Podcast: ‘Heilige soldaat: de gevaren van het aanbidden van krijgers’ door Robert F. Keeler

Door Marc Eliot Stein, World BEYOND War, Juli 29, 2024

Het nieuwe boek van Robert F. Keeler Heilige soldaat: de gevaren van het aanbidden van krijgers is een harde aanklacht tegen het zinloze militarisme van de VS, waarbij de nadruk wordt gelegd op de verschrikkingen van rekrutering, welig tierend seksueel misbruik en corrupt leiderschap in de hedendaagse strijdkrachten. De auteur is een Pulitzer Prize-winnende journalist van Newsday.

Voor aflevering 62 van de World BEYOND War podcast interviewt Marc Eliot Stein Keeler over zijn katholicisme, zijn pacifisme, zijn bekroonde carrière als journalist voor Newsday, en zijn eigen leven als militaire veteraan die weigert te doen alsof het Amerikaanse oorlogssysteem respect verdient. In dit uitgebreide interview onderzoeken Keeler en Stein vele onderwerpen, zowel persoonlijk als politiek, waaronder de schade veroorzaakt door Agent Orange in Vietnam, de inspanningen van de New Yorkse senator Kristin Gillebrand om militaire verkrachting aan te pakken, de Amerikaanse militaire basis Garmish Partenkirchen in Duitsland, verbindingen tussen de “muur” van Israël en de “muur” van de VS, de vergeten rol van Netanyahu en George W. Bush bij het versterken van Hamas, de geschiedenis van Iran en Mohammed Mossadegh, het Pentagon als de grootste vervuiler ter wereld, de betekenis van “FUBAR”, “SNAFU” en “BOHICA”, de podcast SNAFU met Ed Helms, de Romeinse redenaar Cicero, de profeet Jesaja, Pax Christi, de Ridders van Columbus, de New York Mets en het grote anti-oorlogswerk van vrienden van World BEYOND War zoals David Vine, Mike Ferner, Ann Wright en Pat Elder.

Muzikaal fragment voor deze aflevering: “This Land Is Your Land” van Sharon Jones en de Dap-Kings.

MEER OVER DIT BOEK:

Robert F. Keeler begon in 1965 het vak van de journalistiek bij de New York Herald Tribune, waar hij werkte als copyboy en redactieassistent. Keeler werd opgesteld in november 1965 en studeerde af aan de United States Army Artillery and Missile Officer Candidate School. Hij bracht bijna drie en een half jaar door in het leger, waaronder opdrachten in Maryland als informatieofficier en in Korea als inlichtingenofficier.

Nadat hij in 1969 het leger verliet, werkte Keeler bij de Waterbury Republican in Connecticut, waar hij zich bezighield met burgerrechten, en vervolgens bij de Staten Island Advance, waar hij voornamelijk schreef over transportkwesties. Hij kwam in april 1971 naar Newsday. Keeler's eerste opdracht bij Newsday betrof het verslaan van de stad Brookhaven. In dat eerste jaar bij het personeel schreef Keeler een tweedelige serie over de problemen op de Suffolk State School in Melville, een instelling voor ontwikkelingsgehandicapten. Datzelfde jaar deed hij verslag van de bloedige opstand in de staatsgevangenis in Attica. Zijn serie over de Suffolk State School won in 1972 de onderscheiden taakstrafprijs van de New York State Publishers Association.

Van 1973 tot 1978 was Keeler de hoofdverslaggever van de regering van Suffolk County. Van 1978 tot 1981 was hij bureauchef van Albany. In die opdracht schreef hij uitgebreid over het gevangenissysteem van de staat, waaronder een staking door gevangenisbewakers en het eerste gevangenisinterview met David Berkowitz, de seriemoordenaar van de 'Son of Sam'. In de jaren zeventig en tachtig behandelde hij de zaak van Jeffrey MacDonald, een arts uit de Groene Baret die veroordeeld was voor de moord op zijn zwangere vrouw en twee jonge dochters. Recentelijk is die zaak het onderwerp geweest van een FX-documentaireserie, A Wilderness of Error.

Zijn ervaring met politieke verslaggeving omvat races vanaf het niveau van het stadsbestuur en de provinciale wetgevende macht tot de gouverneursraces van 1974 en 1978, de Democratische presidentiële conventies van 1976 en 1980 en de campagnes van 1976, 1980 en 1992 voor de Amerikaanse Senaat vanuit New York.

Na zijn rondreis als bureauchef in Albany was Keeler korte tijd nationaal correspondent en vervolgens redacteur van The Newsday Magazine in 1982 en 1983. In 1984 werd hij staatsredacteur. Van 1987 tot 1990 werkte hij aan een boek over de geschiedenis van Newsday. Het boek Newsday: A Candid History of the Respectable Tabloid werd in 1990 gepubliceerd door William Morrow.

Keelers volgende opdracht, na de publicatie van het Newsday-boek, betrof langetermijnprojecten, waaronder een 18 maanden durend onderzoek aan de State University van New York. De SUNY-serie liep in 1992 en won prijzen van de Education Writers Association, de Society of Silurians en de Long Island Press Club, de lokale afdeling van de journalistieke broederschap Sigma Delta Chi.

In juni 1993 begon Keeler met het verslaan van de religieuze beat. Onder de verhalen die hij vertelde waren pauselijke bezoeken aan Denver in 1993 en aan New York in 1995, en het allereerste Holocaust-herdenkingsconcert in het Vaticaan in 1994. Hij bracht ook 18 maanden door met schrijven over het dagelijks leven in een katholieke parochie, St. Brigid is in Westbury. Die serie won in 1996 een Pulitzerprijs voor beatrapportage. Later werd de serie de basis voor een boek uit 1997, uitgegeven door The Crossroad Publishing Company, Parish! Het met een Pulitzerprijs bekroonde verhaal van een levendige katholieke gemeenschap.

In maart 2000 maakte Keeler deel uit van een Newsday-team dat verslag deed van de pelgrimstocht van paus Johannes Paulus II naar het Heilige Land. Hij en zijn collega Paul Moses schreven een boek over die pelgrimstocht, Days of Intense Emotion: Praying with Pope John Paul II in the Holy Land, uitgegeven door Resurrection Press in het voorjaar van 2001.

Na zijn pensionering bij Newsday eind 2012 werkte Keeler vijf jaar als adviseur voor de in Long Island gevestigde Hagedorn Foundation, waarbij hij zich richtte op kwesties als immigratie, stemrecht en pre-K-onderwijs. Hij blijft af en toe opiniestukken schrijven voor Newsday. Daarnaast is hij de auteur van een boek uit 2024 over de houding van onze natie ten opzichte van het leger, Sacred Soldier: The Dangers of Worshiping Warriors.

Keeler woont in Stony Brook, New York, met zijn vrouw Judith Ann Dempsey Keeler. Ze gaf meer dan vier decennia les in Engelse taalkunsten op katholieke scholen op Long Island. Ze hebben twee volwassen dochters, Rebekah en Rachel, twee kleindochters, Hailey en Annie, en drie kleinzonen, Zachary, Leo en Dayton.

Dé World BEYOND War Podcast-pagina is hier. Alle afleveringen zijn gratis en permanent beschikbaar. Schrijf u in en geef ons een goede beoordeling voor een van de onderstaande services:

World BEYOND War Podcast op iTunes
World BEYOND War Podcast op Spotify
World BEYOND War Podcast RSS-feed