanalyse door de drone-operators zijn duizenden onschuldige burgers in Afghanistan, Pakistan, Irak, Jemen, Libië, Syrië, Gaza, Oekraïne en Rusland afgeslacht door de Hellfire-raketten en andere munitie die door de drone-operators zijn afgevuurd. Onschuldige burgers die huwelijksfeesten en begrafenisbijeenkomsten bijwoonden, zijn afgeslacht door dronepiloten. Zelfs degenen die slachtoffers van een eerste drone-aanval kwamen helpen, zijn omgekomen bij wat 'dubbeltap' wordt genoemd.

Veel legers over de hele wereld volgen nu het voorbeeld van de Verenigde Staten bij het gebruik van moordende drones. De VS gebruikten bewapende drones in Afghanistan en Irak en doodden duizenden onschuldige burgers van die landen.

Door bewapende drones te gebruiken, hoeven militairen geen mensen op de grond te hebben om doelen te bevestigen of om te verifiëren dat de gedode personen de beoogde doelen waren. Voor militairen zijn drones een veilige en gemakkelijke manier om hun vijanden te doden. De onschuldige burgerslachtoffers kunnen worden aangemerkt als "bijkomende schade", waarbij zelden wordt onderzocht hoe de inlichtingendienst die tot de moord op de burgers heeft geleid, tot stand is gekomen. Als er toevallig een onderzoek wordt gedaan, krijgen drone-operators en inlichtingenanalisten de verantwoordelijkheid voor het buitengerechtelijk vermoorden van onschuldige burgers.

Een van de meest recente en meest gepubliceerde drone-aanvallen op onschuldige burgers was in augustus 2021 in de stad Kabul, Afghanistan, tijdens de mislukte Amerikaanse evacuatie uit Afghanistan. Na urenlang een witte auto te hebben gevolgd waarvan inlichtingenanalisten naar verluidt dachten dat deze een mogelijke ISIS-K-bommenwerper vervoerde, lanceerde een Amerikaanse drone-operator een Hellfire-raket op de auto toen deze een klein wooncomplex binnenreed. Op hetzelfde moment kwamen zeven kleine kinderen naar de auto rennen om de resterende afstand naar de compound te rijden.

Terwijl hoge Amerikaanse militairen aanvankelijk de dood van niet-geïdentificeerde personen beschreven als een "rechtvaardige" drone-aanval, terwijl de media onderzochten wie er door de drone-aanval was omgekomen, bleek dat de bestuurder van de auto Zemari Ahmadi was, een medewerker van Nutrition and Education International , een in Californië gevestigde hulporganisatie die zijn dagelijkse routine maakte van leveringen van materialen aan verschillende locaties in Kabul.

Als hij elke dag thuiskwam, renden zijn kinderen het huis uit om hun vader te ontmoeten en reden ze in de auto de resterende meters naar waar hij zou parkeren.  3 volwassenen en 7 kinderen werden gedood in wat later werd bevestigd als een "ongelukkige" aanval op onschuldige burgers. Geen enkel militair personeel werd vermaand of gestraft voor de fout waarbij tien onschuldige personen om het leven kwamen.

In de afgelopen 15 jaar heb ik reizen gemaakt naar Afghanistan, Pakistan, Jemen en Gaza om te praten met families van wie onschuldige dierbaren zijn omgekomen door dronepiloten die drones bestuurden op honderden, zo niet duizenden kilometers afstand. De verhalen zijn vergelijkbaar. De dronepiloot en de inlichtingenanalisten, over het algemeen jonge mannen en vrouwen van in de twintig, interpreteerden een situatie verkeerd die gemakkelijk had kunnen worden opgelost door 'laarzen op de grond'.

Maar het leger vindt het gemakkelijker en veiliger om onschuldige burgers te doden dan zijn eigen personeel op de grond te zetten om ter plaatse evaluaties te maken. Onschuldige personen zullen blijven sterven totdat we een manier vinden om het gebruik van dit wapensysteem te stoppen. De risico's zullen toenemen naarmate AI steeds meer van de targeting- en lanceringsbeslissingen overneemt.

Het ontwerpverdrag is een eerste stap in de moeizame strijd om langeafstands- en steeds meer geautomatiseerde en bewapende drone-oorlogvoering in toom te houden.

Doe alsjeblieft mee met de internationale campagne om bewapende drones te verbieden en onderteken de petitie/verklaring die we in juni in Wenen zullen presenteren en uiteindelijk naar de Verenigde Naties zullen brengen.