Door Edward Horgan, World BEYOND War, April 25, 2022
Het proces tegen de Amerikaanse vredesactivisten Kenneth Mayers en Tarak Kauff, die ook lid zijn van Veterans For Peace, begon op maandag 25 april bij het Circuit Criminal Court, Parkgate Street, Dublin 8. Beiden zijn voormalige leden van het Amerikaanse leger en Kenneth is een oorlog in Vietnam. veteraan.
Kenneth en Tarak zijn donderdag 21 teruggekomen uit de VS om hun proces bij te wonenst April. Toen ze op de luchthaven van Dublin aankwamen, werden ze ondervraagd door een immigratiefunctionaris, die opmerkte: "Als je hier de laatste keer was dat je wat problemen veroorzaakte, zullen er deze keer problemen zijn?" Onze twee vreedzame Veterans For Peace reageerden dat ze net terug waren voor hun proces en dat al hun activiteiten bedoeld zijn om problemen en conflicten te voorkomen in plaats van problemen te veroorzaken. Dat leek immigratie te overtuigen dat het oké zou zijn om ze binnen te laten in de Republiek Ierland, ook al is de term Republiek tegenwoordig een beetje een verkeerde benaming gezien ons lidmaatschap van een steeds meer gemilitariseerde Europese Unie, het zogenaamde Partnerschap voor de Vrede van de NAVO , en onze virtuele hosting van een Amerikaanse militaire basis als Shannon Airport.
Dus waarom staan Kenneth Mayers en Tarak Kauff voor een juryrechtspraak in Dublin?
Op St. Patrick's Day 2019, meer dan drie jaar geleden, gingen Kenneth en Tarak de luchthaven van Shannon binnen om te proberen alle vliegtuigen van het Amerikaanse leger die zich op de luchthaven bevonden te doorzoeken en te onderzoeken. Toen ze de luchthaven binnenkwamen, stonden er twee Amerikaanse militaire vliegtuigen op de luchthaven en één burgervliegtuig in opdracht van het Amerikaanse leger. Het eerste militaire vliegtuig was een US Marine Corps Cessna Citation registratienummer 16-6715. Toevallig is Kenneth Mayers een gepensioneerde majoor van het US Marine Corps, die tijdens de oorlog in Vietnam in Vietnam heeft gediend. Het tweede militaire vliegtuig was een US Air Force C40 registratienummer 02-0202. Het derde vliegtuig was een burgervliegtuig in opdracht van het Amerikaanse leger, dat hoogstwaarschijnlijk gewapende Amerikaanse soldaten naar het Midden-Oosten vervoert. Dit vliegtuig is eigendom van Omni Air International en het registratienummer is N351AX. Het was om ongeveer 8 uur op 17 . aangekomen in Shannon vanuit de VS om te tankenth Maart en vertrok om ongeveer 12 uur weer in oostelijke richting naar het Midden-Oosten.
Kenneth en Tarak konden deze vliegtuigen niet doorzoeken door beveiligingspersoneel van de luchthaven en Gardai en werden 's nachts gearresteerd en vastgehouden op het station van Shannon Garda. De volgende ochtend werden ze voor de rechtbank gedaagd en beschuldigd van criminele schade aan het hek van de luchthaven. Het meest ongebruikelijk is dat ze, in plaats van op borgtocht vrijgelaten te worden, zoals normaal het geval was bij dergelijke vredesacties, werden vastgehouden in de Limerick-gevangenis waar ze twee weken werden vastgehouden totdat het Hooggerechtshof hen vrijliet op draconische borgtochtvoorwaarden, waaronder de inbeslagname van hun paspoorten, en ze mochten meer dan acht maanden niet naar hun huizen in de VS terugkeren. Deze ongerechtvaardigde voorwaarden op borgtocht waren aantoonbaar een straf voor het proces. Hun voorwaarden voor borgtocht werden uiteindelijk aangepast en ze mochten begin december 2019 terugkeren naar de VS.
Hun proces zou aanvankelijk plaatsvinden bij de District Court in Ennis Co Clare, maar werd vervolgens overgebracht naar de Circuit Court in Dublin om ervoor te zorgen dat de beklaagden een eerlijk juryrechtspraak kregen. Kenneth en Tarak zijn niet de eerste vredesactivisten die in Ierland voor de rechter worden gedaagd voor zulke vreedzame geweldloze protesten op de luchthaven van Shannon, en ze zijn ook niet de eerste niet-Ierse vredesactivisten. Drie van de Catholic Workers Five, die in 2003 een soortgelijke vredesactie in Shannon uitvoerden, waren niet-Iers onderdaan. Ze werden beschuldigd van het veroorzaken van meer dan $ 2,000,000 aan schade aan een vliegtuig van de Amerikaanse marine en werden uiteindelijk niet schuldig bevonden aan het veroorzaken van criminele schade om de juridische redenen van een wettig excuus.
Sinds 2001 zijn meer dan 38 vredesactivisten voor de rechtbanken in Ierland gedaagd op grond van soortgelijke aanklachten. Ze protesteerden allemaal tegen het illegale gebruik van de luchthaven van Shannon door het Amerikaanse leger, dat de luchthaven van Shannon gebruikt en nog steeds gebruikt als voorwaartse luchtmachtbasis voor het voeren van aanvalsoorlogen in het Midden-Oosten en Afrika. De Ierse regering schendt ook de internationale wetten inzake neutraliteit door Amerikaanse strijdkrachten toe te staan de luchthaven van Shannon te gebruiken. De Gardai in Shannon hebben consequent gefaald in het naar behoren onderzoeken of voor de rechter brengen van degenen die verantwoordelijk zijn voor deze schendingen van de internationale en Ierse wetten op de luchthaven van Shannon, waaronder medeplichtigheid aan marteling. De relevante internationale instanties, waaronder de Verenigde Naties en het Internationaal Strafhof, hebben tot dusver ook geen van de bovengenoemde functionarissen voor het gerecht gebracht. In plaats van hun taken uit te voeren om de internationale vrede te bevorderen, hebben veel van deze functionarissen, door hun acties of nalatigheid, agressieoorlogen bevorderd. In recentere tijden heeft het Amerikaanse leger de luchthaven van Shannon misbruikt om het vreselijke conflict in Oekraïne aan te wakkeren door gewapende Amerikaanse soldaten naar Noord- en Oost-Europa te sturen en bewapening en wapens naar Oekraïne.
We zullen regelmatig updates over hun proefversie plaatsen op Facebook en andere sociale media.
Vredesactivisme tegen oorlogen, waaronder de Russische agressie in Oekraïne, was nog nooit zo belangrijk.
De proef van vandaag kwam sneller en efficiënter van de grond dan we hadden verwacht. Rechter Patricia Ryan was de voorzittende rechter, en de vervolging werd geleid door advocaat Tony McGillicuddy. Na enkele voorbereidende werkzaamheden begon de juryselectie rond het middaguur. Er was een interessante vertraging toen een potentieel jurylid vroeg, zoals ze het recht hebben, om de eed af te leggen "als Gaelige". De griffier doorzocht de dossiers en kon nergens de Gaelige versie van de eed vinden – uiteindelijk werd er een oud wetboek gevonden met de Gaelige versie van de eed en het jurylid werd naar behoren beëdigd.
Tarak Kauff werd vertegenwoordigd door advocaat David Thompson en advocaat Carroll Doherty en Ken Mayers door advocaat Michael Finucane en advocaat Michael Hourigan.
Een samenvatting van de aanklachten tegen de beklaagden is “zonder wettig excuus deed ze als volgt:
- Veroorzaak criminele schade aan de omheining op de luchthaven van Shannon van ongeveer € 590
- De werking, veiligheid en het beheer van een luchthaven verstoren
- Trespass op de luchthaven van Shannon
(Dit zijn niet de exacte bewoordingen.)
De beschuldigingen werden voorgelezen aan de beklaagden Kenneth Mayers en Tarak Kauff en hen werd gevraagd hoe ze wilden pleiten, en beiden pleitten heel duidelijk NIET SCHULDIG.
's Middags legde rechter Ryan de basisregels van het spel vast en deed dat duidelijk en kort, waarbij hij wees op de rol van de jury bij het beslissen over feiten met betrekking tot bewijsmateriaal, en het nemen van de uiteindelijke beslissing over schuld of onschuld van de verdachten, en het doen van dus op basis van "buiten redelijke twijfel". Het openbaar ministerie begon met een lange openingsverklaring en riep de eerste getuigen van de vervolging op.
De advocaten van de verdediging kwamen tussenbeide om te zeggen dat ze ermee instemden bepaalde verklaringen en bewijsstukken van de aanklager te aanvaarden als overeengekomen door de verdediging, waaronder het feit dat de beklaagden de luchthaven van Shannon op 17 mei binnenkwamen.th Maart 2019. Dit niveau van overeenstemming zou de proef moeten versnellen.
Getuige nr. 1: Afd. Garda Mark Walton van de afdeling Garda Mapping, Harcourt St, Dublin, die getuigenis aflegde over het voorbereiden van kaarten van de luchthaven van Shannon in verband met het incident dat plaatsvond op 19th Maart 2019. Er was geen kruisverhoor van deze getuige
Getuige nr. 2. Garda Dennis Herlihy, gevestigd in Ennis co Clare, gaf bewijs over zijn onderzoek naar de schade aan de omheining van de luchthaven. Opnieuw was er geen kruisverhoor.
Getuige nr. 3. Luchthavenpolitieagent McMahon gaf aan dat hij in de vroege ochtend vóór het incident had gepatrouilleerd door de omheining van de luchthaven en bevestigde dat hij voorafgaand aan het incident geen schade had opgemerkt.
Getuige nr. 4 was inspecteur James Watson van de luchthavenpolitie, die dienst had op de luchthaven van Shannon en wiens verklaring in het proces-verbaal werd voorgelezen omdat hij niet beschikbaar was om de rechtbank bij te wonen en dit werd overeengekomen met de verdediging.
De rechtbank verdaagde vervolgens om ongeveer 15.30 uur tot morgen dinsdag 26th April.
Tot zover goed. Vanaf morgen zou het interessanter moeten worden, maar vandaag was er goede vooruitgang.
