Door David Swanson, 27 maart 2018
Uitgezonderd van Genezen Exceptionalism: Wat is er mis met hoe we denken over de Verenigde Staten? Wat kunnen we eraan doen? (april 2018).
Probeer dit experiment eens: Stel je voor dat buitenaardse wezens echt naar de aarde komen en werkelijk, wat volgens mij zeer onwaarschijnlijk is, het vermogen hebben ontwikkeld om naar de aarde te reizen en tegelijkertijd zo primitief te blijven dat ze de plaatsen die ze bezoeken gewelddadig aanvallen. Zou jij je, in tegenstelling tot de ruimtewezens, zo kunnen identificeren als een aardbewoner dat je andere identiteitsgevoelens afnemen? "Aardbewoners - F- Ja!" “Wij zijn nummer 1!” “Grootste aardbewoners op aarde!” En kun je die gedachte vasthouden, in de afwezigheid van de buitenaardse wezens, en jezelf ontdoen van elk idee om je tegen een andere of buitenlandse groep te verzetten, terwijl je nog steeds die aardse gedachte vasthoudt? Als alternatief kun je de klimaatverandering en de ineenstorting van het milieu in de rol van het kwaadaardige buitenaardse Hollywood-monster plaatsen waartegen de mensheid zich moet verenigen?
Of probeer deze eens: Stel je voor dat verschillende soorten mensen tot op de dag van vandaag overleefden, zodat wij Sapiens de aarde delen met de Neanderthalers, de Erectus, de kleine Floresiensis, enz.[I] Zou je als Sapiens je identiteit in je hoofd kunnen vormen? En dan, kun je die gedachte vasthouden terwijl je je voorstelt dat de andere soort weer uit het bestaan bestaat, of je voorstelt dat je leert net zo respectvol en vriendelijk te zijn voor de andere soort mensen als we misschien eigenlijk zouden moeten proberen te zijn voor andere soorten levende mensen en niet-bestaanden? -menselijke aardbewoners op dit moment?
Misschien wel het krachtigste instrument om de denkgewoonten over groepen mensen te veranderen is het omkeren van rollen. Laten we ons voorstellen dat Noord-Korea, om wat voor reden dan ook, zo'n zeventig jaar geleden begon, een lijn door de Verenigde Staten trok, van zee tot glanzende zee, en deze verdeelde, en een meedogenloze dictator in het zuiden van de Verenigde Staten opleidde, trainde en bewapende, en 80 staten vernietigde. procent van de steden in het noorden van de Verenigde Staten, en doodde miljoenen Noord-Amerikanen. Toen weigerde Noord-Korea enige Amerikaanse hereniging of officieel einde aan de oorlog toe te staan, handhaafde het in oorlogstijd de controle over het Zuid-Amerikaanse leger, bouwde het grote Noord-Koreaanse militaire bases in het zuiden van de Verenigde Staten, plaatste het raketten net ten zuiden van de gedemilitariseerde Amerikaanse zone die door de Verenigde Staten liep. het midden van het land, en legde tientallen jaren lang wrede economische sancties op aan het noorden van de Verenigde Staten. Wat zou u als inwoner van Noord-Verenigde Staten denken als de president van Noord-Korea uw land met ‘vuur en woede’ bedreigde?[Ii] Uw eigen regering heeft misschien wel talloze huidige en historische misdaden en tekortkomingen op haar naam staan, maar wat zou u denken van de bedreigingen uit het land die uw grootouders hebben vermoord en u hebben afgesloten van uw neven en nichten? Of zou je te bang zijn om rationeel te denken?
Dit experiment is mogelijk in honderden variaties, en ik raad aan om het herhaaldelijk in je eigen geest en in groepen uit te proberen, zodat de creativiteit van mensen de verbeelding van anderen kan voeden. Stel je voor dat je van de Marshalleilanden komt en op zoek bent naar schadevergoeding voor kernproeven en/of de stijgende zeespiegel.[Iii] Stel je voor dat je uit Niger komt en niet bepaald geamuseerd bent dat Amerikanen voor het eerst over jouw land horen als hun regering doet alsof Irak uranium in jouw land heeft gekocht, en dat Amerikanen pas over de acties van hun eigen leger in jouw land te weten komen als de Amerikaanse president onbeleefd is tegen de moeder van een overleden Amerikaanse soldaat.[Iv] Stel je voor dat jullie mijn vrienden uit Vicenza, Italië zijn, die steun van de lokale en nationale meerderheid vonden voor het blokkeren van de voorgestelde bouw van een Amerikaanse legerbasis, maar deze niet konden tegenhouden – of soortgelijke mensen op Okinawa of het eiland Jeju of elders in de wereld.
En stel je niet zomaar voor dat jij de andere mensen bent. Leer de verhalen en vertel ze opnieuw, waarbij alle details omgekeerd zijn. Het is Okinawa niet. Het is Alabama. Japan vult Alabama met Japanse militaire bases. De steden en de staat zijn tegen, maar lafhartige politici in Washington DC gaan mee. De crashes van militaire vliegtuigen vinden plaats in Alabama. De verspreiding van prostitutie en drugs vindt plaats in Alabama. De lokale meisjes die verkracht en vermoord zijn, zijn Alabamaans. De Japanse troepen zeggen dat het voor je eigen bestwil is, of je dat nu denkt of niet, en het maakt ze niet zoveel uit wat je denkt. Je snapt het idee. Dit kan gedaan worden met de verdeling van rijkdom, met de impact op het milieu, met militarisme, met elk probleem onder de zon. Het gevaar van oversimplificatie moet worden bestreden. Het idee is niet om jezelf er domweg van te overtuigen dat alle Amerikanen 100% slecht zijn, terwijl alle Japanners een soort engelen zijn. Het idee is om enkele belangrijke feiten om te draaien en te kijken of er iets met je houding gebeurt. Zo niet, dan was uw houding in het begin misschien eerlijk en respectvol.
Een andere genomineerde voor het krachtigste instrument voor het veranderen van denkgewoonten over groepen mensen is wat de zeer vreemde naam ‘humanisering’ draagt. Dit is het proces waarbij je zogenaamd een mens of een groep mensen neemt, en door hun namen, gezichtsuitdrukkingen en kleine eigenaardigheden te leren, ‘humaniseert’ je ze, en je komt tot de conclusie dat deze mensen…. . . wacht erop. . . wacht erop. . . mensen. Nu ben ik hier 100 procent voorstander van, in welke mate het ook nodig is en werkt. Ik denk dat Amerikanen (en waarschijnlijk de meeste mensen) meer buitenlandse boeken moeten lezen, meer vreemde talen moeten leren, meer buitenlandse films moeten kijken en meer moeten reizen op manieren die hen echt bij vreemde culturen betrekken. Ik vind dat studenten verplicht zouden moeten worden om een jaar als uitwisselingsstudent door te brengen in buitenlandse families en scholen. Ik denk dat een belangrijke test voor de opvoeding van kinderen in de Verenigde Staten zou moeten zijn: wat hebben deze kinderen geleerd over de hele mensheid, inclusief de 96% buiten de Verenigde Staten?
Ik heb goede hoop dat we op een gegeven moment over de humanisering heen kunnen stappen en tot het inzicht kunnen komen dat mensen in feite allemaal mensen zijn, of we er nu iets van weten of niet! Het zou kunnen helpen om te doen alsof alle Hollywood-films zijn gemaakt over Syriërs (of welke andere nationaliteit dan ook) met in de hoofdrol. Als dat zo zou zijn, als elk favoriet personage uit elke film en tv-show Syrisch zou zijn, zou iemand ter wereld dan enige twijfel hebben dat Syriërs menselijke wezens waren? En welk effect zou dat hebben op onze perceptie van het gerapporteerde standpunt van de Israëlische regering, schijnbaar gesteund door het Amerikaanse regeringsbeleid, dat de beste uitkomst in Syrië is dat niemand wint, behalve dat de oorlog voor altijd voortduurt?[V]
Het binnenkort te verschijnen boek van David Swanson, waaruit dit is overgenomen, heet Genezen Exceptionalism: Wat is er mis met hoe we denken over de Verenigde Staten? Wat kunnen we eraan doen? (april 2018).
[I] Deze scenario's werden mij voorgesteld door dit boek: Yuval Noah Harari, Sapiens: een korte geschiedenis van de mensheid Paperback (Harper Vaste plant, 2018).
[Ii] https://www.nytimes.com/2017/08/08/world/asia/north-korea-un-sanctions-nuclear-missile-united-nations.html (January 16, 2018).
[Iii] Marlise Simons, “Marshalleilanden kunnen de kernmachten van de wereld niet aanklagen, oordeelt het VN-gerechtshof,” New York Times, https://www.nytimes.com/2016/10/06/world/asia/marshall-islands-un-court-nuclear-disarmament.html (5 oktober 2016).
[Iv] David Caplan, Katherine Faulders: “Trump ontkent tegen de weduwe van een gevallen soldaat te hebben gezegd: ‘Hij wist waarvoor hij zich had aangemeld’,” ABC News, http://abcnews.go.com/Politics/trump-denies-telling-widow-fallen-soldier-knew-signed/story?id=50549664 (18 oktober 2017).
[V] Jodi Rudoren, “Israël steunt beperkte staking tegen Syrië,” New York Times, http://www.nytimes.com/2013/09/06/world/middleeast/israel-backs-limited-strike-against-syria.html?pagewanted=all (5 september 2013).
