Van Pat Elder, februari 1, 2019
Duitsland ervaart een volksgezondheidscrisis waarbij miljoenen mensen mogelijk worden blootgesteld aan drinkwater dat is verontreinigd met per- en polyfluoralkylstoffen, of PFAS.
Een belangrijke bron van deze chemische verontreiniging is afkomstig van het waterige filmvormende schuim (AFFF) gebruikt bij routinematige vuurtraining op Amerikaanse militaire bases. Na het ontsteken en vervolgens doven van enorme branden met het dodelijke schuim dat PFAS bevat, laten de Amerikaanse bases de gifstoffen uitlogen in het grondwater om naburige gemeenschappen te besmetten die grondwater gebruiken in hun putten en gemeentelijke watersystemen.
Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) kan blootstelling aan PFAS “ongunstige gezondheidseffecten tot gevolg hebben, waaronder ontwikkelingseffecten van foetussen tijdens de zwangerschap of van zuigelingen die borstvoeding krijgen (bijv. laag geboortegewicht, versnelde puberteit, skeletafwijkingen), kanker (bijv. , testis, nier), effecten op de lever (bijv. weefselbeschadiging), effecten op het immuunsysteem (bijv. productie en immuniteit van antilichamen), effecten op de schildklier en andere effecten (bijv. cholesterolveranderingen). Ook PFAS draagt bij micro-penis en een laag aantal zaadcellen bij mannen.
Vertrouwelijke documenten van het Amerikaanse leger gelekt naar de Duitse nieuwsmagazine Volksfreund in 2014 toonde aan dat het grondwater op Ramstein Airbase 264 ug/L of 264,000 delen per biljoen (ppt.) PFAS bevatte. Andere monsters bij Ramstein waren blijkt te bevatten 156.5 ug/l of 156,500 ppt. Het watermonitoringprogramma van de deelstaat Rijnland-Palts in de buurt van de vliegbasis Spangdahlem vond PFAS op concentraties van 1.935 ug/l of 1,935 ppt. Het afvoersysteem in Spangdahlem verspreidt de chemicaliën nog steeds.
Harvard-wetenschappers zeggen Perfluoroctaansulfonaat (PFOS) en perfluoroctaanzuur (PFOA), twee van de meest dodelijke soorten PFAS, zijn waarschijnlijk schadelijk voor de menselijke gezondheid bij concentraties van 1 deel per biljoen (ppt) in drinkwater. Visvijvers, beken en rivieren rond de vliegvelden in Duitsland zijn duizend keer meer vervuild dan volgens de EU-eisen zou moeten.
Er zijn meer dan 3,000 schadelijke PFAS-chemicaliën ontwikkeld.
Het is leerzaam om de niveaus van grondwaterverontreiniging in Duitsland hiermee te vergelijken DOD rapport over PFAS-besmetting op Amerikaanse militaire bases. Zoals veel Amerikaanse bases op het vasteland van de VS, zijn Ramstein en Spangdahlem sterk besmet.
Het Amerikaanse leger aanvaardt geen aansprakelijkheid en weigert over het algemeen te betalen voor het opruimen van de vervuiling die het heeft veroorzaakt. Legerkolonel Andrew Wiesen, directeur preventieve geneeskunde van de DOD voor het Office of Health Affairs, zegt dat de besmetting de verantwoordelijkheid is van de EPA. "We doen niet het primaire onderzoek op dit gebied," vertelde hij de Marine Corps Times. "De EPA is daar verantwoordelijk voor," zei hij. "DoD heeft niet onafhankelijk gekeken naar de verbindingen en heeft geen" aanvullend onderzoek hiernaar, over de gezondheidseffecten van PFOS / PFOA, tenminste voor zover ik weet. "
Het Pentagon betaalt bijna $ 100 miljoen voor elke nieuwe straaljager en de dure machines kunnen in brand vliegen. Schuimen met per- en polyfluoralkylstoffen zijn de meest efficiënte manier om snel een brand te blussen die anders een van deze wapens zou vernietigen. Het Amerikaanse leger weet dat deze chemicaliën verwoestend zijn sinds 1974 maar ze zijn erin geslaagd het tot nu toe min of meer geheim te houden.
PFOS en PFOA staan bekend als de "forever chemicals" omdat ze niet worden afgebroken in het milieu. De militaire afdelingen schakelen over op andere, iets minder dodelijke blusschuimen, maar nog steeds giftig.
Ter illustratie: de vliegbasis Wurtsmith, Michigan werd in 1993 gesloten terwijl de beken en het grondwater dodelijk blijven. Eind 2018 gaven de gezondheidsautoriteiten van Michigan een 'Niet eten'-advies uit voor herten die binnen vijf mijl van de oude basis werden gevangen. Het is 26 jaar geleden en de waterhertendrank is nog steeds giftig.
Deze chemicaliën worden niet gereguleerd door de EPA. Sommigen speculeren dat dit komt door hun militaire toepassingen. In plaats daarvan maakt de EPA aanbevelingen aan staten en wateragentschappen met betrekking tot deze chemicaliën. De gecombineerde Lifetime Health Advisory (LHA) limiet van de EPA voor beide chemicaliën is 70 ppt, volgens een aantal milieuactivisten gevaarlijk hoog.
Het US Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) heeft levenslange drinkwaterniveaus vastgesteld van 11 ppt voor PFOA en 7 ppt voor PFOS. Het is dan ook begrijpelijk waarom verschillende staten zijn gestopt met wachten op de EPA van de Trump-regering en recentelijk veel lagere drempels hebben vastgesteld om de volksgezondheid te beschermen.
Inmiddels heeft Duitsland een relatief hoge “gezondheidskundige richtwaarde” voor PFOA + PFOS vastgesteld op 300 ppt. De Europese Unie heeft een drinkwaterrichtlijn voorgesteld op niveaus van 100 ppt. voor individuele PFAS's en 500 ppt. voor de som van PFAS's. Zie deze tabel voor PFOS/PFAS-richtlijnen in de VS en Europa.
De Ramstein-foto hierboven toont een luchthavenhangar die zich vult met het blusschuim. Het commando van de Amerikaanse luchtmacht in Ramstein, legde uit: "Er kwam ongeveer 4,500 liter water per minuut uit een tank van 40,000 liter." Het artikel meldt: "De hangar is ontworpen om vervuiling te beheersen door middel van een ondergronds netwerk van opslag dat het water opvangt en in gecontroleerde hoeveelheden in een sanitair riool loost en wordt gereguleerd door een rioolwaterzuiveringsinstallatie in Landstuhl."
De onderliggende reden voor deze besmetting is dat Amerikaanse militaire specificaties voor brandbestrijdingsschuim van klasse B (mil-F-24385) vereist het gebruik van gebloemde chemicaliën.
PFAS Besmetting niet beperkt tot Ramstein en Spangdahlem.
In Bitburg bleek het grondwater PFAS te bevatten op niveaus van 108,000 ppt. Net als Wurtsmith liep het Amerikaanse leger in 1994 weg van vliegbasis Bitburg, maar het herstel van milieuschade zal misschien nooit eindigen. Deze kankerverwekkende stoffen zijn ook aangetroffen op het voormalige NAVO-vliegveld Hahn, de vliegbasis Büchel en de vliegvelden Sembach en Zweibrücken.
Think Volksfreundbevat een beek bij Bitburg 7700 keer meer PFAS dan de EU acceptabel acht. Günther Schneider, een boer en milieuactivist uit het nabijgelegen Binsfeld, heeft oude foto's die laten zien hoe de beek die door Binsfeld stroomt eruit zag als een pluizig wit lint.
Fotobewijs van schuimverontreiniging is zeldzaam in Duitsland, maar in Amerika is het overvloedig.
Net ten oosten van Bitburg voeren deze beekjes kankerverwekkend water.
Het slib van de rioolwaterzuiveringsinstallaties van de vliegvelden Spangdahlem en Bitburg is zo sterk vervuild dat het niet op velden kan worden aangebracht. In plaats daarvan verbranden de Duitsers het, wat nog meer schade aan het milieu veroorzaakt.
Günther Schneider pleit voor een verbod op PFAS en herstel van besmette gebieden. Ondertussen wordt de Duitse natie langzaam wakker voor deze diepe milieucrisis. Ze vragen zich af of het Amerikaanse leger volgens internationaal recht verplicht is om zich aan de wettelijke normen te houden.
