Door David Swanson, september 13, 2019
Ik wist tot voor kort niet dat Smedley Butler ooit in mijn stad was geweest. Toen hoorde ik dat hij had gesproken aan de Universiteit van Virginia hier in Charlottesville in 1937. De Universiteit van Virginia had de toespraak in de stapels weggestopt en was zo vriendelijk om hem eruit te halen. Het is hieronder geplakt.
Als je nog nooit van Smedley Butler hebt gehoord en niet weet waarom hij een grote held is voor Veterans for Peace en vredesadvocaten in het algemeen (en ook een generaal-majoor is geweest), kan ik proberen zijn ongelooflijke leven in een paar woorden samen te vatten. zinnen. De man zou een held moeten zijn voor tegenstanders van fascistische marsen, die trouwens ook naar Charlottesville zijn gekomen.
Smedley Butler geloofde echt in alle patriottische en militaristische onzin. Hij loog over zijn leeftijd om vroeg bij de mariniers te komen. Hij onderscheidde zich met krankzinnige moed en leiderschapskwaliteiten in oorlogen in China en Latijns-Amerika. Hij heerste over Haïti. Hij was een held uit de Eerste Wereldoorlog. Hij kreeg de leiding over het verbod in Philadelphia totdat hij de wet tegen de rijken handhaafde. Hij was de meest gedecoreerde marinier die er was en blijft een van de meest gedecoreerde leden van het Amerikaanse leger ooit. Hij runde de basis in Quantico en zat er zelf in gevangen als straf omdat hij openbaar had gemaakt dat zijn naaste bondgenoot Benito Mussolini terloops een klein meisje had aangereden met zijn auto.
Butler was een geliefde held van veteranen en leider van hun strijd om onder andere hun bonussen te krijgen. Een groep van enkele van de rijkste individuen in de natie maakte een studie van fascistische bewegingen in Europa en probeerde Butler in te huren om een staatsgreep tegen president Franklin Roosevelt te leiden. Butler legde het complot bloot en hoorzittingen in het Congres bevestigden zijn onthullingen. Historici zijn van mening dat zonder de weigering van Butler het complot heel goed had kunnen worden uitgevoerd.
Butler hekelde de oorlog in talloze openbare toespraken en verwierp zijn vroegere carrière als zwendel die de dood in dienst van Wall Street bracht. Hij was net zo gepassioneerd en toegewijd en onbevreesd in zijn verzet tegen de georganiseerde massamoord als hij eerder was geweest in zijn steun ervoor. Als bewijs van die bewering bied ik de volgende toespraak aan, op Butler's briefhoofd met zijn getypte en met de hand geschreven bewerkingen:
Op dat moment bereidde het Amerikaanse leger zich snel voor op oorlog met Japan, en vredesgroepen hielden demonstraties tegen oorlog met Japan - een oorlog die pas in 1941 kwam.
Lees die laatste vraag nog eens. In 1937 was dat een retorische vraag. Het antwoord lag voor de hand. In de wereld van permanente oorlog na de Tweede Wereldoorlog is het antwoord veel minder voor de hand liggend en veel perverser. Politici zijn zowel op hun hoede voor 'verzoening' als voor agressie gemaakt, zo niet veel meer.
Propaganda heeft natuurlijk al lang geleden vastgesteld dat het zich bezighouden met je eigen zaken zondig 'isolationisme' is, ook al maakt Butler, zoals de meeste 'isolationisten', meteen heel duidelijk dat hij het niet heeft over het isoleren van iemand.
Ten tijde van deze toespraak won het Ludlow-amendement aan kracht in het Congres. Het zou vóór elke oorlog een openbare stemming hebben vereist. President Roosevelt blokkeerde met succes de doorgang.
Een van de redenen waarom Smedley Butler verloren is gegaan in de geschiedenis, is dat de bedrijfsmedia en historici grote inspanningen hebben geleverd om het verhaal van het Wall Street-complot uit te wissen en te verdoezelen. Ik vermoed dat een andere reden is dat Butler tegen oorlog was voorafgaand aan de heiligste van alle heilige oorlogen in de Amerikaanse cultuur, de Tweede Wereldoorlog. Om die reden bied ik hier een inleiding tot herwaardering van de mythologie:
