VOOR ONMIDDELLIJKE PUBLICATIE
25 januari 2021
Medienkontakte:
World BEYOND War: canada@worldbeyondwar.org
Arbeid tegen de wapenhandel: sblack2@brocku.ca
Over Canadese wapenexporten naar Saoedi-Arabië: Anthony Fenton, doctoraalstudent aan de Universiteit van York, fentona@me.com
Volg twitter.com/wbwCanada en twitter.com/LAATCanada voor foto's en updates tijdens de rally. Hoge resolutie foto's beschikbaar op aanvraag.
BREAKING: Activisten blokkeren vrachtwagens bij een bedrijf dat wapens naar Saoedi-Arabië vervoert en eisen dat Canada stopt met het aanwakkeren van de oorlog in Jemen
Hamilton, Ontario - Leden en bondgenoten van anti-oorlogsorganisaties World BEYOND War en Labour Against the Arms Trade blokkeren vrachtwagens bij Paddock Transport International, een transportbedrijf in de omgeving van Hamilton dat betrokken is bij het verschepen van lichte gepantserde voertuigen van Canadese makelij naar Saoedi-Arabië.
De activisten roepen Paddock op om een einde te maken aan zijn medeplichtigheid aan de brutale, door Saoedi-Arabië geleide oorlog in Jemen, waarbij bijna een kwart miljoen mensen zijn omgekomen, en roepen de Canadese regering op om de wapenexport naar Saoedi-Arabië te beëindigen.
“De demonstratie maakt deel uit van een mondiale actiedag tegen de oorlog tegen Jemen waaraan meer dan 300 organisaties in 17 landen deelnemen”, zegt Rachel Small van World BEYOND War.
“Mensen in heel Canada eisen dat de federale regering onmiddellijk de wapenexporten met Saoedi-Arabië beëindigt en de humanitaire hulp voor de bevolking van Jemen uitbreidt.”
Volgens de Verenigde Naties blijft Jemen vandaag de dag de ergste humanitaire crisis ter wereld. Meer dan 4 miljoen mensen zijn als gevolg van de oorlog ontheemd geraakt en 80% van de bevolking, waaronder 12.2 miljoen kinderen, heeft dringend humanitaire hulp nodig. Om toe te voegen aan de toch al benarde situatie, heeft Jemen een van de slechtste Covid-19-sterftecijfers ter wereld – het doodt 1 op de 4 mensen die positief testen.
Deze humanitaire crisis is een direct gevolg van de door het Westen gesteunde, door Saoedi-Arabië geleide oorlog en de willekeurige bombardementencampagne die sinds maart 2015 tegen Jemen woedt, evenals van een lucht-, land- en zeeblokkade die verhindert dat broodnodige goederen en hulp de landen bereiken die het meest nodig zijn. de bevolking van Jemen.
Ondanks de mondiale pandemie en de oproepen van de Verenigde Naties tot een mondiaal staakt-het-vuren is Canada wapens blijven exporteren naar Saoedi-Arabië. Sinds het begin van de pandemie heeft Canada voor meer dan 750 miljoen dollar aan wapens naar Saoedi-Arabië geëxporteerd, als onderdeel van een wapendeal van 15 miljard dollar.
“De meeste Canadezen realiseren zich niet dat hier geproduceerde wapens een oorlog blijven voeden die heeft geleid tot de dood van honderdduizenden mensen”, zegt Simon Black, professor aan de Brock University en lid van Labour Against the Arms Trade, een coalitie van vredes- en arbeidsactivisten die zich inzetten om de deelname van Canada aan de internationale wapenhandel te beëindigen.
“Landen als Duitsland, Finland, Nederland, Denemarken en Zweden hebben allemaal hun wapenovereenkomsten met Saoedi-Arabië opgezegd”, zegt hij. “Er is absoluut geen reden waarom Canada niet hetzelfde kan doen en kan helpen deze oorlog te beëindigen.”
Lichte gepantserde voertuigen vervaardigd door General Dynamics Land Systems, in Londen, Ontario, worden door Paddock Transport International naar de haven vervoerd, waar ze op Saoedische schepen worden geladen (zie https://www.facebook.com/chris.hanlon.8626/ berichten/10157385425186615).
“Elke tien minuten sterft er een kind in Jemen als gevolg van deze gruwelijke oorlog. Hoe kan ik als ouder negeren dat in Canada gemaakte tanks vlak langs mij heen rollen op weg naar de ergste humanitaire situatie op aarde?” zegt Klein.
“Werkende mensen in Canada willen banen die bijdragen aan een betere samenleving, een schoon milieu en een vreedzame wereld, niet banen die oorlogswapens vervaardigen en onschuldige mannen, vrouwen en kinderen pijn doen en doden”, zegt Black.
“Canada moet zich aansluiten bij andere democratieën over de hele wereld en onmiddellijk de productie en export van wapens naar Saoedi-Arabië beëindigen.”
ACHTERGROND
VN-agentschappen en humanitaire organisaties hebben herhaaldelijk gedocumenteerd dat er geen militaire oplossing mogelijk is voor het huidige conflict in Jemen. Het enige dat de voortdurende wapenlevering aan Jemen doet, is de vijandelijkheden verlengen en het lijden en het aantal doden vergroten.
In september 2020 werd Canada in een rapport van de VN-groep van vooraanstaande internationale en regionale experts over Jemen specifiek genoemd als een van de landen die “het conflict in Jemen bestendigt” door voortdurende wapenverkopen aan Saoedi-Arabië.
Op 17 september, de eenjarige verjaardag van de toetreding van Canada tot het Wapenhandelsverdrag (ATT), schreef een coalitie van maatschappelijke organisaties die een dwarsdoorsnede vertegenwoordigen van de Canadese arbeids-, wapenbeheersings-, mensenrechten-, internationale veiligheids- en vredesorganisaties een open brief. brief aan premier Trudeau waarin zij hun voortdurende verzet tegen de afgifte van wapenexportvergunningen aan Saoedi-Arabië door de liberale regering herhalen. De brief maakte deel uit van een pan-Canadese actiedag tegen wapenexporten naar Saoedi-Arabië, de tweede in zijn soort in 2020.
Het ATT is een internationaal verdrag dat de wapenhandel regelt. Het verplicht staten om de wapenexporten te beoordelen en te bepalen of er een risico bestaat dat deze kunnen worden gebruikt om ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht of de internationale mensenrechtenwetgeving te begaan of te faciliteren. Het verbiedt ook de wapenexport naar landen waar er een “substantieel risico” bestaat dat zij de vrede en veiligheid zouden ondermijnen. Canada is al een jaar partij bij het ATT en is juridisch gebonden aan het verdrag.
De brief van 17 september aan premier Trudeau was de vierde brief waarin bezorgdheid werd geuit over de ernstige ethische, juridische, mensenrechten- en humanitaire implicaties van de voortdurende wapenexport van Canada naar Saoedi-Arabië. De ondertekenaars hebben nog geen antwoord ontvangen van de premier of de relevante ministers van het kabinet over deze kwestie.
Wettelijke verplichtingen onder het ATT hebben de steun van de liberale regering voor wapenexporten naar Saoedi-Arabië niet afgeschrikt. In hetzelfde jaar dat Canada tot het wapenhandelsverdrag toetrad, is de wapenexport naar Saoedi-Arabië meer dan verdubbeld, van bijna 1.3 miljard dollar in 2018 tot bijna 2.9 miljard dollar in 2019. De wapenexport naar Saoedi-Arabië is nu goed voor ruim 75% van de Canadese niet-productieve wapens. -Amerikaanse militaire export. De door Canada toegezegde humanitaire hulp aan Jemen, 40 miljoen dollar, verbleekt in vergelijking.
###
