Een topfunctionaris van de VN heeft de VN-Veiligheidsraad opgeroepen een wapenembargo op te leggen aan Zuid-Soedan om te voorkomen dat het toenemende geweld langs etnische lijnen in het land escaleert tot genocide.
Adama Dieng, speciaal adviseur van de VN voor de preventie van genocide, heeft de Raad vrijdag in New York opgeroepen snel actie te ondernemen.
Hij waarschuwde dat hij vorige week tijdens een bezoek aan het door oorlog verscheurde land getuige was geweest van een “omgeving die rijp is voor massale wreedheden”.
“Ik zag alle tekenen dat etnische haat en het aanvallen van burgers zouden kunnen uitmonden in genocide als er nu niet iets wordt gedaan om dit te stoppen.
De heer Dieng zei dat het conflict dat in december 2013 uitbrak als onderdeel van een politieke machtsstrijd tussen de Zuid-Soedanese president Salva Kiir en zijn voormalige plaatsvervanger Riek Machar een regelrechte etnische oorlog zou kunnen worden.
“Het conflict, waarbij tienduizenden mensen zijn omgekomen en ruim twee miljoen ontheemd zijn geraakt, kwam kortstondig tot stilstand als resultaat van een vredesakkoord, dat in april leidde tot de vorming van een eenheidsregering, waarbij Machar werd hersteld als vice-president. .
“Maar in juli braken er opnieuw gevechten uit, waardoor de hoop op vrede de kop werd ingedrukt en Machar ertoe werd aangezet het land te ontvluchten”, zei hij.
De heer Dieng zei dat een worstelende economie had bijgedragen aan de polarisatie van etnische groepen, die was toegenomen sinds het hernieuwde geweld.
Hij voegde eraan toe dat het Sudanese Volksbevrijdingsleger (SPLA), een met de regering verbonden strijdmacht, “steeds etnisch homogener” aan het worden was, omdat het voornamelijk bestond uit leden van de etnische groep Dinka.
De functionaris voegde eraan toe dat velen vreesden dat SPLA deel uitmaakte van een plan om systematische aanvallen op andere groepen te lanceren.
De heer Dieng riep de raad op om dringend een wapenembargo op te leggen aan het land, een stap die verschillende leden van de raad al maanden steunen.
Samantha Power, de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, zei dat ze de komende dagen een voorstel voor een wapenembargo zal indienen.
“Nu deze crisis escaleert, moeten we allemaal vooruit kijken en ons afvragen hoe we ons zullen voelen als de waarschuwing van Adama Dieng uitkomt.
“We zouden wensen dat we alles hadden gedaan wat we konden om plunderaars en daders verantwoordelijk te houden en de instroom van wapens zoveel mogelijk te beperken”, zei ze.
Rusland, een lid van de raad dat zijn veto uitoefent, verzet zich echter al lang tegen een dergelijke maatregel en zegt dat dit niet bevorderlijk zou zijn voor de uitvoering van het vredesakkoord.
Petr Iliichev, de Russische vice-ambassadeur bij de VN, zei dat het Russische standpunt over deze kwestie ongewijzigd is.
“Wij denken dat het implementeren van een dergelijke aanbeveling nauwelijks zou helpen bij het beslechten van het conflict.
De heer Iliichev voegde eraan toe dat het opleggen van gerichte sancties aan politieke leiders, zoals ook is voorgesteld door de VN en andere raadsleden, de relatie tussen de VN en Zuid-Soedan “verder zou compliceren”.
Ondertussen zei Kuol Manyang, minister van Defensie van Zuid-Soedan, dat Kiir amnestie heeft verleend aan meer dan 750 rebellen.
Hij zei dat de rebellen in juli Congo zijn binnengetrokken om de gevechten in Juba te ontvluchten.
“De president heeft amnestie verleend voor degenen die bereid zijn terug te komen” uit vluchtelingenkampen in Congo.
Rebellenwoordvoerder Dickson Gatluak heeft het gebaar afgewezen en gezegd dat het niet voldoende was om vrede te creëren.
De heer Gatluak zei dat rebellentroepen inmiddels ongeveer twintig regeringssoldaten hadden gedood bij drie afzonderlijke aanvallen, maar een legerwoordvoerder ontkende deze bewering.
