Van Pat Elder, maart 24, 2020
Dit is deel één van een zevendelige serie die zich richt op één enkele vervuilingslocatie: het Patuxent River Naval Air Station in Maryland, VS.
De marine heeft het grondwater op Maryland's Patuxent (Pax) River Naval Air Station verontreinigd met 1,137.8 delen per biljoen (ppt) per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), volgens een rapport dat afgelopen juli is gepubliceerd door het ingenieursbureau CH2M Hill.
Pax River gebruikte routinematig waterig filmvormend schuim (AFFF) bij brandbestrijdingsoefeningen en in brandblussystemen in gebouwen op de hele basis. Het schuim bevatte kankerverwekkende stoffen die in het grondwater van de provincie mochten uitlogen. De marine is sinds de jaren '1970 op de hoogte van de dodelijke gevolgen van deze stoffen voor de menselijke gezondheid, maar bleef ze gebruiken. In de afgelopen jaren, bloemvrije schuimen (3F) zijn ontwikkeld die hebben bewezen net zo effectief te zijn als AFFF. Ze worden in een groot deel van de wereld gebruikt.
PFAS zijn in verband gebracht met een verscheidenheid aan kankers en het is bekend dat ze de reproductieve gezondheid van de mens in gevaar brengen. De besmetting bij Pax River werd weggelaten uit het ministerie van Defensie Verslag maart 2018 op bases en gemeenschappen besmet met PFAS.
Er zijn momenteel geen beperkingen op militaire of industriële lozingen van PFAS onder de federale Clean Water Act of de federale Clean Air Act. De Environmental Protection Agency (EPA) heeft een niet-bindend, niet-regelgevend advies uitgebracht aan staten en gemeenten van 70 delen per biljoen (ppt.) in drinkwater. Noch het leger, noch chemische bedrijven zijn momenteel verplicht om releases van PFAS te melden via de federale Toxic Release Inventory. Bij gebrek aan een goed functionerende EPA, vijftien staten hebben richtlijnen ontwikkeld voor ten minste één PFAS-analyt in ten minste één omgevingsmedium. Het grondwater in St. Mary's County is bijvoorbeeld 87 keer hoger dan in New Jersey is toegestaan. De 241,000 ppt in het grondwater van Chesapeake Beach is 18,538 keer wat New Jersey toestaat. Maryland loopt achter op de leercurve en op de huidige hangende wetgeving, HB 619, die civiel gebruik van blusschuim zou reguleren, krast nauwelijks aan de oppervlakte. We moeten maximale verontreinigingsniveaus opleggen van 1 ppt, voor alle PFAS in al het particuliere en openbare drinkwater. We moeten ook beginnen met het testen van alle openbare systemen en particuliere bronnen. Mensen die in de buurt van militaire bases wonen, zijn dat wel sterven door blootstelling aan PFAS.
Het volgende verhaal geeft weer wat we weten uit twee ingenieursrapporten. Een daarvan beschrijft het gebied van Site 34 Drum Disposal op ongeveer 1,500 meter van de kruising van Rt. 235 en Hermanville Rd. De andere is een rapport van 129 pagina's over releases van PFAS die de volledige installatie bestrijken door CH2M Hill van 07/01/18. (CH2M Hill-rapport) Na de beschrijving van deze milieuvernietiging volgt een lijst met vragen die gesteld moeten worden aan de marine en de volksgezondheidsambtenaren van Maryland bij de Lexington Park Library op dinsdag 3 maart, 5:00 - 7:00 uur. PFAS zijn in verband gebracht met een verscheidenheid aan kankers en het is bekend dat ze de reproductieve gezondheid van de mens in gevaar brengen. De besmetting bij Pax River werd weggelaten uit het ministerie van Defensie Verslag maart 2018 op bases en gemeenschappen besmet met PFAS.
Locatie 34 bevindt zich in het zuidelijke deel van het station en beslaat ongeveer 20 hectare gedeeltelijk ontgonnen land. In 1996 werd een deel van de oostelijke helling van site 34 opgegraven. Deze opgraving bracht verschillende begraven plastic containers van 5 gallon aan het licht. In oktober 1997 vond een tussentijdse verwijderingsactie plaats in de gebieden A en B. Tijdens deze verwijderingsactie werd een opgegraven blauwe plastic container voorzien van een gedeeltelijk leesbaar label dat aangaf dat er een brandblusmiddel in zat, dat mogelijk PFAS zou kunnen bevatten.
In 2015 voerde de marine putboringen en grondwatermonsters uit om de aanwezigheid of afwezigheid van PFAS in het grondwater op locatie 34 vast te stellen. De karakterisering was gebaseerd op het historische bewijs van de begraven container die 18 jaar eerder werd gevonden en die mogelijk PFAS bevatte. In juni 2017 werd de grondwaterbemonstering voltooid voor drie PFAS-verbindingen (PFOS, PFOA en PFBS) bij twee nieuw geïnstalleerde peilbuizen en negen bestaande peilbuizen, allemaal gelegen op het terrein van 20 hectare in de zuidwestelijke hoek van de basis. PFOS en PFOA werden overal op de site gedetecteerd in concentraties boven het USEPA Health Advisory Level van 70 delen per biljoen voor totale PFOS en PFOA in negen van de elf grondwatermonsters. PFOS + PFOA werden gevonden in concentraties van 1,138.8 ppt.
Dit besmettingsniveau vormt mogelijk een bedreiging voor de gezondheid van bewoners die PFAS-houdend water drinken. Degenen die bronwater binnenkrijgen en in de buurt van de basis wonen, zijn bijzonder kwetsbaar. De 1,138.8 ppt PFAS-verontreiniging van het grondwater is echter relatief klein in vergelijking met andere vervuilde marinebases en omliggende steden in het hele land.
Sommige marinebases, zoals China Lake Naval Air Weapons Station in Californië, hebben het grondwater verontreinigd met 8,000,000 delen per biljoen. In Maryland, bij een voormalige wapenfabriek van de Verenigde Staten in Annapolis, werden in 2018 drinkwatervoorzieningen getest op kankerverwekkende stoffen. In 54 van de 68 putjes waren de concentraties van PFOS/PFOA gevonden op 70,000 ppt. wat 1,000 keer groter is dan het gezondheidsadvies van de EPA. De directeur van Openbare Werken van de stad Annapolis, die toezicht houdt op drinkwater, zei dat hij niet bekend was met de verontreinigingen. Dit is misschien wel een van de grootste misdaden die in de geschiedenis van de staat zijn begaan, hoewel mensen er maar langzaam achter komen. Dat komt omdat de lokale pers het verhaal niet routinematig heeft behandeld. Locatie 34 bevindt zich in het zuidelijke deel van het station en beslaat ongeveer 20 hectare gedeeltelijk ontgonnen land. In 1996 werd een deel van de oostelijke helling van site 34 opgegraven. Deze opgraving bracht verschillende begraven plastic containers van 5 gallon aan het licht. In oktober 1997 vond een tussentijdse verwijderingsactie plaats in de gebieden A en B. Tijdens deze verwijderingsactie werd een opgegraven blauwe plastic container voorzien van een gedeeltelijk leesbaar etiket dat aangaf dat er een brandblusmiddel in zat, dat mogelijk PFAS zou kunnen bevatten.
In het Naval Research Laboratory, Chesapeake Beach Detachment, heeft de marine nog steeds niet het bronwater getest van mensen die iets meer dan 1,000 meter van brandputten wonen die sinds 1968 worden gebruikt. Het Maryland Department of Health zegt echter dat het afhankelijk is van de marine om de gezondheid van Marylanders in dit verband te beschermen.
Hierin vooruit naar 11:50 NBC News-documentaire. Hoewel de Washington Post, de Baltimore Sun en de St. Mary's Enterprise het verhaal doorgaven, vond NBC de besmetting bij Pax River - en de weigering van de marine en lokale gezondheidsfunctionarissen om putten in de gemeenschap te testen - nieuwswaardig. En dus roept het de vraag op - degene die je op 3 maart moet stellen - waarom geeft de marine informatie vrij over PFAS-besmetting bij Pax River in slechts een uithoek van de basis?
AFFF werd gebruikt bij Locatie 41, het brandwondencentrum van 1972 tot 1991 voor routinematige training. Leidingen voerden verlopen vliegtuigbrandstof of afgewerkte olie naar een oude romp in een put van 200 x 200 ft op een betonnen pad. Er werden enorme branden ontstoken en AFFF mocht in de grond infiltreren en afvoeren naar omliggende regenwatersloten en afvoeren. Een onbekende hoeveelheid AFFF-schuim kwam in de grond terecht.
Het is bekend dat soortgelijke vuuroefeningen op andere bases worden weggegooid 40,000 liter van de kankerverwekkende stoffen in het milieu. De hoeveelheid schuim overtreft waarschijnlijk de relatief kleine hoeveelheden die op locatie 34 zijn gevonden, maar we weten het niet zeker. In tegenstelling tot andere faciliteiten heeft Pax River het niveau van PFAS-besmetting op deze locaties niet vastgesteld.
Op locatie 14, de Old Fire Fighting Burn Pad, was AFFF in gebruik van 1970 tot begin jaren tachtig. Branden werden aangestoken op betonnen blokken of in kuilen met behulp van brandstof. Een onbekende hoeveelheid AFFF-schuim werd gebruikt om de vlammen te doven en liet het in de grond infiltreren en afvoeren naar omliggende sloten en afvoeren voor regenwater.
Dé CH2M Hill-rapport details 16 afzonderlijke locaties op de basis waar AFFF in de grond mocht uitspoelen uit 1970. Negen hiervan zijn aangewezen als locaties met hoge prioriteit. Ze worden hier kort beschreven:
Hangar 110 Test Pilot School Aircraft Hangar: In april 2015 kwam de inhoud van een tank van 2,200 gallon AFFF-concentraat voor het onderdrukkingssysteem vrij vanwege een mechanisch defect. Niemand heeft het vrijkomen waargenomen en het transportpad is onduidelijk, maar AFFF-concentraat sijpelde zichtbaar door het beton en plasde in het aangrenzende trappenhuis/loopbrug tussen hangarbaaien.
Crashtrucks Dagelijkse uitrusting Werking Inspectiegebied Taxibaan Alpha-Taxiway: Crashtrucks van Bldg. 103 gebruikten deze ruimte voor dagelijkse controles van AFFF-spuitapparatuur en consistentie van schuim. AFFF-schuim mocht in de grond infiltreren en afvoeren naar omliggende regenwatersloten en afvoeren. De hoeveelheid vrijgekomen AFFF-schuim is niet bekend.
Air Show Fire - Fighting Demonstration Area Centre Airfield South werd gebruikt voor brandbestrijdingsdemonstraties tijdens vliegshows die begonnen in de vroege jaren zestig en eindigden in de vroege jaren zeventig. AFFF-schuim werd tot 1960 gebruikt. Branden ontstonden door brandstof rond een romp te dumpen om een echte crashscène te simuleren. De kankerverwekkende stoffen werden geloosd op omliggende sloten en afvoeren voor regenwater; de hoeveelheid vrijgekomen AFFF-schuim is niet bekend.
Gebouw 103: Luchtoperaties Brandweerkazerne Brandweerkazerne 1 – Dagelijkse uitrustingscontroles en schuimsproeitesten samen met morsen en lekken van AFFF-concentraat hebben hier mogelijk plaatsgevonden. Er is een onbekende hoeveelheid AFFF-schuim vrijgekomen
Gebouw 2385: Opslagfaciliteit voor gevaarlijke stoffen (HAZMART): Meerdere vrijgaven van AFFF-concentraat uit het onderdrukkingssysteem in het gebouw hebben ertoe geleid dat tot 80 liter van de materialen in het milieu zijn terechtgekomen.
Hangar 2133: Joint Strike Fighter: meerdere releases van AFFF in 2002, 2005 en 2010 hebben plaatsgevonden vanuit het onderdrukkingssysteem in de hangar. Bij tenminste één incident (datum onbekend) ging per ongeluk het hele systeem uit. Exacte hoeveelheden AFFF concentraat en schuim zijn niet bekend.
Deze onderdrukkingssprinklersystemen zijn in staat om een hangar van 2 hectare in 17 minuten met 2 meter kankerverwekkend schuim te bedekken.
Tijdens het evenement in 2010 kwam een onbekende hoeveelheid AFFF-schuim via de omloopklep van de olie/waterscheider in het sanitaire riool dat naar de METCOM-faciliteit leidde. METCOM moest de riolering afsluiten en reactiveerde AFFF in alle beluchtingsbassins aanpakken. Dit maakte de behandelingsfaciliteit onbekwaam en veroorzaakte mogelijk een groot aantal problemen die hieronder worden besproken.
AFFF is ook uit de hangar geduwd op het grasveld ten zuidoosten van het betonnen platform. Bij minstens twee gelegenheden was AFFF te zien terwijl het door de stormduiker naar de afwateringssloot bij Hangar 115 & Site 55 liep.
Hangar 2835: een tijdelijke hangar met een AFFF-onderdrukkingssysteem. Er zijn van 2012 tot 2015 verschillende releases van AFFF-schuim geweest als gevolg van morsen, mechanische breuk bij koud weer en onbedoelde activering van het systeem.
Andere releases:
- Gebouw 1669: 500 liter geleegd in METCOM sanitair riool.
- Hangar 2805 presidentiële helikopter: 400 liter in de grond gegooid.
- Gebouwen 215 en 217 Engine Test Area – Onbekende releases die dateren uit 1970.
- Gebouw 102 Voormalige Brandweerkazerne 2 – Onbekende hoeveelheden releases.
- Building 840 - Skeet Range, Aircraft Crash Site - Hoeveelheid AFFF gebruikt onbekend.
Oppervlaktewater
Hoewel de luchtmacht regelmatig de analytische resultaten van PFAS in oppervlaktewater publiceert – resultaten die 30 jaar na sluiting van een basis verrassend hoog blijven – weigert de marine dat in het algemeen te doen. Betrokkenheid van burgers en pers in sommige gemeenschappen hebben ze er echter toe geleid dat de marine zich ertoe heeft verbonden de verontreinigingsniveaus in oppervlaktewater buiten de basis te testen. Niet zo in St. Mary's, waar de gemeenschap en de pers zich tot nu toe niet druk hebben gemaakt over het niveau van de kankerverwekkende stoffen in de lokale waterwegen.
Goose Creek, Harpers Creek, West Patuxent Basin, East Patuxent Basin, Supply Pond, Gardiner Pond, de Patuxent River en de Chesapeake Bay zijn door de marine geïdentificeerd als oppervlaktewaterlichamen die zijn verontreinigd met PFAS. Hoewel niet specifiek genoemd in het rapport, worden St. Inigoes Creek, Smith Creek en de St. Mary's River ook beïnvloed door het vrijkomen van PFAS uit Webster Field, waar de marine het gebruik van PFAS in blusschuim heeft gedocumenteerd. We moeten eisen dat onze kostbare waterwegen worden getest op deze "voor altijd chemicaliën".
Dé CH2M Hill-rapport stelt dat grondwater wordt afgevoerd naar oppervlaktewaterlichamen, waaronder vijvers, beken, de Patuxent-rivier en de Chesapeake Bay. Grondwaterstroming uit de oppervlakkige watervoerende laag over het station is overwegend richting de Patuxent-rivier en de Chesapeake Bay en weg van woningen en bedrijven. Het gebruik van het woord 'overwegend' laat de waarschijnlijkheid weg dat grondwaterstroming ook Hermanville Rd kan oversteken. en Rt. 235.
Het rapport zegt: "De potentiële impact van de PFAS-lozingen op het oppervlaktewater is na langere tijd waarschijnlijk laag, aangezien de lozingen en effecten op deze media moeilijk te bepalen zijn." Dit is gemakkelijk te weerleggen. De staat Michigan heeft een verbod uitgevaardigd op het vangen van herten in de buurt van Wurtsmith AFB in Michigan, omdat het hertenvlees als giftig wordt beschouwd vanwege de hoge niveaus van PFAS. Die basis ging in 1993 dicht. De herten drinken uit de beekjes die uit de basis stromen. Het Dallas Naval Air Station is in 1998 gesloten, hoewel het voor onbepaalde tijd verboden is om de giftige vis te eten die in de buurt is gevangen. PFAS staan bekend als forever chemicals. Ze gaan niet vanzelf weg - nooit.
In het rapport staat: “De oppervlakkige watervoerende laag is hydraulisch verbonden met oppervlaktewater dat uiteindelijk uitmondt in de Patuxent-rivier of de Chesapeake Bay. Als de ondiepe watervoerende laag wordt beïnvloed door PFAS, wordt aangenomen dat elk direct contact door receptoren in de oppervlaktewaterlichamen minimaal is vanwege menging.
Dit is geen veilige aanname. Een "minimum" is alles wat nodig is om mensen te vergiftigen.
In het rapport van de ingenieur staat dat AFFF regelmatig werd geloosd in het rioleringssysteem van de provincie. Hangar 2133, Building 1669 en Hangar 2905 hebben allemaal de chemicaliën voor altijd geleegd in het rioleringssysteem van de provincie.
Het slib wordt off-site gestort op geheime locaties waar de kankerverwekkende stoffen in het grondwater kunnen uitlogen. De EPA heeft nog steeds geen PFAS-limieten vastgesteld voor rioolslib, dat vaak wordt toegepast op akkers, gewassen verontreinigt en een krachtige weg naar menselijke opname biedt. De Soil Conservation Service van St. Mary's County schat dat er ongeveer 50,000 acres akkerland is in St. Mary's County, waarvan ongeveer 50% geschikt is voor slibverwijdering. Het Marlay-Taylor Sanitary District Facility Plan schat dat ongeveer 807 ton gedroogd slib zal per jaar worden geproduceerd.
Pat Ouderling is een World BEYOND War bestuurslid en voormalig kandidaat van de Groene Partij voor het Amerikaanse Congres. Hij rent MilitaryPoisons.org.
