Protest verstoort opening van de grootste wapenbeurs van Noord-Amerika

By World BEYOND War, Mei 31, 2023

Extra foto's en video door World BEYOND War zijn beschikbaar om hier te downloaden. Foto's door Koozma Tarasoff hier.

OTTAWA - Meer dan honderd mensen hebben de opening verstoord van CANSEC, de grootste militaire wapenconventie van Noord-Amerika in Ottawa, waar naar verwachting 10,000 aanwezigen zouden zijn.

Activisten droegen 50 meter hoge spandoeken met de tekst 'Stop met profiteren van oorlog', 'Wapenhandelaars niet welkom' en hielden tientallen borden met 'Oorlogsmisdaden begin hier' vast. Ze blokkeerden de ingangen voor voertuigen en voetgangers toen aanwezigen zich probeerden te registreren voor en het congrescentrum binnen te gaan, waardoor de Canadese defensie werd vertraagd Openingstoespraak van minister Anita Anand gedurende meer dan een uur. Bij pogingen van de politie om de demonstranten te verwijderen, grepen ze spandoeken en boeiden en arresteerden ze een demonstrant, die later zonder aanklacht werd vrijgelaten.

De protest werd bijeengeroepen om "zich te verzetten tegen CANSEC en het profiteren van oorlog en geweld dat het moet ondersteunen", met de belofte "het voor iedereen onmogelijk te maken om ook maar in de buurt van hun wapenbeurs te komen zonder het geweld en bloedvergieten aan te pakken waar deze wapenhandelaars medeplichtig aan zijn."

"We zijn hier vandaag in solidariteit met iedereen die de loop van een bij CANSEC verkocht wapen onder ogen heeft gezien, iedereen wiens familielid is vermoord, wiens gemeenschappen zijn ontheemd en geschaad door de wapens die hier worden verkocht en tentoongesteld", zei Rachel Small , organisator met World BEYOND War. “Terwijl meer dan acht miljoen vluchtelingen Oekraïne zijn ontvlucht sinds begin 2022, terwijl in Jemen meer dan 400,000 burgers zijn omgekomen in acht jaar oorlog, terwijl in ieder geval 24 Palestijnse kinderen zijn sinds begin dit jaar door Israëlische troepen gedood, de wapenbedrijven die in CANSEC sponsoren en tentoonstellen, behalen recordwinsten van miljarden. Zij zijn de enige mensen die deze oorlogen winnen.”

Lockheed Martin, een van de belangrijkste sponsors van CANSEC, heeft zijn aandelen eind 37 met 2022% procent zien stijgen, terwijl de aandelenkoers van Northrop Grumman met 40% steeg. Vlak voor de Russische invasie van Oekraïne, Lockheed Martin Chief Executive Officer James Taiclet zei op een winstgesprek dat hij voorspelde dat het conflict zou leiden tot te hoge militaire budgetten en extra verkopen voor het bedrijf. Greg Hayes, CEO van Raytheon, een andere CANSEC-sponsor, vertelde investeerders vorig jaar dat het bedrijf verwachtte "kansen voor internationale verkoop" te zien te midden van de Russische dreiging. Hij toegevoegd: "Ik verwacht volledig dat we er enig voordeel van zullen zien." Hayes ontving een jaarlijks compensatiepakket van $ 23 miljoen in 2021, een stijging van 11% ten opzichte van het voorgaande jaar en $ 22.6 miljoen in 2022.

"CANSEC laat zien hoe diep particuliere woekerwinsten zijn ingebed in het buitenlands en militair beleid van Canada", aldus Shivangi M, internationale mensenrechtenadvocaat en voorzitter van ILPS in Canada. “Dit evenement laat zien dat veel mensen hoog in de regering en het bedrijfsleven oorlog niet zien als een verwoestende, destructieve zaak, maar als een zakelijke kans. We demonstreren vandaag omdat de mensen van CANSEC niet handelen in het belang van gewone werkende mensen. De enige manier om ze te stoppen is door werkende mensen de handen ineen te slaan en te eisen dat er een einde komt aan de wapenhandel.”

Canada is wereldwijd een van 's werelds grootste wapenhandelaren geworden, met een Canadese wapenexport van in totaal $ 2.73 miljard in 2021. De meeste export naar de Verenigde Staten was echter niet opgenomen in de overheidscijfers, ondanks dat de VS een belangrijke importeur van Canadese wapens is. elk jaar meer dan de helft van alle Canadese wapenexport ontvangen.

"De regering van Canada is van plan om vandaag haar jaarlijkse rapport over de export van militaire goederen in te dienen", zegt Kelsey Gallagher, onderzoeker bij Project Ploughshares. "Zoals de trend van de afgelopen jaren is, verwachten we dat er in 2022 enorme hoeveelheden wapens over de hele wereld zullen zijn overgedragen, waaronder enkele aan seriële mensenrechtenschenders en autoritaire staten."

De promotievideo voor CANSEC 2023 toont Peruaanse, Mexicaanse, Ecuadoriaanse en Israëlische militairen en ministers die de conventie bijwonen.

Peru's veiligheidstroepen waren veroordeeld internationaal dit jaar vanwege hun onwettige gebruik van dodelijk geweld, waaronder buitengerechtelijke executies, waarbij ten minste 49 doden vielen tijdens de protesten die plaatsvonden van december tot februari te midden van een politieke crisis.

"Niet alleen Peru, maar Latijns-Amerika en de volkeren van de wereld hebben allemaal de plicht om op te komen voor vrede en alle opbouw en bedreigingen voor oorlog te veroordelen", zei Héctor Béjar, voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Peru, in een videoboodschap aan de demonstranten bij CANSEC. "Dit zal alleen maar leiden tot het lijden en de dood van miljoenen mensen om de grote winsten van wapenhandelaren te voeden."

In 2021 exporteerde Canada voor meer dan $ 26 miljoen aan militaire goederen naar Israël, een stijging van 33% ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit omvatte ten minste $ 6 miljoen aan explosieven. De voortdurende bezetting door Israël van de Westelijke Jordaanoever en andere gebieden heeft geleid tot oproepen van gevestigde maatschappelijke organisaties organisaties en geloofwaardige mensenrechten monitors voor een alomvattend wapenembargo tegen Israël.

"Israël is het enige land met een stand met diplomatieke vertegenwoordiging bij CANSEC", zegt Sarah Abdul-Karim, organisator van de Ottawa-afdeling van de Palestijnse Jeugdbeweging. “Het evenement biedt ook onderdak aan Israëlische wapenbedrijven – zoals Elbit Systems – die regelmatig nieuwe militaire technologie testen op Palestijnen en deze vervolgens op de markt brengen als 'in de praktijk getest' op wapenbeurzen zoals CANSEC. Als Palestijnse en Arabische jongeren weigeren we toe te kijken terwijl deze regeringen en wapenbedrijven hier in Ottawa militaire deals sluiten die de onderdrukking van onze mensen thuis verder aanwakkeren.”

In 2021 tekende Canada een contract voor de aankoop van drones van Israëls grootste wapenfabrikant en CANSEC-exposant Elbit Systems, die 85% van de drones levert die door het Israëlische leger worden gebruikt om Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en Gaza te volgen en aan te vallen. Een dochteronderneming van Elbit Systems, IMI Systems, is de belangrijkste leverancier van kogels van 5.56 mm, en dat is het ook verdacht hun zijn kogel die door de Israëlische bezettingstroepen werd gebruikt om de Palestijnse journaliste Shireen Abu Akleh te vermoorden. Een jaar nadat ze werd neergeschoten terwijl ze verslag deed van een Israëlische legeraanval in de stad Jenin op de Westelijke Jordaanoever, zeggen haar familie en vrienden dat haar moordenaars nog niet verantwoordelijk moeten worden gehouden. strafrechtelijke aanklachten of vervolging van een van de betrokken soldaten na te streven. Volgens de Verenigde Naties was Abu Akleh er een van 191 Palestijnen gedood door Israëlische troepen en Joodse kolonisten in 2022.

Indonesië is een ander door Canada bewapend land waarvan de veiligheidstroepen zware kritiek hebben gekregen wegens gewelddadig optreden tegen politieke dissidenten en straffeloos doden in Papoea en West-Papoea. In november 2022, via het Universal Periodic Review (UPR)-proces bij de Verenigde Naties, Canada aanbevolen dat Indonesië "beschuldigingen van mensenrechtenschendingen in Indonesisch Papoea onderzoekt en prioriteit geeft aan de bescherming van burgers, inclusief vrouwen en kinderen." Desondanks heeft Canada dat wel geëxporteerd $ 30 miljoen aan "militaire goederen" naar Indonesië in de afgelopen vijf jaar. Ten minste drie bedrijven die wapens verkopen aan Indonesië zullen exposeren op CANSEC, waaronder Thales Canada Inc, BAE Systems en Rheinmetall Canada Inc.

"De militaire goederen die bij CANSEC worden verkocht, worden gebruikt in oorlogen, maar ook door veiligheidstroepen bij de onderdrukking van mensenrechtenverdedigers, protesten van het maatschappelijk middenveld en inheemse rechten", zegt Brent Patterson, coördinator van Peace Brigades International-Canada. “We zijn vooral bezorgd over het gebrek aan transparantie in de $ 1 miljard aan militaire goederen die elk jaar vanuit Canada naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd, waarvan sommige mogelijk opnieuw worden geëxporteerd om door veiligheidstroepen te worden gebruikt om organisaties, verdedigers en gemeenschappen in Guatemala, Honduras, te onderdrukken. , Mexico, Colombia en elders.”

De RCMP is een belangrijke klant bij CANSEC, waaronder met name de controversiële nieuwere gemilitariseerde eenheid - de Community-Industry Response Group (C-IRG). Airbus, Teledyne FLIR, Colt en General Dynamics zijn CANSEC-exposanten die de C-IRG hebben uitgerust met helikopters, drones, geweren en kogels. Na honderden individuele klachten en meerdere collectieve klachten werden ingediend bij de Civilian Review and Complaints Commission (CRCC), heeft de CRCC nu een systematische review van de C-IRG gelanceerd. Daarnaast journalisten bij sprookjes kreek of via wet'suwet'en territoria hebben rechtszaken aangespannen tegen de C-IRG, landverdedigers bij Gidimt'en hebben aangespannen burgerlijke vorderingen en zocht een schorsing van de procedure voor schendingen van het Handvest en activisten bij Fairy Creek vocht een dwangbevel aan op grond van het feit dat C-IRG-activiteiten de rechtspleging in diskrediet brengen en startte een civiele collectieve actie vermeende systematische schendingen van het Handvest. Gezien de ernst van de beschuldigingen met betrekking tot de C-IRG, roepen verschillende First Nations en maatschappelijke organisaties in het hele land op tot onmiddellijke ontbinding.

ACHTERGROND

Naar verwachting zullen dit jaar 10,000 mensen CANSEC bijwonen. De wapenexpo zal naar schatting 280 exposanten samenbrengen, waaronder wapenfabrikanten, militaire technologie- en toeleveringsbedrijven, mediakanalen en overheidsinstanties. Er worden ook 50 internationale delegaties verwacht. CANSEC promoot zichzelf als "een one-stop-shop voor eerstehulpverleners, politie, grens- en veiligheidsdiensten en eenheden voor speciale operaties." De wapenexpo wordt georganiseerd door de Canadian Association of Defence and Security Industries (CADSI), de "industry voice" voor meer dan 650 defensie- en beveiligingsbedrijven die $ 12.6 miljard aan jaarlijkse inkomsten genereren. waarvan ongeveer de helft komen uit de export.

Honderden lobbyisten in Ottawa vertegenwoordigen wapenhandelaren die niet alleen strijden om militaire contracten, maar ook lobbyen bij de regering om de beleidsprioriteiten vorm te geven die passen bij de militaire uitrusting die ze verkopen. Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, BAE, General Dynamics, L-3 Communications, Airbus, United Technologies en Raytheon hebben allemaal kantoren in Ottawa om de toegang tot overheidsfunctionarissen te vergemakkelijken, de meeste binnen een paar blokken van het parlement.

CANSEC en zijn voorganger, ARMX, stuiten al meer dan drie decennia op felle tegenstand. In april 1989 reageerde de gemeenteraad van Ottawa op het verzet tegen de wapenbeurs door te stemmen om de ARMX-wapenshow in Lansdowne Park en andere eigendommen van de stad stop te zetten. Op 22 mei 1989 marcheerden meer dan 2,000 mensen van Confederation Park naar Bank Street om te protesteren tegen de wapenbeurs in Lansdowne Park. De volgende dag, dinsdag 23 mei, organiseerde de Alliance for Non-Violence Action een massaprotest waarbij 160 mensen werden gearresteerd. ARMX keerde pas in maart 1993 terug naar Ottawa, toen het plaatsvond in het Ottawa Congress Centre onder de nieuwe naam Peacekeeping '93. Na aanzienlijke protesten vond ARMX pas weer plaats in mei 2009, toen het verscheen als de eerste CANSEC-wapenshow, opnieuw gehouden in Lansdowne Park, dat in 1999 was verkocht van de stad Ottawa aan de regionale gemeente Ottawa-Carleton.

Onder de 280+ exposanten die aanwezig zullen zijn op CANSEC:

• Elbit Systems - levert 85% van de drones die door het Israëlische leger worden gebruikt om Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en Gaza te volgen en aan te vallen, en berucht de kogel die werd gebruikt om de Palestijnse journalist Shireen Abu Akleh te vermoorden
• General Dynamics Land Systems-Canada - maakt de miljarden dollars aan Light Armoured Vehicles (tanks) die Canada exporteert naar Saoedi-Arabië
• L3Harris Technologies – hun dronetechnologie wordt gebruikt voor grensbewaking en het richten op lasergeleide raketten. Nu bieden om gewapende drones aan Canada te verkopen om bommen in het buitenland te laten vallen en Canadese protesten te bewaken.
• Lockheed Martin - verreweg de grootste wapenproducent ter wereld, ze scheppen op over het bewapenen van meer dan 50 landen, waaronder veel van de meest onderdrukkende regeringen en dictaturen
• Colt Canada - verkoopt wapens aan de RCMP, waaronder C8-karabijngeweren aan de C-IRG, de gemilitariseerde RCMP-eenheid die inheemse landverdedigers terroriseert in dienst van olie- en houtkapbedrijven.
• Raytheon Technologies - bouwt de raketten die Canada's nieuwe Lockheed Martin F-35 gevechtsvliegtuigen zullen bewapenen
• BAE Systems - bouwt de Typhoon-straaljagers die Saoedi-Arabië gebruikt om Jemen te bombarderen
• Bell Textron - verkocht in 2018 helikopters aan de Filippijnen, hoewel de president ooit opschepte dat hij een man uit een helikopter had gegooid en waarschuwde dat hij hetzelfde zou doen om overheidsmedewerkers te corrumperen
• Thales - wapenverkoop betrokken bij mensenrechtenschendingen in West-Papoea, Myanmar en Jemen.
• Palantir Technologies Inc (PTI) - levert een voorspellend systeem voor kunstmatige intelligentie (AI) aan Israëlische veiligheidstroepen om mensen in bezet Palestina te identificeren. Biedt dezelfde tools voor grootschalig toezicht aan wetshandhavingsinstanties en politiediensten, waarbij procedures voor bevelschriften worden omzeild.