Zuid-Korea verwelkomt Noord-Koreaans voorstel voor gesprekken voorafgaand aan Olympische Spelen

De Zuid-Koreaanse regering verwelkomde maandag het voorstel van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un om een ​​dialoog tussen de twee naties te openen in een poging de spanningen op het Koreaanse schiereiland te verminderen en de mogelijkheid te bespreken om Noord-Koreaanse atleten naar de Olympische en Paralympische Winterspelen van 2018 te sturen, die in XNUMX worden gehouden. Pyeongchang in februari.

"We zijn blij dat Kim bereid was een delegatie te sturen en gesprekken voorstelde, omdat hij erkende dat er behoefte is aan verbetering van de inter-Koreaanse betrekkingen", zei een woordvoerder van de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in tijdens een persconferentie. "De succesvolle lancering van de games zal bijdragen aan de stabiliteit, niet alleen op het Koreaanse schiereiland, maar ook in Oost-Azië en de rest van de wereld."

De woordvoerder benadrukte dat Moon openstaat voor gesprekken zonder voorwaarden vooraf, maar beloofde ook samen te werken met andere wereldleiders om de zorgen over het kernwapenprogramma van het Noorden weg te nemen. Het potentieel voor diplomatieke besprekingen tussen Noord en Zuid staat in schril contrast met de aanhoudende vijandigheid tussen Kim en de Trump-regering.

"The Blue House zal nauw samenwerken met de internationale gemeenschap om de Noord-Koreaanse nucleaire kwestie op een vreedzame manier aan te pakken", zei de woordvoerder van Moon, "terwijl ze samen met het Noorden gaan zitten om een ​​oplossing te vinden om de spanningen op het Koreaanse schiereiland te verminderen en vrede te brengen."

De opmerkingen kwamen naar aanleiding van Kim's jaarlijkse nieuwjaarsdag toespraak, dat eerder maandag werd uitgezonden op de Noord-Koreaanse staatstelevisie.

"We hopen oprecht dat het Zuiden met succes de Olympische Spelen zal organiseren", zei Kim, terwijl hij ook interesse toonde om atleten volgende maand naar de spelen te sturen. "We zijn bereid de nodige stappen te ondernemen, waaronder het sturen van onze delegatie, en hiervoor zouden de autoriteiten van Noord en Zuid elkaar dringend kunnen ontmoeten."

Afgezien van de aanstaande atletiekcompetitie, "wordt het tijd dat Noord en Zuid gaan zitten en serieus bespreken hoe we de inter-Koreaanse betrekkingen zelf kunnen verbeteren en ons op dramatische wijze open kunnen stellen", zei Kim.

"We moeten vooral de acute militaire spanningen tussen Noord en Zuid verminderen", concludeerde hij. "Het noorden en het zuiden mogen niets meer doen dat de situatie zou verergeren, en moeten inspanningen leveren om de militaire spanningen te verminderen en een vreedzame omgeving te creëren."

Naast de uitgesproken wens van Kim voor diplomatieke gesprekken met Seoul, herhaalde de Noord-Koreaanse leider zijn toezegging om het kernwapenprogramma van zijn land voort te zetten te midden van voortdurende provocaties van de Amerikaanse president Donald Trump, en waarschuwde: "Het is niet alleen een dreiging, maar een realiteit dat ik een nucleaire knop op het bureau in mijn kantoor heb", en "het hele vasteland van de Verenigde Staten bevindt zich binnen het bereik van onze nucleaire aanval."

Hoewel Trump nog niet heeft gereageerd op de opmerkingen van Kim, merkte Yun Duk-min, voormalig kanselier van de Korea National Diplomatic Academy, op in een interview Met Bloomberg dat besprekingen tussen Noord en Zuid de alliantie tussen de VS en Zuid-Korea zouden kunnen bemoeilijken, en dat duurzame vrede op grotere schaal moeilijk te bereiken zou zijn zonder Amerikaanse samenwerking.

"Nu Zuid-Korea ook deelneemt aan de internationale sanctiecampagne, is het niet gemakkelijk voor Moon om naar voren te komen en het te accepteren voordat Noord-Korea oprechtheid toont met denuclearisatie", zei Yun. "Inter-Koreaanse betrekkingen zullen alleen fundamenteler beginnen te verbeteren als er een verandering komt in de dynamiek tussen de VS en Noord-Korea."

Hoewel de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson dat wel heeft gedaan uitgedrukt de wens om directe gesprekken aan te gaan met Noord-Korea, herhaalde verklaringen van het Witte Huis – en de president zelf – hebben dergelijke pogingen consequent ondermijnd door Tillersons opmerkingen terug te lopen en aanklagen het potentieel voor een diplomatieke oplossing.

"Noord-Korea is nergens gekomen met de Amerikanen en probeert nu eerst gesprekken met Zuid-Korea te beginnen en dat vervolgens te gebruiken als een kanaal om een ​​dialoog met de Verenigde Staten aan te gaan", zegt Yang Moo-jin, een professor aan de University of North Korean Studies in Seoul, vertelde de New York Times.