Vrijwilligers Spotlight: Edward Horgan

Elke maand delen we de verhalen van World BEYOND War vrijwilligers over de hele wereld. Wil je vrijwilligerswerk doen met World BEYOND War? E-mail greta@worldbeyondwar.org.

Locatie: Limerick, Ierland

Hoe ben je betrokken geraakt bij anti-oorlogsactivisme en World BEYOND War (WBW)?
Allereerst geef ik de voorkeur aan de meer positieve term vredesactivist boven de negatieve term anti-oorlog.

De redenen waarom ik betrokken raakte bij vredesactivisme kwamen voort uit mijn eerdere ervaringen als militaire vredeshandhaver van de Verenigde Naties in combinatie met mijn werk als internationale verkiezingswaarnemer in 20 landen die ernstige conflicten hadden meegemaakt en ook mijn academisch onderzoek overtuigde me ervan dat er dringend behoefte was aan internationale vrede bevorderen als alternatief voor oorlogen. Ik raakte aanvankelijk betrokken bij vredesactivisme in 2001, zodra ik me realiseerde dat de Ierse regering had besloten de door de VS geleide oorlog in Afghanistan te vergemakkelijken door het Amerikaanse leger toe te staan ​​via de luchthaven van Shannon op weg naar Afghanistan te reizen, wat duidelijk in strijd is met de internationale wetten op neutraliteit.

Ik raakte betrokken bij WBW omdat ik me bewust werd van het goede werk dat WBW deed door de deelname van WBW aan twee internationale vredesconferenties in Ierland, waaronder de eerste internationale conferentie tegen Amerikaanse/NAVO-militaire bases in november 2018, en de conferentie georganiseerd door World BEYOND War - Wegen naar vrede in Limerick 2019.

Met wat voor soort vrijwilligersactiviteiten helpt u?
Naast actief te zijn bij WBW ben ik internationaal secretaris bij PANA, de Irish Peace and Neutrality Alliance, een van de oprichters van Shannonwatch, lid van de World Peace Council, voorzitter van Veterans For Peace Ireland, en actief bij een aantal milieugroeperingen.

Ik heb de afgelopen 20 jaar ook protestevenementen georganiseerd en eraan deelgenomen op de luchthaven van Shannon, waarbij ik tot nu toe ongeveer een dozijn keer ben gearresteerd en zes keer is vervolgd, maar ongebruikelijk ben ik tot nu toe bij alle gelegenheden vrijgesproken.

In 2004 spande ik een grondwettelijke zaak van het Hooggerechtshof aan tegen de Ierse regering wegens het Amerikaanse militaire gebruik van de luchthaven van Shannon, en hoewel ik een deel van deze zaak verloor, oordeelde het Hooggerechtshof dat de Ierse regering de gebruikelijke internationale wetten inzake neutraliteit schond.

Ik heb internationale vredesconferenties bijgewoond en vredesbezoeken gebracht aan de volgende landen: VS, Rusland, Syrië, Palestina, Zweden, IJsland, Denemarken, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk, België, Duitsland en Turkije.

Wat is je belangrijkste aanbeveling voor iemand die wil meedoen met WBW?
Deze aanbeveling is van toepassing op iedereen die betrokken wil raken bij een groep vredesactivisten: laat u niet uit het veld slaan, raak betrokken en doe wat u kunt wanneer u maar kunt om vrede te bevorderen.

Waarom blijf je geïnspireerd om voor verandering te pleiten?
Tijdens mijn dienst als vredeshandhaver van de Verenigde Naties en als internationale verkiezingswaarnemer heb ik de verwoesting van oorlogen en conflicten uit de eerste hand gezien, en heel veel oorlogsslachtoffers en familieleden van mensen die in oorlogen zijn omgekomen ontmoet. Ook in mijn academisch onderzoek heb ik vastgesteld dat sinds de Eerste Golfoorlog in 1991 tot een miljoen kinderen zijn omgekomen in het Midden-Oosten als gevolg van oorlogsgerelateerde redenen. Deze realiteit laat me geen andere keuze dan alles te doen wat ik kan om oorlogen te helpen beëindigen en vrede bevorderen.

Hoe heeft de pandemie van het coronavirus uw activisme beïnvloed?
Het coronavirus heeft mijn activisme niet te veel beperkt, aangezien ik betrokken ben geweest bij een aantal rechtszaken die verband houden met vredesacties op de luchthaven van Shannon en ik bijeenkomsten van het type Zoom heb gebruikt om deel te nemen aan vredesactiviteiten. Ik heb de directe monitoring van Amerikaanse militaire vliegtuigen die over de luchthaven van Shannon vliegen vervangen door elektronische en met behulp van vliegtuigvolgsystemen op internet.

Geplaatst op 23 november 2020.