Door David Swanson, World BEYOND War, September 19, 2022
Opmerkingen op 19 september 2022 voor online evenement op https://peaceweek.org
Powerpoint hier.
Bedankt voor het opnemen van ons. Nadat ik heb gesproken, World BEYOND War Onderwijsdirecteur Phill Gittins zal het educatieve werk bespreken dat ons uit de buurt van oorlog kan halen, en World BEYOND War De Canadese organisator Maya Garfinkel zal het geweldloze activisme bespreken dat hetzelfde kan doen. Op deze manier kan ik het hebben over het gemakkelijke gedeelte, daarom moeten we oorlog afschaffen.
Het is een nog gemakkelijker onderdeel wanneer een bepaalde oorlog uw televisies en mediakanalen niet domineert. Ik zal niet zeggen in vredestijd, want er zijn al tientallen jaren altijd talloze oorlogen geweest, meestal met een aantal van hen waarbij het Amerikaanse leger betrokken was, altijd met vrijwel allemaal met Amerikaanse wapens - vaak Amerikaanse wapens aan beide kanten. Maar soms voegen alle huidige oorlogen zich bij het grootste lopende publieke project in de VS, de massale constante financiering en voorbereidingen voor oorlog, om van het podium te verdwijnen. En we noemen die tijden de tijden van vrede. Vegetariërs tussen de maaltijden door houden van rust in tijden van vrede.
Als een voorbeeld van wat er gebeurt als je opkomt voor vrede in tijden van oorlog, schilderde een briljante kunstenaar in Australië genaamd Peter Seaton onlangs een muurschildering van een Oekraïense soldaat en een Russische soldaat die elkaar omhelsde. Hij had mensen naar zijn plannen gevraagd, ook lokale Oekraïners, en ze hadden het geweldig gevonden. Maar sommige van dezelfde mensen deden mee aan een verontrustend soort groepsdenken toen de muurschildering eenmaal was geplaatst, en gingen zelfs zo ver dat ze zichzelf getraumatiseerd en niet te vergeten beledigd verklaarden. Hoe durft een kunstenaar, die er nu natuurlijk van wordt verdacht voor Moskou te werken, omhelzende soldaten af te schilderen terwijl de kwaadaardige Russische soldaten Oekraïners vermoordden? Ik denk dat er geen melding werd gemaakt van wat Oekraïense soldaten aan het doen zijn. Als iemand die dagelijks boze e-mails ontvangt waarin de twee verschillende kanten van deze oorlog worden verdedigd, kan ik me gemakkelijk voorstellen dat aanhangers van de Russische kant verontwaardigd uiting geven aan hun verontwaardiging over het niet afschilderen van de Oekraïense soldaat die de Rus de keel doorsnijdt. Het is mij minder duidelijk dat de goede mensen van Melbourne, zo beledigd door knuffelen, het smaakvol zouden hebben gevonden om de twee soldaten te laten zien die elkaar met messen hakken. Voor vrijwel elk publiek zou een van de twee soldaten de ander in de rug moeten steken terwijl het slachtoffer een mooi briefje naar zijn moeder schreef. Dat zou nu kunst zijn.
Waar zijn we aan toe dat we verontwaardigd zijn door te knuffelen? Willen we geen verzoening? Willen we geen vrede? Hoewel we allemaal op de hoogte zijn van de kerstbestanden van de Eerste Wereldoorlog en soortgelijke incidenten, terwijl we in het algemeen allemaal kunnen denken aan soldaten als de slachtoffers van hoge regeringsfunctionarissen, worden we geacht dergelijke gedachten te bewaren voor alle oorlogen in het algemeen, nooit voor de huidige oorlog tijdens de heilige en mooie demoniseringsfase waarin we leven en onze haat uitademen voor de leider en elke aanhanger van de andere kant, welke kant dat ook is. Ik heb al jaren vrienden, inclusief radiopresentatoren waar je naar kunt luisteren, die tegen me schreeuwen dat ik ofwel de onmiddellijke moord op Poetin kan eisen of toegeven dat ik voor Poetin werk. Ik heb jarenlang andere vrienden gehad die me ervan beschuldigden voor de NAVO te werken. Dit zijn allemaal mensen die zich konden verenigen tegen de oorlog tegen Irak, tenminste toen die oorlog werd geïdentificeerd met een Amerikaanse president van de Republikeinse Partij.
Omdat het verzetten van beide kanten van een oorlog meestal wordt opgevat als het steunen van de kant van iemand anders, ben ik begonnen diep in te ademen en de volgende doorlopende zin eruit te flappen:
Ik ben tegen alle gruwelijke moorden en vernietigingen in Oekraïne, ik ben me volledig bewust van de imperialistische geschiedenis van Rusland en van het feit dat de uitbreiding van de NAVO op voorspelbare en opzettelijke wijze tot deze oorlog heeft geleid, walgde van het feit dat vredesactivisten in Rusland worden opgesloten, en walgde ervan dat ze zo effectief genegeerd in de VS dat het niet nodig is, behalve voor spraakmakende klokkenluiders - en ik bekleed deze rare posities terwijl ik eigenlijk niet lijd aan een bijzonder extreme onwetendheid over de geschiedenis van de Koude Oorlog of de uitbreiding van de NAVO of de dodelijke greep van de VS wapenhandelaren in de VS regering of de status van de VS regering als topwapenhandelaar, toppromotor van militarisme bij andere regeringen, topbouwer van buitenlandse bases, topoorlogsaanstichter, topcoupfacilitator, en ja, bedankt, ik heb gehoord over de rechtse gekken in zowel de Oekraïense als de Russische regeringen en militairen, ik heb gewoon niet een van de twee gekozen om mensen te willen doden of toezicht te houden op kernwapens of krachtcentrales tijdens veldslagen, en ik ben inderdaad ziek van al het afslachten van mensen waar het Russische leger mee bezig is, ook al kan ik het niet bevatten waarom mensenrechtengroepen zich zouden moeten schamen voor het rapporteren over de wreedheden die door het Oekraïense leger worden begaan, en ik weet hoezeer de VS
Trouwens, we plaatsen de knuffelmuurschildering, die in Melbourne is verwijderd, op muren en gebouwen en billboards en tuinborden over de hele wereld.
At World BEYOND War we hebben een website gemaakt die vier reeksen mythen behandelt die veel voorkomen bij oorlogsondersteuning: dat oorlog onvermijdelijk, gerechtvaardigd, noodzakelijk of heilzaam kan zijn.
De meeste mensen leven zonder oorlog en zonder ooit te lijden onder oorlogsontbering. De meeste menselijke geschiedenis en prehistorie is zonder oorlog. De meeste oorlogen in de geschiedenis lijken weinig op de oorlog van vandaag. Naties hebben eeuwenlang oorlog gevoerd en daarna eeuwenlang geen oorlog meer gebruikt. De meeste deelnemers aan en slachtoffers van oorlog hebben er last van. De theorie van rechtvaardige oorlog is middeleeuwse onzin die is verzonnen door mensen die proberen imperialisme en pacifisme met elkaar te verzoenen, de overtuiging dat heidenen waardeloos zijn en de overtuiging dat de goede mensen er beter aan doen dat ze worden vermoord. Oorlogen worden heel voorzichtig en moeizaam gemanoeuvreerd, enorme energieën gaan naar het afweren van vrede. Geen enkele humanitaire oorlog heeft de mensheid tot nu toe geprofiteerd. Oorlog vereist grote voorbereidingen en een bewuste keuze. Het waait niet over de wereld zoals het weer of een ziekte. Niet ver van mijn huis zijn gigantische bunkers onder heuvels waar verschillende delen van de Amerikaanse regering zich zouden moeten verstoppen nadat ze enkele uren gewaarschuwd zijn dat iemand heeft besloten een nucleaire apocalyps te creëren. Er zijn alternatieven om de wereld voor te bereiden op oorlog, en er zijn alternatieven voor het gebruik van oorlog op het moment dat iemand anders oorlog gebruikt. In feite is het mogelijk om te stoppen met het bewapenen van de wereld, om de rechtsstaat en samenwerking te ondersteunen, en om ongewapende verdedigingsstrategieën voor te bereiden.
Door middel van georganiseerde geweldloze acties zijn bezettingen beëindigd in plaatsen als Libanon, Duitsland, Estland en Bougainville. Staatsgrepen zijn gestopt in plaatsen als Algerije en Duitsland, dictators zijn omvergeworpen in plaatsen als El Salvador, Tunesië en Servië, gewapende overnames door bedrijven zijn geblokkeerd in plaatsen als Ecuador en Canada, buitenlandse militaire bases zijn uit plaatsen als Ecuador en de Filippijnen geschopt.
Zie WorldBEYONDWar.org voor een uitwerking van al deze punten die de oorlogsmythen ontkrachten. We hebben natuurlijk enorme hoeveelheden materiaal over de Tweede Wereldoorlog, waarover ik een boek heb geschreven met de titel De Tweede Wereldoorlog achter je laten, en we hebben een online cursus over het onderwerp gegeven. Het is misschien zelfs logisch om de nieuwe film over de VS en de Holocaust van Ken Burns et alia te bekijken, maar hier is mijn voorspelling: deze film zal verrassend eerlijk zijn, maar de schuld op subtiele wijze verschuiven van de VS en andere regeringen naar gewone mensen, zal de inspanningen van vredesactivisten om de regeringen van de VS en het VK ertoe te bewegen achterwege te laten, zal overdrijven hoe moeilijk het voor hen zou zijn geweest om dit te doen, en de oorlog verdedigen als volkomen gerechtvaardigd om andere redenen dan ieders favoriete reden (nu ontkracht in de film). Ik hoop dat het beter is dan dat; het had erger kunnen zijn.
Hoewel er nog geen oorlog moet komen die duidelijk van alle kanten als moreel verdedigbaar kan worden gevierd, is er een grote neiging om er een voor te stellen en genoeg middelen te investeren om de wereld volledig te transformeren (ik bedoel een einde te maken aan de vernietiging van het milieu, armoede en dakloosheid) om zich voor te bereiden op de ingebeelde goede oorlog. Maar als er werkelijk een oorlog was die meer goed dan kwaad deed, zou die nooit genoeg goeds doen om op te wegen als de instelling van oorlog, de staande legers, de bases, de schepen, de vliegtuigen in de buurt bleven wachten op de komst van de rechtvaardige oorlog. Dit is zo, zowel omdat militaire paraatheid oorlogen veroorzaakt, waarvan de meeste niemand als rechtvaardig probeert te verdedigen, en ook omdat de instelling van oorlog meer doden maakt dan oorlogen, door de vernietiging van het milieu, de bevordering van onverdraagzaamheid, de erosie van de heerschappij van de wet, zijn rechtvaardiging voor geheimhouding in het bestuur, en vooral door zijn onttrekking van middelen aan menselijke behoeften. Drie procent van alleen de Amerikaanse militaire uitgaven zou een einde kunnen maken aan de hongersnood op aarde. Militarisme is in de eerste plaats een letterlijk ondoorgrondelijke besteding van geld, waarvan een fractie een willekeurig aantal dringend noodzakelijke projecten op wereldschaal zou kunnen transformeren, als de wereld zichzelf ertoe zou kunnen brengen samen te werken aan dingen, waarvan oorlog en voorbereidingen voor oorlog.
Daarom hebben we op de website op worldbeyondwar.org ook links opgenomen naar redenen om oorlog te beëindigen, waaronder: het is immoreel, het brengt in gevaar, het tast de vrijheid aan, het bevordert onverdraagzaamheid, het verspilt $ 2 biljoen per jaar, het bedreigt het milieu, het verarmt ons, en er zijn alternatieven. Het slechte nieuws is dus dat oorlog alles verpest wat het aanraakt en bijna alles raakt. Het goede nieuws is dat als we voorbij de vlaggen en propaganda konden kijken, we een enorme coalitie zouden kunnen vormen van verdomd dichtbij iedereen - inclusief zelfs de meeste mensen die de wapens maken, die gelukkiger en beter af zouden zijn met andere banen.
Een nogal triest neveneffect van de media-aandacht voor een oorlog is de stilte over andere oorlogen. We horen heel weinig over het lijden en de hongersnood in Afghanistan terwijl de Amerikaanse regering het geld van die mensen steelt. We horen bijna niets over de aanhoudende ziekte en hongersnood in Jemen, terwijl het Amerikaanse Congres weigert te doen wat het drie jaar geleden deed om Jemen te helpen, namelijk stemmen om een oorlog te beëindigen. Ik wil afsluiten door me daarop te concentreren omdat er zoveel levens op het spel staan en omdat het precedent van het Amerikaanse Congres dat daadwerkelijk een oorlog beëindigt, een enorme boost zou geven aan campagnes om te eisen dat er een einde aan een andere oorlog komt.
Ondanks campagnebeloften houden de regering en het congres van Biden de wapens naar Saoedi-Arabië en laten ze het Amerikaanse leger deelnemen aan de oorlog tegen Jemen. Ondanks dat beide huizen van het Congres stemden om de deelname van de VS aan de oorlog te beëindigen toen Trump een veto had beloofd, heeft geen van beide huizen een debat of stemming gehouden in de anderhalf jaar sinds Trump de stad verliet. Een resolutie van het Huis, HJRes87, heeft 113 medesponsors – meer dan ooit verkregen door de resolutie die door Trump is aangenomen en afgewezen – terwijl SJRes56 in de Senaat 7 medesponsors heeft. Toch worden er geen stemmen gehouden, omdat de zogenaamde “leiderschap” van het Congres ervoor kiest om dat niet te doen, en omdat er GEEN ENKEL LID van het Huis of de Senaat kan worden gevonden dat hen daartoe wil dwingen.
Het is nooit een geheim geweest dat de door Saudi-Arabië geleide oorlog zo afhankelijk is van het Amerikaanse leger (om nog maar te zwijgen van de Amerikaanse wapens) die de VS waren om ofwel te stoppen met het leveren van de wapens of hun leger te dwingen te stoppen met het overtreden van alle wetten tegen oorlog, laat staan de Amerikaanse grondwet, of beide, de oorlog zou eindigen. De Saoedi-Amerikaanse oorlog tegen Jemen heeft tot dusver veel meer mensen gedood dan de oorlog in Oekraïne, en de dood en het lijden gaan door ondanks een tijdelijke wapenstilstand, die er niet in is geslaagd wegen of havens te openen; hongersnood (mogelijk verergerd door de oorlog in Oekraïne) bedreigt nog steeds miljoenen. CNN meldt dat “terwijl velen in de internationale gemeenschap [de wapenstilstand] vieren, sommige families in Jemen hun kinderen langzaam zien sterven. Volgens de door Houthi gecontroleerde regering in de hoofdstad Sanaa zijn er ongeveer 30,000 mensen met levensbedreigende ziekten die in het buitenland moeten worden behandeld. Ongeveer 5,000 van hen zijn kinderen. “De gepassioneerde toespraken van senatoren en vertegenwoordigers die een einde aan de oorlog eisten terwijl ze wisten dat ze konden rekenen op een veto van Trump zijn tijdens de Biden-jaren verdwenen, vooral omdat de partij belangrijker is dan mensenlevens.
Nu, ik denk dat ik ben afgedwaald in zowel onderwijs als activisme, maar ik hoop niet te hebben overlapt met wat Phill en Maya zullen bespreken. Ik wil wel opmerken dat voor degenen die geneigd zijn om superbelangrijke argumenten te maken waarom we niet alle oorlogen kunnen afschaffen, er over twee dagen iemand zal zijn die dat in een debat met mij doet, en je kunt het online bekijken en vragen stellen aan de moderator. Vind het op WorldBEYONDWar.org. Ik kijk ook uit naar veel vragen voor mij, Phill en Maya, na onze presentaties.
