“De woede van het virus illustreert de dwaasheid van oorlog”, zei hij. “Daarom roep ik vandaag op tot een onmiddellijk wereldwijd staakt-het-vuren in alle uithoeken van de wereld. Het is tijd om gewapende conflicten op slot te doen en ons samen te concentreren op de ware strijd van ons leven.”
Het staakt-het-vuren zou humanitaire hulpverleners in staat stellen de bevolkingsgroepen te bereiken die het meest kwetsbaar zijn voor de verspreiding van Covid-19, dat voor het eerst opdook in Wuhan, China, afgelopen december, en nu in meer dan 180 landen is gemeld.
Tot nu toe zijn er wereldwijd bijna 300,000 gevallen en meer dan 12,700 doden, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).WIE).
Zoals de VN-chef opmerkte, geeft COVID-19 niets om nationaliteit of etniciteit, of andere verschillen tussen mensen, en "valt iedereen meedogenloos aan", ook in oorlogstijd.
Het zijn de meest kwetsbaren – vrouwen en kinderen, mensen met een handicap, gemarginaliseerden, ontheemden en vluchtelingen – die de hoogste prijs betalen tijdens conflicten en die het grootste risico lopen om “verwoestende verliezen” te lijden als gevolg van de ziekte.
Bovendien hebben de gezondheidsstelsels in door oorlog geteisterde landen vaak het punt van totale ineenstorting bereikt, terwijl de weinige gezondheidswerkers die overblijven ook als doelwit worden gezien.
De VN-chef riep de strijdende partijen op zich terug te trekken uit de vijandelijkheden, wantrouwen en vijandigheid opzij te zetten en “de wapens het zwijgen op te leggen; stop de artillerie; stop de luchtaanvallen".
Dit is cruciaal, zei hij, “om corridors te helpen creëren voor levensreddende hulp. Om kostbare vensters te openen voor diplomatie. Om hoop te brengen op plekken die het meest kwetsbaar zijn voor COVID-19.”
Hoewel geïnspireerd door nieuwe toenadering en dialoog tussen strijders om gezamenlijke benaderingen mogelijk te maken om de ziekte terug te dringen, zei de secretaris-generaal dat er nog meer moet worden gedaan.
"Beëindig de oorlogsziekte en vecht tegen de ziekte die onze wereld teistert", smeekte hij. “Het begint met het stoppen van de gevechten overal. Nu. Dat is wat onze menselijke familie nodig heeft, nu meer dan ooit.”
De oproep van de secretaris-generaal werd live via internet uitgezonden vanuit een virtuele persconferentie op het VN-hoofdkwartier in New York, waar de meeste medewerkers nu vanuit huis werken om de verdere verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.
Hij beantwoordde vragen van verslaggevers die werden voorgelezen door Melissa Fleming, hoofd van het VN-departement voor wereldwijde communicatie, het moederkantoor van VN-nieuws.
De VN-chef zei dat zijn speciale gezanten zullen samenwerken met strijdende partijen om ervoor te zorgen dat het staakt-het-vuren tot actie leidt.
Op de vraag hoe hij zich voelde, antwoordde de heer Guterres dat hij "sterk vastberaden" is, waarmee hij onderstreepte dat de VN op dit moment actief moet zijn.
“De VN moet haar verantwoordelijkheden volledig op zich nemen door eerst te doen wat we moeten doen: onze vredesoperaties, onze humanitaire organisaties, onze steun aan de verschillende organen van de internationale gemeenschap, de Veiligheidsraad, de Algemene Vergadering, maar tegelijkertijd is het een moment waarop de VN in staat moet zijn om de volkeren van de wereld toe te spreken en op te roepen tot massale mobilisatie en massale druk op regeringen om ervoor te zorgen dat we in staat zijn om op deze crisis te reageren, niet om haar te verzachten maar om haar te onderdrukken, om de ziekte te onderdrukken en om de dramatische economische en sociale gevolgen van de ziekte aan te pakken”, zei hij.
"En we kunnen het alleen doen als we het samen doen, als we het op een gecoördineerde manier doen, als we het doen met intense solidariteit en samenwerking, en dat is de bestaansreden van de Verenigde Naties zelf".
