De spanningen tussen de Verenigde Staten en Noord-Korea blijven oplopen, na het bezoek van een week van de Amerikaanse minister van Defensie James Mattis aan Azië en in de aanloop naar het 12-daagse bezoek van Trump later deze week. Mattis benadrukte een diplomatieke oplossing voor de patstelling tussen de twee landen, maar waarschuwde dat de VS een nucleair Noord-Korea niet zouden accepteren. Democraten in het Congres dringen aan op wetgeving die zou voorkomen dat president Trump een preventieve aanval tegen Noord-Korea zou lanceren. We spreken met Christine Ahn, oprichter en uitvoerend directeur van Women Cross DMZ, een wereldwijde beweging van vrouwen die zich mobiliseert om een einde te maken aan de Koreaanse oorlog.
Afschrift
AMY GOEDE MAN: Dit is Democracy Now!, democracynow.org, Het oorlogs- en vredesrapport. Ik ben Amy Goodman, met Nermeen Shaikh.
Nermeen SHAIKH: We gaan nu naar Noord-Korea, waar de spanningen met de Verenigde Staten blijven oplopen. Tijdens een bezoek van een week aan Azië benadrukte minister van Defensie James Mattis een diplomatieke oplossing voor de patstelling tussen de twee landen, maar waarschuwde hij dat de VS een nucleair Noord-Korea niet zouden accepteren. Dit is Mattis die zaterdag spreekt tijdens een ontmoeting met zijn Zuid-Koreaanse tegenhanger, Song Young-moo, in Seoul.
DEFENSIE SECRETARIS JAMES MATIS: Vergis je niet: elke aanval op de Verenigde Staten of onze bondgenoten zal worden verslagen. Elk gebruik van kernwapens door het Noorden zal worden beantwoord met een massale militaire reactie, effectief en overweldigend. … Ik kan me geen voorwaarde voorstellen waaronder de Verenigde Staten Noord-Korea als kernmacht zouden accepteren.
Nermeen SHAIKH: Mattis arriveerde vrijdag in Zuid-Korea voor een tweedaagse reis naar het land, voorafgaand aan een bezoek later deze week aan de regio door Donald Trump. Trump is gepland om China, Vietnam, Japan, de Filippijnen en Zuid-Korea te bezoeken tijdens een 12-daags bezoek. Ambtenaren van het Witte Huis zijn verdeeld over de vraag of Trump tijdens de reis de gedemilitariseerde zone tussen het noorden en het zuiden moet bezoeken, met bezorgdheid dat een bezoek de dreiging van een nucleaire oorlog verder zou kunnen verergeren.
AMY GOEDE MAN: De spanningen tussen Noord-Korea en de Verenigde Staten zijn opgelopen na een reeks kern- en raketproeven door Pyongyang en intense verbale uitwisselingen tussen Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Trump heeft gedreigd heel Noord-Korea, een land met 25 miljoen inwoners, te vernietigen. Trump twitterde vorige maand: "Ik hoorde net de minister van Buitenlandse Zaken van Noord-Korea spreken bij de VN. Als hij gedachten aan Little Rocket Man herhaalt, zullen ze er niet veel langer zijn!" De tweet van Trump kwam toen de Noord-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Ri Yong-ho zei dat Trump op een "zelfmoordmissie" was. Democraten in het Congres dringen aan op wetgeving die zou voorkomen dat president Trump een preventieve aanval tegen Noord-Korea zou lanceren.
Welnu, voor meer worden we vergezeld door Christine Ahn, oprichter en uitvoerend directeur van Women Cross DMZ, een wereldwijde beweging van vrouwen die zich mobiliseert om een einde te maken aan de Koreaanse oorlog. Ze spreekt tot ons vanuit Hawaï.
Christine, bedankt dat je er weer bij bent Democracy Now! Kunt u iets vertellen over de conclusie van dit bezoek van Mattis en de escalatie, nogmaals, van de spanningen tussen de VS en Noord-Korea en wat we kunnen verwachten als president Trump over een paar dagen naar de regio gaat?
CHRISTINE AHN: Goedemorgen Amy.
Het lijkt erop dat de verklaring van Mattis vooral bij de DMZ, dat de VS geen oorlog willen voeren met Noord-Korea, was eerder een soort preventieve verklaring - voorafgaand aan het bezoek van Trump aan Azië, met name aan Zuid-Korea, waar meer Zuid-Koreanen Donald Trump vrezen dan Kim Jong-un. En er worden zelfs massale protesten gepland. Het afgelopen weekend was het de verjaardag van de kaarslichtrevolutie en meer dan 220 maatschappelijke organisaties verklaarden dat ze van 4 tot en met 7 november door het hele land massale protesten zouden houden, waarbij ze geen oorlog zouden verklaren, geen militaire oefeningen meer zouden doen, een einde zouden maken aan de wankelheid, die bedreigt uiteraard de meerderheid van de mensen in Zuid-Korea en ook velen die nog familie in Noord-Korea hebben. Dus ik denk dat, weet je, het een soort proactieve stap was om het Zuid-Koreaanse volk gerust te stellen, want het is duidelijk dat Trump zal binnenkomen en enkele provocerende uitspraken zal doen. En ik denk dat dat een deel van de stap was om dat te doen.
Wat we echter niet vaak in de media horen, is dat de VS drie nucleaire vliegdekschepen heeft gestuurd om te worden aangemeerd op het Koreaanse schiereiland. Ze hebben zeer provocerende gezamenlijke oorlogsoefeningen met Zuid-Korea uitgevoerd, waaronder Navy SEALs die Osama bin Laden hebben uitgeschakeld. Ze omvatten wel de onthoofdingsstakingen. En dus, weet je, het is één ding om te zeggen: "We willen geen oorlog met Noord-Korea", en iets anders om daar daadwerkelijk de basis voor te leggen. En het zijn niet alleen de provocerende militaire acties die aan de gang zijn, maar ook de bedreigingen. Ik bedoel, we blijven bedreigingen horen van het hele Trump-kabinet. Mike Pompeo, de CIA directeur, verklaarde afgelopen week op een Defence Forum Foundation dat er moordaanslagen op Kim Jong-un aan de gang waren. HR McMaster heeft gezegd, weet je, acceptatie en afschrikking is geen optie. En Tillerson heeft gezegd dat, weet je, we gaan praten tot de eerste bom valt. Dus, weet je, dit nodigt Noord-Korea niet echt uit om een dialoog aan te gaan, wat dringend nodig is.
Nermeen SHAIKH: Kun je iets zeggen, Christine, over hoe Noord-Korea reageerde? U zei zojuist dat Zuid-Korea en de VS onlangs militaire oefeningen hebben gehouden. Wat was de reactie van Noord-Korea op die oefeningen? En is er reden om aan te nemen dat Noord-Korea nog steeds openstaat voor onderhandelingen? Want dat is niet het gevoel dat we hier in de media krijgen.
CHRISTINE AHN: Absoluut. Wel, ik denk dat het belangrijk is op te merken dat we al bijna 38 dagen geen rakettesten of kernproeven hebben gezien van Noord-Koreaanse zijde. Ik denk niet dat dat betekent dat ze niet doorgaan. Ze hebben heel duidelijk gemaakt dat ze op weg zijn naar het bereiken van een nucleaire - je weet wel, een ICBM die een kernkop zou kunnen bevestigen, die de Verenigde Staten zou kunnen treffen. En, weet je, veel schattingen zijn dat ze daar maanden van verwijderd zijn.
Maar weet je, ik weet niet of je je herinnert dat de Noord-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken, Ri Yong-ho, dat zei, weet je, na de toespraak van Trump, je weet wel, "Noord-Korea volledig vernietigen" bij de VN, en ik raad eens wat er was gebeurd, dat de VS dat weekend met F-15 straaljagers over de noordelijke grenslijn aan de zeegrens vlogen. Dat is volledig in strijd met, weet je, een afspraak dat die noordelijke lijn de grens zou zijn die niet overschreden zou worden om enige vorm van schermutselingen te voorkomen. En dus, als reactie daarop, heeft Noord-Korea gezegd: "We zullen Amerikaanse vliegtuigen aanvallen en neerhalen, zelfs als ze zich niet binnen onze baan of binnen ons, je weet wel, geografisch gebied bevinden." En dus, weet je, Noord-Korea heeft duidelijk gemaakt dat ze tegenmaatregelen zullen nemen.
En dus, gezien het feit dat er geen kanalen zijn, eigenlijk geen officiële kanalen, zijn er enkele kleine privékanalen die, weet je, 1.5 gesprekken houden tussen voormalige Amerikaanse functionarissen met de Noord-Koreaanse regering. Er zijn niet echt gesprekken gaande. En ik denk dat dat de gevaarlijke situatie is waarin we ons bevinden, weet je, wanneer de volgende Noord-Koreaanse test wordt uitgevoerd, zullen de VS dan klaar zijn om toe te slaan? En zou dat dan het begin zijn van een zeer gevaarlijke escalatie?
Weet je, de Congressional Research Service heeft vrijdag net een rapport uitgebracht. Ze zeiden dat binnen de eerste paar dagen 330,000 mensen op slag dood zouden zijn. En dat is gewoon het gebruik van conventionele wapens. En als je kernwapens meetelt, weet je, schatten ze 25 miljoen mensen. Ik bedoel, hoe schat je het aantal mensen in, vooral in een regio waar Japan, Zuid-Korea, China, Rusland, en je hebt natuurlijk Noord-Korea, dat tot 60 kernwapens bezit?
AMY GOEDE MAN: Christine—
CHRISTINE AHN: Dus ja?
AMY GOEDE MAN: Christine, we hebben maar 20 seconden, maar hoe zit het met dit debat over de vraag of president Trump de gedemilitariseerde zone moet bezoeken? De betekenis hiervan?
CHRISTINE AHN: Nou, ik denk dat hij niet van plan is daarheen te gaan. Ik denk omdat, weet je, zijn regering bang is dat hij enkele provocerende verklaringen gaat afleggen die de Noord-Koreanen echt zouden kunnen triggeren. En dus, op dit moment denk ik dat wat echt belangrijk is, is dat er in het hele land in de Verenigde Staten gemobiliseerd wordt, massale protesten worden gepland voor 11 november, voor Wapenstilstandsdag, door Veterans for Peace. En-
AMY GOEDE MAN: We zullen het hierbij moeten laten, Christine Ahn, maar we zullen het doen Deel 2 en post het online op democratienow.org.
