Protest gehouden in Montreal tegen aankoop van F-35 straaljagers

Door Gloria Henriquez, Global NewsJanuari 7, 2023

Activisten houden bijeenkomsten in het hele land om zich te verzetten tegen het plan van Canada om meerdere nieuwe te kopen straaljagers.

In Montreal vond een demonstratie plaats in het centrum, waar gezangen van "geen nieuwe straaljagers" te horen waren buiten de kantoren van de Canadese minister van Milieu Steven Guilbeault.

De Geen Fighter Jets Coalition - een groep van 25 organisaties voor vrede en recht in Canada - zegt dat F-35-jets "moordmachines zijn en slecht voor het milieu", naast een onnodige en buitensporige uitgave.

"Canada heeft niet meer gevechtsvliegtuigen nodig", zei organisator Maya Garfinkel die erbij is World Beyond War, een organisatie die Canada wil demilitariseren. "We hebben meer gezondheidszorg, meer banen, meer woningen nodig."

De deal van de federale overheid voor de aankoop van 16 straaljagers van de Amerikaanse fabrikant Lockheed Martin is in de maak sinds 2017.

In december bevestigde minister van Defensie Anita Anand dat Canada op "zeer korte termijn" een contract zal afronden.

De aankoopprijs is naar verluidt $ 7 miljard. Het doel is om Canada's verouderende vloot van Boeing CF-18 straaljagers te vervangen.

Het Canadese ministerie van Nationale Defensie vertelde Global News in een e-mail dat de aanschaf van een nieuwe vloot noodzakelijk is.

"Zoals de illegale en ongerechtvaardigde Russische invasie van Oekraïne aantoont, wordt onze wereld steeds donkerder en complexer en nemen de operationele eisen aan de Canadese strijdkrachten toe", zegt Jessica Lamirande, een woordvoerder van de afdeling.

“Canada heeft een van de grootste uitgestrekte kusten, land en luchtruim ter wereld – en een moderne vloot straaljagers is essentieel om onze burgers te beschermen. Een nieuwe jachtvloot zal de vliegeniers van de Royal Canadian Air Force ook in staat stellen om de voortdurende verdediging van Noord-Amerika via NORAD te verzekeren en bij te dragen aan de veiligheid van de NAVO-alliantie.

Garfinkel is het niet eens met de aanpak van de regering.

"Ik begrijp volkomen de noodzaak om te pleiten voor meer militarisering in tijden van oorlog", zei ze. "Wij zijn van mening dat om de kans op oorlog in de toekomst te verkleinen, er stappen moeten worden gezet in de richting van daadwerkelijke ontwikkeling en stappen moeten worden ondernomen om de dingen die oorlog daadwerkelijk voorkomen te verminderen, zoals het vergroten van de voedselzekerheid, huisvestingszekerheid ..."

Wat het milieuaspect betreft, voegde Lamirande eraan toe dat de afdeling stappen onderneemt om de potentiële impact van het project te verminderen, zoals het ontwerpen van hun nieuwe faciliteiten als energie-efficiënt en netto-nul koolstof.

De regering zegt dat ze ook een beoordeling hebben uitgevoerd van de milieu-impact van de jets, en concludeerden dat deze dezelfde zou zijn als die van het bestaande CF-18-vliegtuig.

“In feite kunnen ze lager zijn als gevolg van een verminderd gebruik van gevaarlijke materialen en een geplande opvang van emissies. De analyse ondersteunt de conclusie dat het vervangen van de huidige jachtvloot door de toekomstige jachtvloot geen nadelige gevolgen zal hebben voor het milieu”, schreef Lamirande.

Wat de coalitie betreft, zijn de organisatoren van plan om van vrijdag tot zondag bijeenkomsten te houden in British Columbia, Nova Scotia en Ontario.

Ze zullen ook een spandoek uitrollen op de Parliament Hill in Ottawa.