By Nonviolence International, Juni 2, 2022
Sultana Khaya, Ruth McDonough en Tim Pluta arriveerden op de luchthaven van Las Palmas om te worden begroet door duizenden supporters die zich verzamelden om hen te eren. Khaya verliet haar geliefde thuisland in de Westelijke Sahara om medische behandeling te krijgen.
De afgelopen 554 dagen waren Khaya en haar familie met geweld in hun huis opgesloten. Marokkaanse bezettingstroepen vielen periodiek binnen, sloegen, gebruikten seksueel geweld en injecteerden ze met onbekende stoffen. Ze verkrachtten Khaya en haar zus in het bijzijn van hun 86-jarige moeder. Bovendien werd hun water vergiftigd, meubels en eigendommen vernield en werd de elektriciteit afgesloten.
De aanwezigheid in Khaya's huis van in de VS gevestigde vrijwilligers sinds 16 maart stopte echter de invasies; het stopte niet de willekeurige detentie van de familie Khaya, noch de brutale afranselingen van leden van de gemeenschap die het huis bezochten. Op 16 mei hebben de Marokkaanse troepen midden in de nacht drie keer een grote vrachtwagen tegen het huis gereden in een schijnbaar mislukte poging om de bewoners iets aan te doen en/of het huis onbewoonbaar te maken.
Khaya is een Saharaanse mensenrechtenverdediger wiens werk zich richt op het bevorderen van het recht op onafhankelijkheid van het Saharaanse volk en het beëindigen van geweld tegen Saharaanse vrouwen door middel van geweldloos activisme. Ze is voorzitter van de Saharawi League for the Defense of Human Rights and the Protection of the Western Sahara's Natural Resources, en is lid van de Saharawi Commission against the Marokkaanse bezetting (ISACOM). Ze is genomineerd voor de Sacharovprijs en winnaar van de Esther Garcia Award.
Just Visit Western Sahara (JVWS) is een netwerk van groepen en individuen die zich inzetten voor vrede en gerechtigheid, bescherming van mensenrechten, respect voor het internationaal recht, die allemaal zijn ontzegd aan het Saharaanse volk. JVWS moedigt Amerikanen en internationale reizigers verder aan om getuige te zijn de schoonheid en aantrekkingskracht van de Westelijke Sahara, en om de realiteit van de Marokkaanse bezetting met eigen ogen te zien.
