By Liz Remmerswaal Hughes, Vice-president van World BEYOND War, Mei 23, 2023
Whanganui Quakers was zo vriendelijk om de historische handgemaakte vredesbanners te leveren met de tekst ('Quakers Care' en Make Peace Happen Peacefully) en in de hand gehouden houten borden met de tekst 'PEACE' die werden gebruikt voor de Springbok Tour in 1981 en andere vredesdemonstraties.
We namen een video op van de ontmoeting die begon met een mihi van Niwa Short, gevolgd door 12 Quakers die aangrijpend onze bijgewerkte Vredesgetuigenis lazen en eindigden met de waiata 'Te Aroha.'
Deze evoluerende gebeurtenis was een speciale herinnering aan het vredeswerk waaraan Vrienden de afgelopen decennia hebben deelgenomen en een tijdige herinnering aan het belang van onze belangenbehartiging voor vrede, die net zo belangrijk is als altijd, aangezien de militaire uitgaven van ons land steeds hoger worden.
Verklaring over VREDE afgelegd door jaarlijkse bijeenkomst in 1987
Wij, de Vrienden in Aotearoa-Nieuw-Zeeland, sturen liefdevolle groeten aan alle mensen in dit land en vragen u om deze aan u gerichte verklaring, waarmee we het allemaal eens zijn, in overweging te nemen. Het is tijd dat we een ondubbelzinnig publiek standpunt innemen over de kwestie van geweld.
Wij zijn totaal gekant tegen alle oorlogen, alle voorbereidingen op oorlog, elk gebruik van wapens en dwang door middel van geweld, en alle militaire allianties; geen enkel doel zou dergelijke middelen ooit kunnen rechtvaardigen.
We verzetten ons evenzeer en actief tegen alles wat leidt tot geweld tussen mensen en naties, en geweld tegen andere soorten en tegen onze planeet. Dit is al meer dan drie eeuwen ons getuigenis aan de hele wereld.
We zijn niet naïef of onwetend over de complexiteit van onze moderne wereld en de impact van geavanceerde technologieën - maar we zien geen enkele reden om onze visie op de vrede die iedereen nodig heeft om te overleven en te bloeien op een gezonde, overvloedige aarde te veranderen of te verzwakken .
De belangrijkste reden voor dit standpunt is onze overtuiging dat er iets van God in iedereen zit, wat elke persoon te kostbaar maakt om te beschadigen of te vernietigen.
Terwijl iemand leeft, is er altijd de hoop om die van God in hem te bereiken: zulke hoop motiveert onze zoektocht naar een geweldloze oplossing van conflicten.
Vredestichters worden ook bekrachtigd door dat van God in hen. Onze individuele menselijke vaardigheden, moed, uithoudingsvermogen en wijsheid worden enorm vergroot door de kracht van de liefdevolle Geest die alle mensen verbindt.
Weigeren om met wapens te vechten is geen overgave. We zijn niet passief wanneer we worden bedreigd door de hebzuchtige, de wrede, de tiran, de onrechtvaardige.
We zullen strijden om de oorzaken van impasse en confrontatie weg te nemen met alle beschikbare middelen van geweldloos verzet. Er is geen garantie dat ons verzet succesvoller of minder riskant zal zijn dan militaire tactieken. Onze middelen zullen tenminste geschikt zijn voor ons doel.
Als we uiteindelijk zouden falen, zouden we nog steeds liever lijden en sterven dan kwaad toebrengen om onszelf en wat ons dierbaar is te redden. Als we slagen, is er geen verliezer of winnaar, want het probleem dat tot conflicten heeft geleid, zal zijn opgelost in een geest van rechtvaardigheid en verdraagzaamheid.
Een dergelijke resolutie is de enige garantie dat er geen oorlog meer zal uitbreken wanneer beide partijen weer op krachten zijn gekomen. De context waarin we dit standpunt innemen op dit moment is het toenemende geweld om ons heen: kindermishandeling; verkrachting; vrouw mishandeling; aanvallen op straat; oproer; video- en televisiesadisme; stil economisch en institutioneel geweld; de prevalentie van marteling; het verlies van vrijheden; seksisme; racisme en kolonialisme; het terrorisme van zowel guerrilla's als regeringssoldaten; en de omleiding van enorme middelen van fondsen en arbeid van voedsel en welzijn naar militaire doeleinden.
Maar bovenal gaat het om de krankzinnige opslag van kernwapens die binnen enkele uren iedereen en alles wat we waardevol vinden op onze planeet zou kunnen vernietigen.
Nadenken over dergelijke horror kan ons een gevoel van wanhoop of apathie, verhard of blasé geven.
We dringen er bij alle Nieuw-Zeelanders op aan om de moed te hebben om de rotzooi onder ogen te zien die mensen van onze wereld maken en om het geloof en de ijver te hebben om haar te reinigen en de door God bedoelde orde te herstellen. We moeten beginnen met ons eigen hart en onze geest. Oorlogen zullen alleen stoppen als ieder van ons ervan overtuigd is dat oorlog nooit de weg is.
De plaatsen om te beginnen met het verwerven van de vaardigheden, volwassenheid en vrijgevigheid om conflicten te vermijden of op te lossen, zijn in onze eigen huizen, onze persoonlijke relaties, onze scholen, onze werkplekken en overal waar beslissingen worden genomen.
We moeten afstand doen van het verlangen om andere mensen te bezitten, macht over hen te hebben en onze mening aan hen op te dringen. We moeten onze eigen negatieve kant erkennen en geen zondebokken zoeken om de schuld te geven, te straffen of uit te sluiten. We moeten weerstand bieden aan de drang naar verspilling en het opstapelen van bezittingen.
Conflicten zijn onvermijdelijk en moeten niet worden onderdrukt of genegeerd, maar moeizaam en zorgvuldig worden opgelost. We moeten de vaardigheden ontwikkelen om gevoelig te zijn voor onderdrukking en grieven, de macht te delen bij het nemen van beslissingen, het creëren van consensus en het maken van herstelbetalingen.
Door ons uit te spreken, erkennen we dat we zelf net zo beperkt en dwalend zijn als ieder ander. Als we op de proef worden gesteld, kunnen we allemaal tekortschieten.
We hebben geen blauwdruk voor vrede die elke stap beschrijft naar het doel dat we delen. In elke specifieke situatie kunnen verschillende persoonlijke beslissingen met integriteit worden genomen.
We zijn het misschien oneens met de opvattingen en acties van de politicus of de militair die kiest voor een militaire oplossing, maar we respecteren en koesteren de persoon nog steeds.
Waar wij in deze verklaring om vragen, is een toezegging om van het bouwen aan vrede een prioriteit te maken en het verzet tegen oorlog absoluut te maken.
Wat wij bepleiten is niet uniek Quaker maar menselijk en, naar wij geloven, de wil van God. Onze stand is niet alleen van Vrienden - hij is van u door geboorterecht.
We dagen Nieuw-Zeelanders uit om op te staan en te rekenen op wat niet minder is dan de bevestiging van het leven en de bestemming van de mensheid.
Laten we samen het geschreeuw van angst afwijzen en luisteren naar de influisteringen van hoop.
Lest we Forget - Verklaring van de Religious Society of Friends (Quakers), jaarlijkse bijeenkomst van Aotearoa, Nieuw-Zeeland, Te Hāhi Tūhauwiri, mei 2014
Aan de vooravond van herdenkingen van de Eerste Wereldoorlog maken Quakers in Aotearoa, Nieuw-Zeeland zich zorgen dat de geschiedenis niet opnieuw wordt uitgevonden om oorlog te verheerlijken. We herinneren ons het verlies aan mensenlevens, de vernietiging van het milieu, de moed van soldaten, andersdenkenden en gewetensbezwaarden; we herinneren ons al diegenen die nog steeds lijden onder het voortdurende oorlogstrauma. We merken ook het toenemende gebruik van schaarse middelen voor oorlog. In Aotearoa Nieuw-Zeeland wordt dagelijks meer dan tien miljoen dollar uitgegeven om onze krijgsmacht in een staat van 'gevechtsgereedheid' te houden (1). We ondersteunen actief alternatieve processen voor het oplossen van conflicten en geweld, zowel binnen als tussen naties. “We zijn totaal gekant tegen alle oorlogen, alle voorbereidingen op oorlog, elk gebruik van wapens en dwang met geweld, en alle militaire allianties; geen enkel doel zou dergelijke middelen ooit kunnen rechtvaardigen. We verzetten ons evenzeer en actief tegen alles wat leidt tot geweld tussen mensen en naties, enz….
