Door David Swanson, World BEYOND WarJanuari 28, 2024
Toespraak op 28 januari 2024 in Oakland, Californië.
Oorlog is een van de belangrijkste oorzaken van dood, verwonding, vernietiging en trauma in de wereld, en uiteraard verreweg de belangrijkste oorzaak van dakloosheid. En als je kijkt naar de schade op de lange termijn – de mensen die een jaar later sterven, de mensen die opgroeien met het geloof in gewelddadige wraak, het water en de bodem die voor altijd vergiftigd zijn, de economieën die niet hersteld worden – dan is oorlog een vele malen erger dan een eerlijk overzicht van de directe schade, laat staan het beeld dat uw televisie u voorlegt. Oorlog in al zijn verschrikkingen is voor grote aantallen mensen aan alle kanten van elke oorlog net zo verschrikkelijk als de Amerikaanse bedrijfsmedia je vertellen dat het voor Oekraïners en Israëliërs is.
En toch is er iets ergers. Ik bedoel niet een nucleaire oorlog, ook al is die er wel, en we zijn er zo dichtbij als ooit tevoren. Ik bedoel niet de ineenstorting van het milieu, ook al is dat wel het geval, en oorlog levert daar een belangrijke onuitgesproken bijdrage aan. Ik bedoel niet Donald Trump. Ik bedoel niet Don the Con, en ik bedoel niet Genocide Joe, hoewel ik denk dat de miljoenen dollars die goede mensen zullen verspillen aan de keuze tussen deze twee sociopaten uit de algemene verkiezingen moeten worden gehaald en in een algemeen stakingsfonds. En dat begint te duiden op wat ik in gedachten heb. De duurste verkiezingen in de geschiedenis van drie jaar geleden kostten minder dan anderhalf procent van het jaarlijkse Amerikaanse militaire budget, of 0.35 procent van de Amerikaanse militaire uitgaven over een periode van vier jaar.
Wat erger is dan oorlog is het oorlogsbudget. Het wapen dat meer doodt dan enig ander wapen is het verplaatsen van geld van nuttige zaken naar het Pentagon. Er zijn veel minder mensen die door de oorlog worden gedood, gewond of getraumatiseerd dan degenen die sterven en lijden omdat een klein deel van de oorlogsuitgaven niet in iets nuttigs is gestoken. Dit zal waar zijn tenzij er kernwapens worden gebruikt (gebruikt is niet het woord, aangezien ze niets nuttigs doen, dus laat me dit zeggen: het zal waar zijn tenzij kernwapens worden vernietigd).
Nu willen sommigen van ons de militaire uitgaven met 100% verminderen. Sommigen willen, als ze zien hoeveel het is, het met 50% verminderen. En bijna iedereen wil, als je ziet wat je met 3 of 5 procent daarvan kunt doen, zoveel bewegen. Degenen die dat niet doen, handelen aantoonbaar op basis van geloof, in plaats van op basis van gedachte, omdat zelfs het Pentagon je niet kan vertellen waar de laatste 3% van zijn begroting zelfs maar naartoe gaat – er is dus geen manier om rationeel te beweren dat deze naar iets beters gaat dan het beëindigen van de hongersnood. Of het inhuren van 33 leraren, of het voorzien in 3 miljoen sociale woningen, of het voorzien van 60 miljoen huishoudens van windenergie, of wat voor andere dingen je er ook mee zou kunnen doen.
Mag ik jullie een gunst vragen, omdat jullie mijn vrienden zijn? Kunnen we het er allemaal over eens zijn om te stoppen met te zeggen: breng de oorlogsdollars naar huis? Het is een gebrek aan verbeelding. De oorlogsdollars kunnen elk stukje van ons planetaire huis transformeren, inclusief dit kleine stukje ervan hier. Wij hoeven niet te kiezen. Dat is niet alleen een gebrek aan verbeeldingskracht, maar ook een misvatting over wat ons huis is.
En kunnen we allemaal proberen iedereen zover te krijgen dat hij ophoudt te zeggen dat de Amerikaanse regering investeert in de bescherming en het welzijn van Oekraïne en Israël in plaats van in die van de Verenigde Staten? Wapenleveranties voeden de oorlog in Oekraïne en Israël, tot grote schade van de mensen daar. Dat zou niemand hier moeten wensen. Niemand zou moeten denken dat het verplaatsen van de aandacht van de oorlogsplanners naar de grens van Mexico ten goede zal komen aan wie dan ook in de Verenigde Staten, Mexico of enig ander land ten zuiden van Mexico, waar de Amerikaanse regering gewoonlijk graag financiële en militaire schade aan toebrengt, zolang aangezien er geen slachtoffers naar het noorden vluchten.
We zeggen het misschien niet altijd duidelijk. Het kan zijn dat de stembureaus niet voor ons werken. Maar wij die tegen oorlogen zijn, inclusief de oorlog tegen Gaza, vormen een sterke meerderheid. En Washington weet het. Denk niet dat ze het niet weten. Het maakt ze gewoon niet uit – nog niet. De Democratische Partij van 2020 Platform zei dat de Democraten de militaire uitgaven zouden verminderen: “We kunnen een sterke verdediging handhaven en onze veiligheid en beveiliging beschermen voor minder.” Toen stelde een Democratische president een verhoging voor elk van de volgende drie jaar voor, net zoals zijn voorganger van de Republiek elk jaar had gedaan. En het Congres ging niet alleen mee, maar ging verder dan de voorgestelde verhogingen, met meer tweeledige harmonie dan we gewoonlijk denken dat er bestaat.
En we gaan niet de straat op om de begroting tegen te houden, zoals we doen met de specifieke oorlogen die deze teweegbrengt. En het zou moeilijk zijn om waar dan ook een kandidaat voor het Amerikaanse Congres te vinden met enig standpunt over hoe de begroting eruit zou moeten zien of hoeveel ervan militair zou moeten zijn. Maar de militaire uitgaven vormen ruim de helft van de discretionaire uitgaven, en een klein deel daarvan zou elk beleidsterrein waar welke kandidaat dan ook een standpunt over heeft, kunnen transformeren. Dit is dus het opzettelijk en onlogisch vermijden van een onderwerp, en niet het eenvoudigweg verwaarlozen ervan.
Het hoeft niet zo te zijn. In geen enkele andere uithoek van de wereld is dit zo. Van 230 andere landen, de VS besteedt meer aan militarisme dan 227 daarvan samen. In 2022 militaire uitgaven per hoofdbleef de Amerikaanse regering alleen achter Qatar en Israël. Alle 27 landen met de grootste militaire uitgaven per hoofd van de bevolking zijn Amerikaanse wapenklanten. De VS zetten andere landen onder druk om meer uit te geven. Van de 230 andere landen exporteert de VS meer wapens dan 228 van hen samen. Een groot deel van het verzet van Donald Trump tegen de NAVO tussen 2017 en 2020 kwam neer op het lastigvallen van de NAVO-leden om meer aan militarisme uit te geven. (Wie heeft er met dit soort vijanden nog meer middelen nodig?) Rusland geeft minder dan 10% uit van wat de VS aan zijn leger doet, en minder dan 6% van wat alle NAVO-leden en -partners uitgeven.
Ons onvermogen om alternatieven voor oorlog voor te stellen en ons onvermogen om te conceptualiseren hoe een biljoen dollar per jaar eruit ziet, werken samen om onze vooruitgang te blokkeren. Want we konden niet alleen investeren in daadwerkelijke hulp. Niet alleen zou de Amerikaanse regering de rechtsstaat kunnen steunen zoals Zuid-Afrika dat doet. We zouden niet alleen vredestichters kunnen opleiden, conflictoplossers kunnen prijzen, professionele diplomaten in dienst kunnen nemen in plaats van campagnefinanciers en politici, en een populatie van ongewapende burgerverdedigers kunnen opleiden als we de moeite zouden nemen om te investeren in het weten wat die zijn, maar we zouden ook allerlei onvoorstelbare dingen kunnen doen. , krankzinnig klinkende dingen, om massamoord te voorkomen als we bereid zouden zijn hetzelfde soort bedragen te besteden aan de preventie van massamoord als die aan massamoord worden uitgegeven. Een regering die ladingen bommen van meerdere miljarden dollars kan sturen, is perfect in staat om 10,000 glimmende nieuwe tractoren met linten erop te laten vallen, of groene energieapparatuur op een schaal die de strijd om oorlogen om pijpleidingen kan beslechten, of om met parachutes in de lucht te springen. een hele staatsbeurs met eten, spelletjes, attracties en muziek. Je had nu voor Israël een gigantisch welvarend eiland in de Middellandse Zee kunnen bouwen met de middelen die je hebt uitgegeven om Gaza etnisch te zuiveren.
Het is gevaarlijk om je voor te stellen wat er zou kunnen zijn, omdat je daardoor beseft hoe onnodig slecht de dingen zijn. Zo komen we bij de actie die een world beyond war. Zo zeggen wij met Shelly
'Sta op als leeuwen na hun slaap
In een onoverwinnelijk aantal –
Schud uw ketenen als dauw naar de aarde
die in slaap op je was gevallen -
U bent met velen – zij zijn met weinigen.'
2 Reacties
David,
Bedankt dat je naar het Westen bent gekomen voor ons Oakland Billboard Ribbon-Cutting en ontvangst. Het spijt me dat je geen stuk taart hebt gekregen. Dat is verrassend aangezien ik 8 zelfgebakken taarten heb gemaakt, ook al heb ik zelf geen taart gegeten: 2 kersen, 3 appels, 2 bessen en XNUMX citroenmeringue.
Het spijt me dat ik chagrijnig was. Ik geef mijn vasten de schuld aan Gaza, op mijn zevende dag nu van 7 of minder calorieën/dag. Het spijt me dat ik Nancy Pelosi niet heb kunnen losmaken van haar Koude Oorlog-mentaliteit of steun voor de financiering van hellevuurraketten om die kinderen in Gaza te straffen voor het steunen van Hamas. Ik ga voor haar huis zitten met een bord waarop staat: “Ik ben aan het vasten, dus jullie roepen op tot een onmiddellijk permanent staakt-het-vuren en stoppen met het financieren van dodelijke wapens zodat Israël genocide kan plegen in Gaza.”
Ik heb een stukje citroen gekregen, bedankt
hou je goed