Door Patrick T. Hiller, PeaceVoice.
Toen realityshow-beroemdheid Donald Trump de presidentsverkiezingen van 2016 won, wisten velen van ons die professioneel en gepassioneerd voor vrede en gerechtigheid werken, dat het opnieuw tijd was om geweldloos verzet op te voeren. We moesten ons verzetten tegen de waslijst van sociale ongelijkheid die werd uitgespuwd. Met de keuze van het kabinet en de inauguratiedag vervaagde het laatste sprankje hoop op een presidentiële spil. Toch gebeurde er iets geweldigs toen Trump werd ingehuldigd. Verzet is mainstream geworden en heeft zich verspreid naar alle sectoren van de samenleving.
De Women's March en zijn zustermarsen, die volgens een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van burgerlijk verzet Erica Chenoweth en haar collega Jeremy Pressman, "was waarschijnlijk de grootste eendaagse demonstratie in de geregistreerde Amerikaanse geschiedenis”, veroorzaakte een reeks gebeurtenissen die zelfs de meest ervaren geweldloze activisten – denk aan massale mobilisaties tegen de Vietnamoorlog – nog niet volledig hebben begrepen. Een bemoedigende constatering tijdens en na de vrouwenmarsen was de opmerkelijke aanwezigheid van kleine stad Amerika. Dit alleen al is bemoedigend, aangezien van de studeren en oefenen van verzet weten we genoeg over hoe massale mobilisaties kunnen veranderen in bewegingen die leiden tot overwinningen met hoge inzetten, zoals dictators geweldloos omver te werpen. Maar er gebeurde iets anders.
Verzet vond niet alleen plaats in de vorm van protest, maar de morele reserve in het hele sociale en economische spectrum is gewekt. De volgende voorbeelden illustreren dat verzet niet moet worden opgevat als louter demonstreren op straat:
Nordstrom, Neiman Marcus, TJ Maxx en Marshalls gestopt met het aanbieden van Ivanka Trump-producten na oproepen tot een consumentenboycot.
De stad Seattle zal $ 3 miljard aan stadsfondsen opnemen van de Wells Fargo Bank voor de financiering van de Dakota Access Pipeline, een controversieel infrastructuurproject dat Trump groen licht gaf via een Executive Order.
Amerikaanse senatoren zoals Jeff Merkley uit Oregon maken openlijk gebruik van de terminologie en enkele verzetstactieken.
Top evangelische leiders uit alle 50 staten het immigratieverbod van Trump aan de kaak stellen.
Meer dan 120 bedrijven waaronder reuzen als Apple, Facebook, Google, Microsoft, Uber, Netflix en Levi Strauss & Co, dienden een juridische brief in waarin ze het immigratieverbod van Trump veroordeelden.
Het Seattle Symfonie Orkest organiseert een gratis speciaal concert met muziek uit de landen die getroffen zijn door het immigratieverbod.
Superbowl-winnaars Martellus Bennett en Devin McCourty zal de fotosessie van het Witte Huis niet bijwonen vanwege Trump.
1,000 functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben een dissidentiekabel uitgegeven tegen het immigratieverbod.
Wheaton College heeft een beurs voor vluchtelingstudenten.
De New Yorkse modeweek en de exposerende ontwerpers sloten zich aan bij het verzet tegen Trump.
National Park Service-medewerkers gelanceerd onofficiële Twitter-accounts, de spreekverboden van Trump trotserend.
Superbowl-adverteerders subtiel en niet zo subtiel gedemonstreerde Amerikaanse waarden van diversiteit en inclusiviteit.
Honderden supermarkten in New York City uit protest gesloten van het immigratieverbod van Trump.
Voormalige congresmedewerkers publiceerden “Ondeelbaar: een praktische gids om weerstand te bieden aan de Trump-agenda', wat heeft geleid tot de vorming van lokale burgergroepen in het hele land.
Almer Siller Contreras uit Mexico haar toeristenvisum teruggegeven voor de VS uit protest tegen Trump.
Waarom zijn deze verzetsdaden van belang?
Het brede verzet biedt deze natie een reële kans om van het destructieve pad af te wijken dat de regering-Trump is ingeslagen. De administratie kan de weerstand slechts tot op zekere hoogte ontkennen en verminderen. Demonstranten kunnen alleen worden bestempeld als "professionele anarchisten, misdadigers en betaalde demonstranten" als er gewelddadige flanken zijn - die altijd moeten worden vermeden en op afstand moeten worden gehouden van de verzetsbeweging - en als er geen andere vormen van verzet plaatsvinden. Door de verbreding is het speelveld veranderd.
Veel nieuwe mensen zullen zich waarschijnlijk aansluiten omdat ze benaderingen vinden die passen bij hun onmiddellijke context, hun waarden, hun capaciteiten, hun prioriteiten en bereidheid om betrokken te raken. Het mogelijke vormen van verzet worden alleen beperkt door creativiteit. Nieuwe mensen worden geactiveerd en maken deel uit van het verzet omdat ze het gevoel hebben iets bij te dragen. Doorgewinterde activisten zouden hen niet moeten veroordelen of op hen neerkijken omdat ze tot nu toe hebben gewacht. Na verloop van tijd zullen de nu nog sterk gepolariseerde kampen van Trump-voor- en tegenstanders het eens kunnen worden over de Amerikaanse waarden van democratie, vrijheid en gelijkheid. Ik weet zeker dat de meeste Trump-aanhangers niet voor haat en angst hebben gestemd. De groeiende verzetsbeweging moet de deur voor hen openhouden om mee te doen. Het verzet is gebouwd op de intersectionaliteit van kwesties, waardoor eenheid wordt gecreëerd voor de vele groepen die worden bedreigd en degenen die solidair zijn. In vaak complexe politieke situaties is het gemakkelijk om partij te kiezen tegen een autoritaire en foutieve leider, terwijl je tegelijkertijd pleit voor een verscheidenheid aan kwesties die gebaseerd zijn op gemeenschappelijke Amerikaanse waarden.
Eén ding is duidelijk: we bevinden ons niet op de onvermijdelijke weg naar succesvol verzet. Het werkt niet altijd. Het kan worden afgeleid door een verlies aan momentum, strijd over agenda's en strategieën, succesvolle propagandapogingen om feiten te verdraaien en het inbrengen van geweld om maar een paar factoren te noemen. Als we echter kijken naar patronen en gevallen van burgerlijk verzet in de loop van de geschiedenis, moeten we Trump de eer geven voor één ding dat hij zei: "20 januari 2017 zal worden herinnerd als de dag dat de mensen weer de heersers van deze natie werden!" Toen hij zag hoe het thema en de praktijken van verzet tegen de Trump-regering alle sectoren van de samenleving hebben doordrongen, had hij gelijk. Als het geweldloos is, is er geen limiet aan verzet. Verzet is wat mensen kozen om beleid en bevelen te ondermijnen die on-Amerikaans zijn, andere mensen en de planeet schade toebrengen.
Patrick. T. Hiller, Ph.D., gesyndiceerd door PeaceVoice, is een Conflict Transformation-wetenschapper, professor, lid van de Governing Council van de International Peace Research Association (2012-2016), lid van de Peace and Security Funders Group en directeur van het War Prevention Initiative van de Jubitz Family Foundation.
