Tijd om de NAVO te heroverwegen

Door Medea Benjamin en Alice Slater, The Hill

Donald Trump maakte het DC-establishment boos toen hij zei dat de NAVO, de Noord-Atlantische Verdragsalliantie, misschien achterhaald is en dat de VS hun uitgaven aan de alliantie opnieuw moeten beoordelen.Hillary Clinton heeft de opmerkingen van Trump gebruikt als een ander voorbeeld dat hij een gevaarlijk, los kanon is. Maar Trump heeft een kwestie aan de orde gesteld die het onderzoeken waard is en deze maand, wanneer de NAVO op 8 en 9 juli haar jaarlijkse top in Warschau, Polen houdt, is daar een uitstekende gelegenheid voor. Inderdaad, activisten zijn van plan om tijdens de top in Warschau te verschijnen en in New York City zal er op 9 juli een demonstratie zijn op Times Square.

Gevormd in de eerste jaren van de Koude Oorlog, 1949, met de Verenigde Staten, Canada, Portugal, Italië, het VK, Noorwegen, Denemarken, IJsland, België, Nederland, Luxemburg en Frankrijk, omvatte deze naoorlogse alliantie tegen 1952 Griekenland en Turkije, en had het verzoek van de Sovjet-Unie om lid te worden afgewezen. In 1956, toen West-Duitsland werd toegelaten tot het NAVO-lidmaatschap, vormde de USSR het Warschaupact als reactie en de Koude Oorlog was toen volop aan de gang. Raketten en kernwapens van beide kanten wezen dreigend op elkaar, waarbij de Verenigde Staten kernwapens parkeerden in vijf NAVO-landen (Duitsland, Nederland, België, Italië en Turkije), waar ze tot op de dag van vandaag blijven. De NAVO-doctrine bepaalt dat kernwapens indien nodig naar believen zullen worden gebruikt namens al haar leden.

Nadat de Berlijnse muur in 1989 viel en Gorbatsjov op wonderbaarlijke wijze alle door de Sovjet-Unie bezette Oost-Europese landen losliet en het Warschaupact zonder slag of stoot ontbond, beloofden de VS Gorbatsjov dat als hij geen bezwaar zou maken tegen de opname van Oost-Duitsland in de NAVO, we de NAVO nooit verder naar het oosten uitbreiden. Rusland had tijdens de Tweede Wereldoorlog 27 miljoen mensen verloren aan de aanval van de nazi's en had goede reden om te vrezen voor een militair bondgenootschap aan zijn grenzen. Ondanks toezeggingen van de VS aan Gorbatsjov is de NAVO vandaag uitgebreid met twaalf nieuwe landen in Oost- en Midden-Europa, waaronder Hongarije, Tsjechië, Polen, Estland, Letland, Litouwen, Slovenië, Slowakije, Bulgarije, Roemenië, Albanië en Kroatië. De NAVO strekt zich nu uit tot aan de Russische grens en heeft zelfs met Georgië en Oekraïne over lidmaatschap gesproken.

Je kunt je alleen maar voorstellen wat de reactie zou zijn in de Verenigde Staten als Rusland Canada en Mexico zou uitnodigen voor zijn militaire alliantie. Laten we niet vergeten hoe dicht we bij een oorlog kwamen toen de Sovjet-Unie raketten op Cuba plaatste. En een deel van de deal die president Kennedy sloot met president Chroesjtsjov voor hun verwijdering was om Amerikaanse raketten uit Turkije te halen. Toen draaide George W. Bush zich om en plaatste de raketten in 1991 terug in Turkije, en pas dit jaar werden ze verwijderd na enorme bezwaren van Rusland.

Ondertussen trok de Amerikaanse regering zich in 1991 terug uit het Antiballistische Raketverdrag dat we in 1972 met de Sovjets hadden ondertekend en plaatste nieuwe raketbases in Polen en Roemenië. Hoewel de NAVO tijdens de Koude Oorlog geen militaire actie ondernam, zette ze tijdens de eerste Golfoorlog voor het eerst troepen in en handelde vervolgens onwettig toen ze Joegoslavië bombardeerde zonder toestemming van de VN. Het VN-Handvest, gewijd aan het voorkomen van "de gesel van oorlog", staat naties toe alleen geweld te gebruiken uit zelfverdediging wanneer ze worden bedreigd door een dreigende aanval, of wanneer ze zijn goedgekeurd door de Veiligheidsraad, wat geen van beide was gebeurd toen de NAVO Joegoslavië bombardeerde in de Kosovo-oorlog van 1999. Sindsdien heeft de NAVO deelgenomen aan vele militaire acties, onder meer in Irak, Afghanistan en Libië. Maar dit jaar was het bijzonder agressief en provocerend en voerde het massale militaire manoeuvres uit aan de Russische grenzen.

Het is volkomen onaanvaardbaar om deze provocerende maatregelen te nemen terwijl de VS en Rusland bijna 2,000 kernkoppen op haar trigger alert hebben, geladen op raketten, onderzeeërs en vliegtuigen, klaar en klaar om te vuren in minuten. Volgend jaar is het Pentagon van plan de militaire uitgaven in Europa te verviervoudigen tot 3.4 miljard dollar en een gepantserde brigade door Oost-Europa te laten roteren – naast extra NAVO-troepen die naar Polen en de Baltische staten zullen worden gestuurd. De VS, de belangrijkste kracht achter de NAVO, is al verwikkeld in een dodelijke proxy-oorlog in Oost-Oekraïne.

In juni lanceerde de NAVO de grootste oorlogsspelletjes sinds de Koude Oorlog, waarbij honderden tanks en jets betrokken waren, evenals 31,000 troepen uit 24 landen. De oorlogsspelletjes in Polen omvatten lucht-grondaanvallen en scenario's voor elektronische oorlogsvoering. Luchtlandingseenheden, infanteristen, medici, militaire politie en luchtvaarteenheden hebben tijdens de hele oefening gezamenlijk geopereerd, wat culmineerde in een massaal live-fire-evenement onder leiding van het Amerikaanse leger. In Finland is zojuist een marine-oefening met NAVO-troepen begonnen. Ondertussen is er een lopende "Saber Strike" -operatie in Estland, Letland en Litouwen.

Je kunt je alleen maar afvragen hoe we, 25 jaar na het einde van de Koude Oorlog, onze sabels, nucleair en conventioneel, kunnen rammelen in dit onhoudbare dilemma. Zeker, de vooruitziende waarschuwing van president Eisenhower in 1961 dat "we moeten waken voor het verwerven van ongerechtvaardigde invloed, gezocht of ongezocht, door het militair-industriële complex" is zeker een krachtige waarschuwing voor vandaag, meer dan een halve eeuw later. De tijd is gekomen om het nieuws te verspreiden over het gevaarlijke onheil dat de NAVO aanricht aan de Russische grens. Met het recente uiteenvallen van het oude paradigma nadat het VK net de Europese Unie heeft verlaten, kan er een nieuwe opening voor verandering zijn. Er is gemeld dat Duitsland en Frankrijk hebben gesproken over het beëindigen van de sancties tegen Rusland die zijn opgelegd na de gebeurtenissen in Oekraïne en nu een minder agressieve houding voor de NAVO aanbevelen. Ook Amerika zou zijn steentje kunnen bijdragen om de VN-belofte om "een einde te maken aan de oorlogsgesel" waar te maken door de vijandelijkheden jegens Rusland te verminderen en te werken aan de afschaffing van de NAVO. Je hoeft geen aanhanger van Donald Trump te zijn om te erkennen dat het tijd is om de NAVO te heroverwegen.

Genomen vanaf The Hill, http://thehill.com/blogs/congress-blog/foreign-policy/286917-time-to-rethink-nato