The Decline and Fall of the United States

Door David Swanson

Sommigen zeggen dat de wereld in vuur zal eindigen,
Sommigen zeggen in ijs.
Van wat ik heb geproefd van verlangen
Ik sluit me aan bij degenen die vuur prefereren.
Maar als het twee keer moest vergaan,
Ik denk dat ik genoeg weet van haat
Om dat te zeggen voor vernietiging ijs
Is ook geweldig
En zou volstaan.
– Robert Vorst

Na een toespraak die ik afgelopen weekend heb gehouden, vroeg een jonge vrouw me of het falen van de Verenigde Staten om China goed te omsingelen en te intimideren, zou kunnen leiden tot instabiliteit. Ik legde uit waarom ik dacht dat het tegenovergestelde waar was. Stel je voor dat China militaire bases had langs de Canadese en Mexicaanse grens met de Verenigde Staten en schepen in Bermuda en de Bahama's, Nova Scotia en Vancouver. Zou je je gestabiliseerd voelen? Of voel je misschien iets anders?

Het Amerikaanse imperium kan zichzelf blijven zien als een kracht ten goede, die dingen doet die voor iemand anders onaanvaardbaar zouden zijn, maar die nooit in twijfel zouden worden getrokken wanneer ze door de mondiale agent worden uitgevoerd - dat wil zeggen, het kan zichzelf helemaal niet meer zien, uitbreiden, te ver reiken en van binnenuit instorten. Of het kan herkennen waar het over gaat, prioriteiten verschuiven, militarisme terugdringen, de concentratie van rijkdom en macht omkeren, investeren in groene energie en menselijke behoeften, en het rijk iets eerder maar veel voordeliger ongedaan maken. Instorting is niet onvermijdelijk. Instorting of omleiding is onvermijdelijk, en tot dusver kiest de Amerikaanse regering het pad in de richting van het eerste.

Laten we eens kijken naar een paar van de indicatoren.

MISLUKT DEMOCRATIE

De Verenigde Staten bombarderen naties in naam van democratie, maar hebben toch een van de minst democratische en minst functionerende staten die zichzelf democratieën noemen. De VS heeft de laagste kiezer blijken onder rijke, en zelfs lager dan veel arme, landen. Voor volgend jaar dreigen verkiezingen met vooraanstaande kandidaten uit twee aristocratische dynastieën. De Verenigde Staten maken geen gebruik van nationale openbare initiatieven of referenda zoals sommige landen dat doen, dus de lage opkomst (met meer dan 60% van de stemgerechtigden die ervoor kozen om niet te stemmen in 2014) is des te belangrijker. De Amerikaanse democratie is ook minder democratisch dan andere rijke democratieën wat betreft haar interne werking, met één enkel individu dat oorlogen kan beginnen.

Lage publieke participatie is niet zozeer het resultaat van tevredenheid als wel van de erkenning van corruptie, gecombineerd met antidemocratische belemmeringen om deel te nemen. Al jaren zegt 75% tot 85% van het Amerikaanse publiek dat zijn regering gebroken is. En het is duidelijk dat een groot deel van dat begrip verband houdt met het systeem van gelegaliseerde omkoping waarmee verkiezingen worden gefinancierd. De goedkeuring van het Congres is al jaren onder de 20% en soms onder de 10%. Het vertrouwen in het Congres staat op 7% en daalt snel.

Onlangs heeft een man, die op zijn minst zijn baan verwachtte, geland een kleine fietshelikopter bij het Capitool van de VS om te proberen verzoeken in te dienen om het geld uit de verkiezingen te halen. Hij noemde als zijn motivatie de 'instorting van dit land'. Een andere man kwam opdagen bij het Capitool van de VS met een bord met de tekst "Tax the 1%" en schoot zichzelf door het hoofd. Peilingen suggereren dat dit niet de enige twee mensen zijn die het probleem zien - en, het moet worden opgemerkt, de oplossing.

Natuurlijk opereert de Amerikaanse 'democratie' in steeds grotere geheimhouding met steeds grotere bewakingsbevoegdheden. Het Wereld Gerechtigheid Project gelederen de Verenigde Staten onder vele andere landen in deze categorieën: gepubliceerde wetten en overheidsgegevens; Recht op informatie; Burgerparticipatie; en Klachtenmechanismen.

De Amerikaanse regering werkt momenteel aan de bekrachtiging, in het geheim, van het Trans-Pacific Partnership, dat bedrijven in staat stelt wetten van de Amerikaanse regering omver te werpen.

RIJKDOM CONCENTRATIE

Een politiek systeem dat wordt gedomineerd door rijkdom zou democratisch kunnen zijn als de rijkdom gelijkelijk zou worden verdeeld. Helaas hebben de Verenigde Staten een grotere ongelijkheid van rijkdom dan bijna elke andere natie op aarde. Vierhonderd Amerikaanse miljardairs hebben meer geld dan de helft van de bevolking van de Verenigde Staten samen, en die 400 worden er eerder om gevierd dan beschaamd. Met de Verenigde Staten trailing de meeste landen in inkomensgelijkheid, wordt dit probleem alleen maar erger. De 10 rijkste land ter wereld per hoofd van de bevolking ziet er niet rijk uit als je er doorheen rijdt. En je moet wel rijden, met 0 mijl aan hogesnelheidslijn gebouwd. En je moet voorzichtig zijn als je rijdt. De American Society of Civil Engineers geeft Amerikaanse infrastructuur een D+. Gebieden van steden als Detroit zijn woestenij geworden. Woonwijken hebben geen water of zijn vergiftigd door milieuvervuiling - meestal door militaire operaties.

De kern van het Amerikaanse verkooppraatje voor zichzelf is dat het, ondanks al zijn gebreken, vrijheid en kansen biedt. In feite volgt het de meeste Europese landen op het gebied van economische mobiliteit, zelfbeoordeling van welzijn, en rangen 35 in vrijheid om te kiezen wat je met je leven wilt doen, volgens Gallup, 2014.

DEGRADERENDE INFRASTRUCTUUR

De Verenigde Staten bevatten 4.5 procent van de wereldbevolking en besteden 42 procent van de wereldkosten voor gezondheidszorg, en toch zijn Amerikanen minder gezond dan de inwoners van bijna elk ander rijk land en ook een paar arme. De Amerikaanse rangen 36 in levensverwachting en 47 bij het voorkomen van kindersterfte.

De VS geven meer uit aan strafrecht en hebben meer misdaad, en meer geweer doden dan de meeste landen, rijk of arm. Dat omvat schietpartijen door de Amerikaanse politie die ongeveer 1,000 doden per jaar opleveren, vergeleken met enkele cijfers in verschillende westerse landen.

De VS komt binnen 57 in dienst, gaat in tegen de trend van de wereld door geen garantie te bieden op betaald ouderschapsverlof of vakantie, en paden in onderwijs by divers maatregelen. De Verenigde Staten lopen echter voorop door studenten voor een bedrag van $ 1.3 biljoen in de schulden te steken voor hun opleiding, als onderdeel van een breder probleem van persoonlijke schuld.

De Verenigde Staten is #1 met schulden aan andere landen, waaronder: regerings- schuld, hoewel #3 per hoofd. Zoals anderen hebben wees erop, de VS daalt in termen van export, en de kracht van de dollar en het gebruik ervan als valuta voor de wereld zijn twijfelachtig.

DROP IN POPULAIRE MENING IN HET BUITENLAND

Begin 2014 waren er ongebruikelijke nieuwsberichten over Gallup's peiling eind 2013 want na peilingen in 65 landen met de vraag “Welk land is volgens jou de grootste bedreiging voor de vrede in de wereld van vandaag?” de overweldigende winnaar was de Verenigde Staten van Amerika geweest. In feite zijn de Verenigde Staten minder genereus met hulp, maar meer losbandig met bommen en raketten dan andere landen en volgen ze over het algemeen in hoe het behandelt de rest van de wereld.

De Verenigde Staten lopen voorop vernietiging van het milieu, achterstand alleen China in koolstofdioxide uitstoot maar bijna een verdrievoudiging van de uitstoot van China, gemeten per hoofd van de bevolking.

De tweede door de VS gesteunde dictator in Jemen in de afgelopen jaren is nu naar Saoedi-Arabië gevlucht en heeft verzocht om bombardementen op zijn eigen land met Amerikaanse wapens, een land in chaos dat grotendeels in chaos verkeert omdat een Amerikaanse drone-oorlog populaire steun heeft gegeven aan gewelddadige oppositie aan de VS en zijn dienaren.

ISIS produceerde een film van 60 minuten waarin hij zichzelf afschildert als de belangrijkste vijand van de VS en in wezen de VS vraagt ​​om het aan te vallen. De VS deden dat en de rekrutering nam enorm toe.

De Verenigde Staten genieten de voorkeur van wrede regeringen in Egypte en in de regio, maar niet van de steun van de bevolking.

MILITARISME TER EIGEN BELANG

De Verenigde Staten is ver weg de toonaangevende verkoper en gever van wapens aan de wereld; de grootste geldschieter voor zijn eigen leger, met uitgaven die omhooggeschoten zijn tot nu ongeveer $ 1.3 biljoen per jaar, ongeveer gelijk aan de rest van de wereld bij elkaar; de leidende bezetter van de wereld met troepen in bijna elk ander land; en de leidende deelnemer aan en aanstichter van oorlogen.

De Verenigde Staten zijn ook verreweg de leider in opsluiting, met meer mensen en een hoger percentage mensen opgesloten dan in enige andere tijd of plaats, en met nog meer mensen op voorwaardelijke vrijlating en proeftijd en onder controle van de gevangenis systeem. Er worden meer Afro-Amerikanen opgesloten dan slaven vóór de Amerikaanse Burgeroorlog. De VS is waarschijnlijk de eerste en enige plaats op aarde waar de meerderheid van de slachtoffers van seksueel geweld mannelijk is.

De burgerlijke vrijheden nemen snel af. Het toezicht breidt zich enorm uit. En dat allemaal in naam van een oorlog zonder einde. Maar de oorlogen zijn eindeloze nederlagen, die vijanden opleveren in plaats van enig voordeel. De oorlogen versterken en creëren vijanden, verrijken naties die zich bezighouden met geweldloze investeringen en stellen de oorlogsprofiteurs in staat om aan te dringen op meer oorlogen. De propaganda voor de oorlogen slaagt er niet in om de militaire dienstplicht thuis te stimuleren, dus wendt de Amerikaanse regering zich tot huurlingen (die extra druk creëren voor meer oorlogen) en tot drones. Maar de drones stimuleren de creatie van haat en vijanden exponentieel en genereren een terugslag die vroeg of laat een terugslag zal omvatten door middel van drones – die de Amerikaanse oorlogsprofiteurs over de hele wereld op de markt brengen.

WEERSTAND GROEIEN

Weerstand tegen het rijk komt niet alleen in de vorm van een vervangend rijk. Het kan de vorm aannemen van gewelddadig en geweldloos verzet tegen militarisme, economisch verzet tegen uitbuiting en collectieve overeenkomsten om de wereld te verbeteren. wanneer Iran driften Als India, China en Rusland zich verzetten tegen de uitbreiding van de NAVO, droomt het niet per se van een wereldrijk of zelfs van koude oorlog, maar zeker van verzet tegen de NAVO. Wanneer bankiers suggereren de Yuan de dollar zal vervangen, dat hoeft niet te betekenen dat China het Pentagon zal dupliceren.

Het huidige traject van de VS dreigt niet alleen de Verenigde Staten in te storten, maar de wereld op één of beide manieren: nucleaire of milieu-apocalyps. Groene energiemodellen en antimilitarisme vormen weerstand tegen deze weg. Het model van Costa Rica zonder leger, 100% hernieuwbare energie en bovenaan gerangschikt in geluk is ook een vorm van verzet. Gallup durfde eind 2014 natuurlijk niet opnieuw te vragen welk land de grootste bedreiging voor de vrede was, maar vroeg wel of mensen ooit zouden vechten in een oorlog. In veel landen zei een grote meerderheid nee, nooit.

De Verenigde Staten raken geïsoleerd in hun steun voor het instellen van oorlog. Vorig jaar 31 Latijns-Amerikaanse en Caribische landen gedeclareerd dat ze nooit oorlog zouden gebruiken. De Amerikaanse steun voor Israëlische oorlogen heeft het vrijwel alleen gelaten en staat tegenover een groeiende campagne voor boycots, desinvesteringen en sancties. De Verenigde Staten worden steeds meer als schurkenstaten beschouwd, aangezien zij de enige of bijna enige steunpilaar blijven van het verdrag inzake de rechten van het kind, het landmijnverdrag, het convenant inzake economische, sociale en culturele rechten, het Internationaal Strafhof, enz. .

Latijns-Amerikaanse landen nemen het op tegen de Verenigde Staten. Sommigen hebben hun bases eruit gegooid en zijn gestopt met het sturen van studenten naar de School of the Americas. Mensen protesteren op Amerikaanse bases in Italië, Zuid-Korea, Engeland en bij Amerikaanse ambassades in de Filippijnen, Tsjechië en Oekraïne. Duitse rechtbanken horen beschuldigingen dat het illegaal deelneemt aan Amerikaanse drone-oorlogen. Pakistaanse rechtbanken hebben hoge CIA-functionarissen aangeklaagd.

UITZONDERLIJK AAN DE TOUWEN

Het idee van Amerikaans uitzonderlijkheid is niet zozeer een serieuze claim als wel een houding van het Amerikaanse publiek. Terwijl de VS andere naties volgt in verschillende maten van gezondheid, geluk, onderwijs, duurzame energie, economische veiligheid, levensverwachting, burgerlijke vrijheden, democratische vertegenwoordiging en vrede, en terwijl het nieuwe records vestigt voor militarisme, opsluiting, toezicht en geheimhouding, veel Amerikanen beschouwen het als zo uitzonderlijk dat het allerlei acties verontschuldigt die in anderen onaanvaardbaar zijn. Dit vereist in toenemende mate moedwillig zelfbedrog. Het zelfbedrog faalt steeds meer.

Toen Dr. Martin Luther King Jr. zei dat een land dat jaar in jaar uit meer geld uitgeeft aan het leger dan aan programma's voor sociale verbetering, de geestelijke dood nadert, waarschuwde hij ons niet. Hij waarschuwde onze ouders en grootouders. Wij zijn de doden.

Kunnen we nieuw leven worden ingeblazen?