Door Medea Benjamin en Alice Slater, 12 december 2018
Van Common Dreams
In de geest van een nieuw jaar en een nieuw congres, is 2019 misschien wel onze beste en laatste kans om ons staatsschip weg te leiden van de dubbele planetaire gevaren van milieuchaos en militarisme, en koers te zetten naar een wereldbevestigende 21e eeuw.
De milieucrisis werd blootgelegd door het ontnuchterende decemberrapport van het VN-Klimaatpanel: Als de wereld er niet in slaagt om binnen de komende 12 jaar te mobiliseren op het niveau van een maanschot, en zich klaarmaakt om ons energieverbruik te veranderen van giftige fossiele, nucleaire en industriële biomassabrandstoffen tot de reeds bekende oplossingen voor het gebruik van zonne-, wind-, waterkracht-, geothermische energie en efficiëntie, zullen we al het leven op aarde vernietigen zoals we dat kennen. De existentiële vraag is of onze gekozen functionarissen, met de teugels van de macht, hulpeloos zullen toekijken terwijl onze planeet meer verwoestende branden, overstromingen, droogtes en stijgende zeeën meemaakt, of zullen ze dit moment aangrijpen en monumentale actie ondernemen zoals we deden toen de Verenigde Staten schaften de slavernij af, gaven vrouwen stemrecht, maakten een einde aan de grote depressie en maakten een einde aan de juridische segregatie.
Sommige congresleden tonen al hun historische moed door een Green New Deal te steunen. Dit zou niet alleen een begin maken met het ongedaan maken van de schade die we aan ons collectieve huis hebben toegebracht, maar het zou ook honderdduizenden goede banen creëren die niet naar het buitenland kunnen worden verscheept naar lagelonenlanden.
Zelfs die congresleden die de klimaatcrisis serieus willen aanpakken, slagen er echter niet in om de gelijktijdige crisis van het militarisme aan te pakken. De oorlog tegen het terrorisme die in de nasleep van de terroristische aanslag van 9/11 is ontketend, heeft geleid tot bijna twee decennia ongecontroleerd militarisme. We geven meer geld uit aan ons leger dan ooit in de geschiedenis. Eindeloze oorlogen in Afghanistan, Irak, Jemen, Syrië en elders woeden nog steeds, kosten ons biljoenen dollars en veroorzaken humanitaire rampen. Oude verdragen om kernwapens te controleren worden ontrafeld terwijl de conflicten met de grote mogendheden Rusland en China oplaaien.
Waar blijft de roep om de New Peace Deal die honderden miljarden zou vrijmaken van het overdreven militaire budget om te investeren in groene infrastructuur? Waar blijft de oproep om een meerderheid van de meer dan 800 militaire bases van ons land in het buitenland te sluiten, bases die overblijfselen zijn van de Tweede Wereldoorlog en in wezen nutteloos zijn voor militaire doeleinden? Waar blijft de roep om de existentiële dreiging van kernwapens serieus aan te pakken?
Met het afbrokkelende fenomeen van verouderde nucleaire wapenbeheersingsverdragen, is het gewetenloos om het onlangs onderhandelde VN-verdrag, ondertekend door 122 landen, om kernwapens te verbieden en te verbieden, niet te steunen, net zoals de wereld heeft gedaan voor chemische en biologische wapens. Het Amerikaanse Congres zou de uitgaven van een biljoen dollar voor nieuwe kernwapens niet moeten goedkeuren, en buigen voor de betaalmeesters van het bedrijfsleven die een grotere wapenwedloop met Rusland en andere nucleair bewapende landen nastreven ten nadele van ons eigen volk en de rest van de wereld. In plaats daarvan zou het Congres het voortouw moeten nemen om dit verdrag te steunen en te promoten bij de andere kernwapenstaten.
Milieuactivisten moeten de duizelingwekkende wereldwijde voetafdruk van het Pentagon betwisten. Het Amerikaanse leger is 's werelds grootste institutionele consument van fossiele brandstoffen en de grootste bron van broeikasgassen, en draagt ongeveer 5 procent bij aan de uitstoot van de opwarming van de aarde. Bijna 900 van de 1,300 Superfund-locaties van de EPA zijn verlaten militaire bases, wapenproductiefaciliteiten of wapentestlocaties. De voormalige kernwapenfabriek van Hanford in de staat Washington alleen al zal meer dan 100 miljard dollar kosten om op te ruimen.
Als de klimaatverandering niet snel wordt aangepakt door een Green New Deal, zal het wereldwijde militarisme toenemen als reactie op de toename van klimaatvluchtelingen en civiele destabilisatie, wat de klimaatverandering zal voeden en een vicieuze cirkel zal bezegelen die wordt gevoed door het dubbele kwaad militarisme en klimaatverstoring. Daarom moeten een New Peace Deal en een Green New Deal hand in hand gaan. We kunnen het ons niet veroorloven onze tijd, middelen en intellectueel kapitaal te verspillen aan wapens en oorlog terwijl de klimaatverandering op de hele mensheid neerkomt. Als de kernwapens ons niet vernietigen, dan zal de urgentie van een catastrofaal klimaat dat wel doen.
Als we overstappen van een economisch systeem dat afhankelijk is van fossiele brandstoffen en geweld, kunnen we een rechtvaardige overgang maken naar een schone, groene, levensondersteunende energie-economie. Dit zou de snelste en meest positieve manier zijn om een einde te maken aan het militair-industriële complex waar president Eisenhower zoveel jaren geleden voor waarschuwde.
~~~~~~~~~
Medea Benjamin, Mede-oprichter van Global Exchange en CODEPINK: Women for Peace, is de auteur van het nieuwe boek, Binnen Iran: de echte geschiedenis en politiek van de Islamitische Republiek Iran. Haar eerdere boeken omvatten: Kingdom of the Unjust: Behind the US-Saudi Connection; Drone Warfare: Killing by Remote Control; Wees niet bang Gringo: een Hondurese vrouw spreekt vanuit het hart, en (met Jodie Evans) Stop the Next War Now (actiehandleiding voor de binnen-oceaan). Volg haar op Twitter: @medeabenjamin
Alice Slater, auteur en pleitbezorger voor nucleaire ontwapening, is lid van de coördinatiecommissie van World Beyond War en VN-ngo-vertegenwoordiger van de Nucleaire Age Peace Foundation.
