Door Miriam Pemberton, 28 november 2018
Van Defense One
Dit moment, na de tussentijdse verkiezingen en voordat de partizanenoorlogen weer volledig op gang komen, is het juiste moment om kennis te nemen van de inspanningen om de politieke kloof van Amerika te overbruggen. In een open brief die donderdag naar het Congres en de regering ging, kwam een groep militaire analisten uit het hele ideologische spectrum bijeen om te pleiten voor sluiting VS militaire bases in het buitenland. Onze groep, die zichzelf de Overseas Bases Realignment and Closure Coalition noemt, of OBRACC, vindt overeenstemming van rechts, links en het centrum dat dit een belangrijke stap zou zijn om de Verenigde Staten en de wereld veiliger en welvarender te maken.
De coalitie is flink aan het opkrabbelen. Deze maand, de door het congres gemachtigde National Defense Strategy Commission riep op tot versterking VS militaire aanwezigheid worden betaald door budgetverhogingen die jaarlijks zouden kunnen voortstuwen VS leger zijn huidige $ 700 miljard per jaar voorbij - meer dan de volgende acht landen, de meeste van hen onze bondgenoten, bij elkaar - tot $ 1 biljoen in 2024. Zonder dit geld, zo waarschuwde de commissie, VS zou nodig zijn om “de verwachting van VS defensiestrategie en onze wereldwijde strategische doelstellingen.”
Door deze strategie en deze doelstellingen te veranderen, OBRACC zegt, is precies wat nodig is. De strategie van onderhouden VS militaire dominantie met een netwerk van ongeveer 800 militaire bases verspreid over de hele wereld heeft ons ernstig overbelast. Het heeft onze middelen afgeleid van onze binnenlandse behoeften, evenals van constructieve, niet-militaire vormen van wereldwijde betrokkenheid.
Deze strategie heeft geleid tot nationalistische wrok en zelfs tot terrorisme op plaatsen waar VS basen zitten. Niemand houdt ervan bezet te zijn. De bases in de buurt van islamitische heilige plaatsen in Saoedi-Arabië waren bijvoorbeeld een belangrijk rekruteringsinstrument voor al-Qaeda. Meer recentelijk de gouverneur van Okinawa kwam naar Washington, DC,deze maand te vertellen VS ambtenaren over de lasten die zijn kiezers voelen door deze Amerikaanse bezetting. Ze willen dat de Verenigde Staten eruit stappen en ze hebben gelijkgestemde bondgenoten over de hele wereld.
De schade aan onze nationale status en reputatie door ons imperium van bases strekt zich ook uit tot de milieuschade aan lokale gemeenschappen veroorzaakt door giftige lekken, ongelukken en het dumpen van gevaarlijke materialen.
En een natie die beweert toegewijd te zijn aan haar troepen, moet aandacht besteden aan de ontwrichting van gezinnen die wordt veroorzaakt door langdurige uitzendingen in het buitenland.
De brief wijst ook op de steun voor dictatoriale regimes die wordt geïmpliceerd door VS bases in plaatsen als Bahrein, Niger, Thailand en Turkije. Rusland rechtvaardigde zijn interventies in de Krim en Georgië als reactie op de aantasting van VS basissen in Oost-Europa.
Al deze factoren pleiten voor het verkleinen van de militaire voetafdruk van Amerika over de hele wereld.
Een van de belangrijkste voorstanders van deze cursus is Harvard-professor Stephen M. Walt, die ervoor pleit in een nieuw boek, The Hell of Good Intentions. Hij erkent dat dit een moeizame strijd is tegen een gevestigde orde op het gebied van buitenlands beleid met carrières en een eigen gevoel van belangrijkheid, gekoppeld aan uitgestrekte, gemilitariseerde VSwereldwijde betrokkenheid. We hebben een beweging nodig, zegt hij, om ze aan te pakken en te pleiten voor een betere manier. Met de Overseas Bases Realignment and Closure Coalition hebben we het begin van een.
~~~~~~~~~
Miriam Pemberton is een research fellow bij het Institute for Policy Studies. Ze is een ondertekenaar van de OBRAAC-brief, die op 29 november 2018 zal worden vrijgegeven tijdens een briefing van de Senaat.
