Waarom Daniel Hale dankbaarheid verdient, geen gevangenis

door Kathy Kelly,  PeaceVoice, Juli 8, 2021

De klokkenluider handelde namens het recht van het publiek om te weten wat er in zijn naam wordt gedaan.

"Pardon Daniël Hale."

Deze woorden hingen in de lucht op een recente zaterdagavond, geprojecteerd op verschillende gebouwen in Washington, DC, boven het gezicht van een moedige klokkenluider die 10 jaar gevangenisstraf wacht.

De kunstenaars wilden het Amerikaanse publiek informeren over Daniel E. Hale, een voormalige luchtmachtanalist die de klok luidde over de gevolgen van drone-oorlogsvoering. Hale zal verschijnen voor veroordeling voor rechter Liam O'Grady 27 juli.

De Amerikaanse luchtmacht had Hale toegewezen om voor de National Security Agency te werken. Op een gegeven moment diende hij ook in Afghanistan, op de luchtmachtbasis Bagram.

“In deze rol als signaalanalist was Hale betrokken bij de identificeren van doelen voor het Amerikaanse droneprogramma”, zegt Chip Gibbons, beleidsdirecteur voor Defending Rights and Dissent, in een lang artikel over de zaak van Hale. "Hale zou de filmmakers van de documentaire van 2016 vertellen" National Bird dat hij verontrust was door 'de onzekerheid of iemand bij wie ik betrokken was bij het doden of gevangennemen een burger was of niet. Er is geen manier om het te weten.'”

Hale, 33, geloofde dat het publiek geen cruciale informatie kreeg over de aard en omvang van Amerikaanse drone-moorden op burgers. Bij gebrek aan dat bewijs konden Amerikaanse mensen geen weloverwogen beslissingen nemen. Bewogen door zijn geweten koos hij ervoor om waarheidsverteller te worden.

De Amerikaanse regering behandelt hem als een bedreiging, een dief die documenten heeft gestolen, en een vijand. Als gewone mensen meer over hem wisten, zouden ze hem misschien als een held beschouwen.

Hale was opgeladen op grond van de Spionagewet voor het naar verluidt verstrekken van geheime informatie aan een verslaggever. De Spionage Act is een verouderde wet uit de Eerste Wereldoorlog, aangenomen in 1917, bedoeld voor gebruik tegen vijanden van de VS die worden beschuldigd van spionage. De Amerikaanse regering heeft het, meer recentelijk, afgestoft voor gebruik tegen klokkenluiders.

Personen die op grond van deze wet in rekening worden gebracht, zijn: niet toegestaan om eventuele problemen met betrekking tot motivatie of intentie aan de orde te stellen. Ze mogen letterlijk de basis van hun acties niet uitleggen.

Een waarnemer van de strijd van klokkenluiders met de rechtbanken was zelf een klokkenluider. Berecht en veroordeeld op grond van de Spionage Act, John Kiriakou besteed twee en een half jaar gevangenisstraf voor het aan de kaak stellen van wangedrag door de overheid. Hij zegt de Amerikaanse regering houdt zich in deze gevallen bezig met "charge stacking" om een ​​lange gevangenisstraf te garanderen en "venue-shopping" om dergelijke gevallen in de meest conservatieve districten van het land te berechten.

Daniel Hale stond terecht voor een proces in het oostelijke district van Virginia, de thuisbasis van het Pentagon en vele CIA- en andere agenten van de federale overheid. Hij was naar tot 50 jaar gevangenisstraf indien schuldig bevonden op alle punten.

Op 31 maart, Hale pleitte schuldig op één punt van bewaring en verzending van nationale defensie-informatie. Hij riskeert nu een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar.

Op geen enkel moment is hij in staat geweest om voor een rechter alarm te slaan over de valse beweringen van het Pentagon dat gerichte drone-moord precies is en dat het aantal burgerslachtoffers minimaal is.

Hale was bekend met de details van een speciale operatiecampagne in het noordoosten van Afghanistan, Operatie Haymaker. Hij zag bewijs dat tussen januari 2012 en februari 2013 “Amerikaanse speciale operaties luchtaanvallen” gedood meer dan 200 personen. Daarvan waren er slechts 35 de beoogde doelen. Volgens de documenten was tijdens een periode van vijf maanden van de operatie bijna 90 procent van de mensen die bij luchtaanvallen omkwamen niet de beoogde doelen.”

Als hij voor de rechter was gedaagd, had een jury van zijn collega's misschien meer details gekregen over de gevolgen van drone-aanvallen. Bewapende drones zijn meestal uitgerust met Hellfire-raketten, ontworpen voor gebruik tegen voertuigen en gebouwen.

Leven onder drones, de meest complete documentatie van de menselijke impact van Amerikaanse drone-aanvallen die tot nu toe zijn geproduceerd, meldt:

Het meest directe gevolg van drone-aanvallen is natuurlijk de dood en verwonding van degenen die het doelwit zijn of in de buurt zijn van een aanval. De raketten die door drones worden afgevuurd, doden of verwonden op verschillende manieren, onder meer door verbranding, granaatscherven en het vrijkomen van krachtige explosiegolven die inwendige organen kunnen verpletteren. Degenen die drone-aanvallen overleven, hebben vaak last van ontsierende brandwonden en granaatscherven, amputaties van ledematen, evenals gezichts- en gehoorverlies.

Een nieuwe variant van deze raket kan slingeren ongeveer 100 pond metaal door de bovenkant van een voertuig of gebouw; de raketten zetten, net voor de botsing, ook zes lange, zoemende bladen in die bedoeld zijn om een ​​persoon of object op het pad van de raket in stukken te snijden.

Elke drone-operator of -analist zou verbijsterd moeten zijn, zoals Daniel Hale, was over de mogelijkheid om met zulke groteske middelen burgers te doden en te verminken. Maar de beproeving van Daniel Hale kan bedoeld zijn om een ​​huiveringwekkende boodschap naar andere Amerikaanse regerings- en militaire analisten te sturen: zwijg.

Nick Motern, van de Verbied Killer Drones campagne, begeleidde kunstenaars die het beeld van Hale op verschillende muren in DC projecteerden. Geen enkele persoon met wie hij sprak had dat. Ook wist niemand iets over drone-oorlogsvoering.

Hale zit nu gevangen in het Alexandria (VA) detentiecentrum voor volwassenen en wacht op zijn veroordeling.

Supporters roepen mensen op om “staan met Daniël Hale.” Een solidariteitsactie omvat het schrijven van rechter O'Grady om zijn dankbaarheid te uiten dat Hale de waarheid heeft verteld over het Amerikaanse gebruik van drones om onschuldige mensen te doden.

In een tijd waarin de verkoop en het gebruik van drones wereldwijd toenemen en steeds gruwelijkere schade aanrichten, heeft president Joe Biden blijft lanceren moordende drone-aanvallen over de hele wereld, zij het met enkele nieuwe beperkingen.

Hale's eerlijkheid, moed en voorbeeldige bereidheid om in overeenstemming met zijn geweten te handelen, zijn van cruciaal belang. In plaats daarvan heeft de Amerikaanse regering haar best gedaan om hem het zwijgen op te leggen.

Kathy Kelly, gesyndiceerd door PeaceVoice, is een vredesactivist en auteur die helpt bij het coördineren van een campagne die streeft naar een internationaal verdrag om bewapende drones te verbieden.