De bebloede handen van de Canada-Israël Drone Warfare-relatie

door Matthew Behrens, gespuis, Mei 28, 2021

In een van de meest hartverscheurende scènes uit tientallen jaren van Israëlische aanvallen op Gaza waren vier kinderen aan het spelen op een strand vermoord in 2014 door een Israëlische drone-aanval. Afgelopen december, Canada rustig gekocht van de Israëlische oorlogsfabrikant Elbit Systems een $ 36 miljoen kostende versie van de volgende generatie van de drones die betrokken zijn bij die beruchte moord.

De Hermes 900-drone die Canada koopt, is een grotere en geavanceerdere versie van de Hermes 450, een luchtaanval- en bewakingsdrone die berucht werd gebruikt door het Israëlische leger om opzettelijk burgers in Gaza aan te vallen tijdens de aanval van Israël in 2008-2009, volgens Human Rights Watch. Dergelijke Israëlische drones zijn continu in gebruik boven Gaza, zowel om de mensen beneden in de gaten te houden als om ze vervolgens te bombarderen.

Er is de afgelopen maand meer aandacht besteed aan de groeiende Canadese relatie met de Israëlische drone-oorlogvoeringsindustrie, aangezien het Israëlische leger – dat op nummer 20 staat in de Wereldwijde vuurkrachtindex en bezit minstens 90 kernwapens – verpulverde Gaza met een meedogenloze 11 dagen terreur bombardement die gericht waren op medische voorzieningen, scholen, wegen, wooncomplexen en elektrische systemen.

De Elbit Systems Hermes-drone die Canada kocht, werd in 2014 op grote schaal geadverteerd als "bewezen tegen het Palestijnse volk in Gaza", toen 37 procent van de Palestijnse slachtoffers werden in verband gebracht met drone-aanvallen. Amnesty International destijds veroordeeld Israëlische troepen voor het plegen van oorlogsmisdaden in wat toen hun derde militaire offensief tegen Gaza was in minder dan zes jaar. Amnesty riep Hamas ook op voor activiteiten waarvan zij zeiden dat ze ook oorlogsmisdaden waren.

Palestijnen dienen al lang als menselijke doelwitten voor het dodelijk testen van Israëlisch oorlogsmaterieel. Avner Benzaken, hoofd van de afdeling 'technologie en logistiek' van het Israëlische leger vertelde der Spiegel kort na de moord op 2,100 Palestijnen in 2014:

“Als ik een product ontwikkel en het in het veld wil testen, hoef ik maar vijf of tien kilometer van mijn basis af te gaan en kan ik kijken wat er met de apparatuur gebeurt. Ik krijg feedback, dus het maakt het ontwikkelproces sneller en veel efficiënter.”

Canadezen voor gerechtigheid en vrede in het Midden-Oosten hebben er bij minister van Transport en liberaal parlementslid Omar Alghabra op aangedrongen om het Elbit-dronecontract op te zeggen, en eisten te weten waarom Canada de bedrijfsresultaten zou verrijken van een bedrijf dat zo duidelijk medeplichtig is aan de moord op Palestijnen en de verwoesting van Gaza.

Elbit Systems is een van de grootste oorlogsfabrikanten van Israël, maar zijn financiële fortuinen zijn de laatste tijd minder dan lucratief, met CEO Bezhalel Machlis klagen het feit dat "Elbit nog steeds lijdt aan de COVID-19-pandemie omdat er geen vliegshows zijn om zijn uitrusting te demonstreren."

De balansen zullen echter waarschijnlijk verbeteren, gezien de meest recente demonstratie van hun vuurkracht in actie tegen de bevolking van Gaza. Inderdaad, Forbes Magazine is al aan het onderzoeken de rol die nieuwe wapensystemen speelden bij de aanval terwijl investeerders op zoek waren naar de volgende goede gok voor oorlogswinst; vroege schattingen laten een toename van 50 tot 100 procent zien in Israëlische bombardementen ten opzichte van de slachting in 2014.

Grenscontroles bij Elbit

Zoals veel oorlogsindustrieën, is Elbit ook gespecialiseerd in toezicht en 'grensbeveiliging', met $ 171 miljoen aan contracten om Amerikaanse functionarissen te voorzien van uitrusting om te voorkomen dat vluchtelingen de grens met Mexico oversteken, en een xenofoob Fortress Europe $ 68 miljoen contract om te voorkomen dat vluchtelingen de Middellandse Zee oversteken.

Cruciaal is dat Elbit technische infrastructuur levert om de grensmuur van Israël te bewaken. In 2004, het Internationaal Gerechtshof gevonden om de muur illegaal te maken, riep op tot de afbraak ervan, en eiste dat Palestijnen wier huizen en bedrijven werden gestolen omdat ze zich op het pad van de muur bevonden, naar behoren werden gecompenseerd. De muur blijft natuurlijk staan.

Terwijl de Trudeau-regering zichzelf prijst als een baken van respect voor internationaal recht en mensenrechten, ziet de aankoop van een Elbit-drone er zeker niet goed uit. Evenmin is het feit dat Israël in 2019 de grootste niet-Amerikaanse ontvanger was van wapenexportvergunningen van Global Affairs Canada, met 401 goedkeuringen in militaire technologie voor in totaal bijna $ 13.7 miljoen.

Sinds Trudeau in 2015 werd gekozen, voorbij $ 57 miljoen in de Canadese oorlog is er export geleverd aan Israël, waaronder $ 16 miljoen aan bomcomponenten. In 2011, de Palestijnse Boycot, Divestment, Sanctions National Committee geroepen voor een wapenembargo tegen Israël vergelijkbaar met het embargo tegen apartheid Zuid-Afrika.

Misschien om de stank van oorlogsmisdaden van de drone te deodoriseren, was de Canadese aankoop van het Elbit-wapen afgelopen december verwoord in gaslightende termen van humanitaire zorg, groene economieën en, misschien wel het meest vermoeiende, respect voor de inheemse soevereiniteit. Anita Anand, minister van openbare diensten en aanbestedingen, en vervolgens minister van vervoer Marc Garneau kondigde de deal aan als een kans om "de Canadese wateren veilig te houden en de vervuiling te monitoren".

Alsof dit nog niet nobel genoeg was, wees de release er ook op dat voorafgaand aan de aankoop "Transport Canada bezig was met inheemse groepen in het noorden van Canada", hoewel het niet duidelijk is (gezien Canada's totale falen om zich volledig in te zetten voor het principe van gratis , voorafgaande en geïnformeerde toestemming) wie het was die het telefoontje oppikte waarin stond dat Canada een drone zou vliegen over gestolen landen en wateren. Er was zeker geen geringe ironie in het feit dat een koloniale staat van kolonisten drones koopt om gestolen land en water te bewaken van een andere koloniale staat van kolonisten die dezelfde drones gebruikt om de gevangen bevolking te bespioneren en te bombarderen wiens land en water ook zijn gestolen.

De aankoop van een drone annuleren

Het stilzwijgen van minister Alghabra over deze kwestie is niet verwonderlijk, gezien zijn kennelijke instemming met het accepteren van Canada's $ 15 miljard wapens deal voor Saoedi-Arabië en weigering om zich aan te sluiten bij 24 liberale en NDP-parlementsleden en senatoren die gezamenlijk Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. aan Canada om sancties op te leggen aan Israël in een opmerkelijke brief van 20 mei aan Trudeau. Inderdaad, gedurende de 11 dagen van Israëlische bombardementen beperkte Alghabra zijn Twitter-feed tot verklaringen over reddingsvesten, spoorwegveiligheid en anodyne cheerleading over pandemische vaccinatiecijfers.

Terwijl de parlementslid die trots is op het verstrekken van "kiezers een krachtige stem geven over zowel lokale als nationale kwesties" verbergt, moet het voor Alghabra steeds moeilijker worden om te negeren dat meer dan 10,000 mensen heb hem gemaild protesteren tegen de aankoop van een drone.

Het kan slechts een kwestie van tijd zijn voordat Ottawa gedwongen wordt te reageren. Publieke druk speelt al meer dan tien jaar een sleutelrol bij het distantiëren en afstoten van Elbit Systems. In 2009, het Noorse pensioenfonds zei het hebben van aandelen in Elbit Systems "vormt een onaanvaardbaar risico om bij te dragen aan ernstige schendingen van fundamentele ethische normen als gevolg van de integrale betrokkenheid van het bedrijf bij de bouw van een scheidingsmuur door Israël op bezet gebied" op de Westelijke Jordaanoever. De toenmalige Noorse minister van Financiën Kristin Halvorsen gedeclareerd,,We willen geen bedrijven financieren die zo direct bijdragen aan schendingen van het internationaal humanitair recht.''

Eind 2018 kondigde de wereldwijde bankengigant HSBC bevestigd dat het zich na een jaar campagne volledig had afgestoten van Elbit Systems. Dit volgde op een soortgelijke desinvestering van Barclays en AXA Investment Managers, die bezwaar maakten tegen de productie van clusterbommen en witte fosfor door het bedrijf en ook een aanzienlijk deel van zijn aandelen terugtrokken. In februari 2021 zal de East Sussex Pensioenfonds ook zelf afgestoten.

Ondertussen een petitie dat de EU stopt met het kopen of leasen van Israëlische drones blijft groeien; Australische organisatoren proberen ook een einde te maken aan een regeringsbijeenkomst vennootschap met Elbit-systemen; en Amerikaanse migrantenrechtenactivisten zijn dat ook tegengestelde de rol van bedrijven als Elbit bij de verdere militarisering van de grens.

Palestina Solidariteitsnetwerk Aotearoa meldt dat hoewel het Nieuw-Zeelandse Superfund zijn Elbit-aandelen in 2012 heeft afgestoten, het leger doorgaat met het kopen van oorlogsmaterieel van het Israëlische bedrijf. Met name het Australische leger heeft beslist op een zeer gewetenloze manier om het gebruik van een door Elbit geproduceerd gevechtsbeheersysteem te beëindigen, simpelweg omdat ze vinden dat het bedrijf te veel vraagt.

Directe actie bij dochterondernemingen van Elbit is al lang een focus van Britse campagnevoerders, die stilgelegd voor een dag een Britse Elbit-fabriek eerder deze maand, onderdeel van een jarenlange campagne in solidariteit met de bevolking van Gaza. Leden van de in het VK gevestigde Palestine Action die rode verf hadden gespat die bloed betekende op de Britse dochteronderneming van Elbit, waren ook gearresteerd eerder dit jaar onder de Britse antiterreurwetgeving, met invallen in de huizen van arrestanten.

De acties waren zo effectief dat de voormalige Israëlische minister van strategische zaken Orit Farkash-Hacohen naar verluidt vertelde de Britse minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab dat ze zich zorgen maakte of Israëlische bedrijven zoals Elbit zaken zouden kunnen blijven doen in het VK als ze het slachtoffer zouden worden van dit soort geweldloos verzet.

Canada's eigen met bloed besmeurde drone-industrie

Als minister Alghabra een ruggengraat zou ontdekken en het Israëlische Elbit-contract zou opzeggen, zou hij ongetwijfeld proberen er een "goed nieuws voor de Canadese industrie"-aankondiging van te maken, aangezien er tal van bedrijven in dit land zijn die al genieten van een brullende drone-oorlogsvoering.

Terwijl de Canadese dochteronderneming van Elbit, GeoSpectrum Technologies, zeker werkt aan drone-oorlogsvoeringscomponenten vanuit zijn kantoren in Dartmouth, Nova Scotia, is de langdurige leider van Canada's drone-oorlogsvoeringspakket Burlington, Ontario's L-3 Wescam (wiens drone-producten vaak betrokken zijn geweest bij de commissie van oorlogsmisdaden, zoals gedocumenteerd door Huizen geen bommen en, meer recentelijk, door Project Plowshares).

Tegelijkertijd is L-3 Wescam ook een belangrijke speler in een minder bekende gezamenlijke Canadees-Israëlische poging om de vruchten te plukken van tot $ 5 miljard aan geplande aankopen van gewapende drones voor het Canadese oorlogsdepartement. “Team Artemis” is een samenwerking tussen L3 MAS (een Mirabel-dochteronderneming van L3Harris Technologies, die ook eigenaar is van L-3 Wescam, fabrikant van drone-apparatuur) en Israel Aerospace Industries.

Het stelt voor wat zij een Canadese versie van de Israëlische Heron TP-drone noemen. De reiger zag veel gebruik tijdens Operation Cast Lead tegen Gaza in 2008-2009, een andere groep oorlogsmisdaden die resulteerde in de moord op meer dan 1,400 Palestijnen. Canada later verhuurd de "in de strijd bewezen" drones voor gebruik in Afghanistan in 2009.

Volgens een profiel van de voorgestelde drones in de Canadese Defensie Review, Canada's bezettingstroepen in Afghanistan waren enthousiast over de drones, met MGen (Ret'd) Charles "Duff" Sullivan gutsend: "Canada's gebruik van de reiger in theater leverde waardevolle ervaring en geleerde lessen op", en MGen (Ret'd) Christian Drouin applaudisseert "de reiger [als] een belangrijke troef in mijn arsenaal."

Dergelijke drones staan ​​bekend als medium height long endurance (MALE), nog een andere in een eindeloze reeks onbewuste verwijzingen naar het feit dat de meeste generaals intense aanvallen van raketafgunst hebben en dat zo ongeveer alles in het leger een naam heeft die diepe mannelijke kwetsbaarheid weerspiegelt.

Het Canadees-Israëlische Team Artemis-voorstel voorziet in het gebruik van in Canada gemaakte Pratt & Whitney Turbo-Prop PT1,200-motoren met 6 asvermogen en zal naar verwachting meer dan 36 uur vliegen op hoogtes tot 45,000 voet. Het belooft ook "interoperabiliteit" met andere strijdkrachten, met de capaciteit om waar nodig "vluchtsystemen te scheiden" van inlichtingen- en wapensystemen.

Aangezien de drones een belangrijke rol zullen spelen bij spionage, belooft Team Artemis dat het verzamelen van inlichtingen alleen zal worden gedeeld met de Five Eyes Alliance (Canada, VS, VK, Nieuw-Zeeland en Australië).

Israëls missie-bewezen Canadese drone-voorstel

Terwijl Canada kraait over het gebruik van drones voor civiele doeleinden, wordt deze drone geleverd met een "standaard NATO BRU-rek dat meerdere ladingen kan bevatten", een eufemisme voor het rek dat tot 2,200 pond bommen kan bevatten.

Kritisch met betrekking tot de rol van Israëlische testen op Palestijnen, Canadese Defensie Review verzekert potentiële kopers dat “het Heron TP-platform van Artemis missie-bewezen is. De Israëlische luchtmacht (IAF) heeft sinds 2010 tienduizenden uren gevlogen met de Heron TP UAV en het is uitgebreid gebruikt onder gevechtsomstandigheden.” Het laat gemakshalve de namen weg van het Palestijnse volk dat het doelwit van zijn missies is geweest.

Alsof die garantie nog niet genoeg is, merkt de CEO van Israeli Aerospace Industries, Moshe Levi, op:

“Team Artemis biedt Canada een volwassen [drone] met een laag risico die de modernste technologie bevat; gebouwd op het erfgoed en de operationele ervaring van alle Heron TP-klanten, inclusief de [Israëlische luchtmacht].”

De mensen van Team Artemis merken ook op dat ze, naast de civiele public relations-dekking van de drones die worden gebruikt om bosbranden op te sporen, ook het Canadese leger zullen helpen “om meer veiligheid te bieden op internationale topbijeenkomsten en andere speciale veiligheidsevenementen, en om wetshandhaving te helpen. verrichtingen naar behoefte.”

Met andere woorden, de drones die afgelopen zomer over Black Lives Matter-protesten in de VS vlogen, zullen op dezelfde manier worden ingezet tegen afwijkende meningen in het land dat bekend staat als Canada, en zullen ongetwijfeld buitengewoon waardevol blijken te zijn op meer "afgelegen" locaties waar inheemse land- en waterverdedigers zijn. proberen verdere invasies van hun soevereine territoria te voorkomen.

Als Team Artemis het bod wint, zullen de drones worden geassembleerd door MAS in hun Mirabel-faciliteit, die drie decennia lang heeft gewerkt om ervoor te zorgen dat Canadese CF-18-bommenwerpers in perfecte staat verkeren en bommen kunnen laten vallen.

Als KTV gerapporteerd eerder deze maand zal Canada dit najaar op zoek gaan naar officiële biedingen voor oorlogsvoering met drones, met plannen om een ​​trainingscentrum voor oorlogsvoering met drones op te richten in Ottawa. Er is weinig openbare discussie geweest over het voorstel, waardoor Canada een speler zou kunnen worden in de groeiende club van naties die onder meer drones gebruiken om gerichte moorden uit te voeren, Hellfire-raketten af ​​te vuren en grensgebieden te bewaken.

CTV toegevoegd:

“De regering en het leger zeggen dat het onbemande vliegtuig zal worden gebruikt voor surveillance en het verzamelen van inlichtingen, maar ook voor gerichte aanvallen vanuit de lucht op vijandelijke troepen op plaatsen waar het gebruik van geweld is goedgekeurd. De regering heeft ook weinig gezegd over de scenario's waarin geweld zou kunnen worden gebruikt, inclusief of ze kunnen worden gebruikt voor moorden. Ambtenaren hebben gesuggereerd dat ze op dezelfde manier zouden worden gebruikt als conventionele wapens zoals straaljagers en artillerie.”

Nee tegen militaire drones, punt uit

Zwijgen in deze tijd is verraad aan degenen wier bloedvergieten wordt veroorzaakt door deze drones, van wie de meerderheid in Gaza woont en de meerderheid kinderen zijn. Vorige week verklaarde VN-secretaris-generaal António Guterres: "Als er een hel op aarde is, zijn het de levens van kinderen in Gaza."

Guterres ook:

“Schiep een grimmig beeld van beschadigde civiele infrastructuur in Gaza, afgesloten grensovergangen, stroomtekorten die de watervoorziening aantasten, honderden verwoeste gebouwen en huizen, beschadigde ziekenhuizen en duizenden Palestijnen die dakloos zijn. 'De gevechten hebben... meer dan 50,000 mensen gedwongen hun huizen te verlaten en onderdak te zoeken in UNRWA (de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen), scholen, moskeeën en andere plaatsen met weinig toegang tot water, voedsel, hygiëne of gezondheidsdiensten.'”

Terwijl de bevolking van Gaza argwanend kijkt naar het laatste staakt-het-vuren en zich zorgen maakt over de volgende aanvalsronde – wat het Israëlische leger ‘het gras maaien’ noemt – kunnen de mensen in dit land eisen dat er een einde komt aan alle Canadese wapenexport naar Israël. over de annulering van de drone-aankoop van Elbit Systems, en stopte elke overweging om een ​​bewapende drone-macht voor het Canadese leger op te bouwen.

Vooruitlopend op een nationale actiedag die wordt georganiseerd door Homes not Bombs, kunnen tegenstanders van de Israëlische Elbit-drone-aankoop een e-mail genereren met de handige online tool geleverd door Canadezen voor vrede en gerechtigheid in het Midden-Oosten.

Matthew Behrens is een freelance schrijver en pleitbezorger voor sociale rechtvaardigheid die het Homes not Bombs non-violent direct action-netwerk coördineert. Hij heeft jarenlang nauw samengewerkt met de doelwitten van Canadese en Amerikaanse "nationale veiligheid"-profilering.

Image credit: Matthieu Sontag/Wikimedia Commons. Licentie CC-BY-SA.