Door Norman Solomon, 28 maart 2019
Toen Nancy Pelosi en Mitch McConnell samenwerkten om NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg uit te nodigen voor een gezamenlijke zitting van het Congres, hadden ze alle reden om te verwachten dat de toespraak van 3 april een grote hit zou worden bij de Amerikaanse media en politieke elites. Het establishment staat te popelen om de onschendbaarheid van de steun aan de transatlantische militaire alliantie te bevestigen.
Enorme eerbied voor de NAVO gaat gepaard met hoe gevaarlijk de NAVO is geworden. De voortdurende expansie van de NAVO — helemaal tot aan de Russische grens — heeft de kans aanzienlijk vergroot dat de twee nucleaire supermachten ter wereld in een direct militair conflict terechtkomen.
Maar in de Verenigde Staten, wanneer iemand de voortdurende uitbreiding van de NAVO betwist, zijn insinuaties of regelrechte laster waarschijnlijk.
Twee jaar geleden, toen de senaat debatteerde over het goedkeuren van de toetreding van Montenegro tot de NAVO, vloog de modder naar senator Rand Paul uit Kentucky nadat hij was komen opdagen om bezwaar te maken. Een woedende senator John McCain gedeclareerd op de Senaatsvloer: "Ik heb geen idee waarom iemand hier bezwaar tegen zou hebben, behalve dat ik zal zeggen - als ze bezwaar maken, voeren ze nu de verlangens en ambities van Vladimir Poetin uit, en dat zeg ik niet lichtvaardig."
Even later, toen Paul zei: "Ik maak bezwaar", verkondigde McCain: "De senator uit Kentucky werkt nu voor Vladimir Poetin."
Met die woorden bracht McCain de algemene waanzin van eerbied voor de NAVO over - en de algemene intolerantie voor alles wat een rationeel debat zou kunnen benaderen over de vraag of het een goed idee is om een door de Amerikanen geleide militaire alliantie uit te breiden om Rusland in feite in een hoek te duwen. Dit wordt vanuit Rusland begrijpelijkerwijs gezien als een ernstige bedreiging. (Stel je een door Rusland geleide militaire alliantie voor die zich uitbreidt naar Canada en Mexico, compleet met enkele van de nieuwste raketsystemen ter wereld.)
Al sinds de val van de Berlijnse Muur — en snel kapot Beloften door de Amerikaanse regering in 1990 dat de NAVO "geen centimeter naar het oosten" zou opschuiven — de NAVO heeft de grenzen van Rusland naderbij gebracht terwijl ze het ene na het andere land tot volwaardig militair lidmaatschap bracht. In de afgelopen drie decennia heeft de NAVO 13 landen toegevoegd - en het is nog niet klaar.
NAVO-leden "hebben duidelijk verklaard dat Georgië lid zal worden van de NAVO", zei Stoltenberg beweerde dagen geleden tijdens een bezoek aan de Georgische hoofdstad Tbilisi. Hij voegde eraan toe: "We zullen blijven samenwerken om ons voor te bereiden op het NAVO-lidmaatschap van Georgië." Voor de goede orde, Stoltenberg tweeted op 25 maart dat hij "verheugd was om de gezamenlijke NAVO-Georgia-oefening te observeren" en "vereerd was om veteranen en dienende soldaten te ontmoeten", eraan toevoegend dat "Georgië een unieke partner is voor #NAVO en we intensiveren onze samenwerking."
Er zijn maar heel weinig leden van het Congres te horen die hun bezorgdheid hierover uiten roekeloze expansie. De Senaat is de sleutel, omdat het toevoegen van een land aan het volledige NAVO-lidmaatschap de goedkeuring van de Senaat vereist.
Mijn collega's bij RootsAction.org hebben zojuist een samenstellende e-mailcampagne over deze kwestie. In elke staat nemen mensen contact op met hun senatoren met individuele e-mails waarin ze er bij hen op aandringen zich te verzetten tegen uitbreiding van de NAVO. Dergelijke kiezersdruk moet escaleren.
Maar lobbyen is slechts een deel van wat nodig is. Aangezien de NAVO volgende week haar 70ste verjaardag viert met een scala aan activiteiten – waaronder een welkom in het Witte Huis voor Stoltenberg op dinsdag, zijn toespraak voor het Congres de volgende dag en een officiële ‘viering’ op 4 april – tegenmaatregelen, waaronderfora en protesten als onderdeel van een “Nee tegen de NAVO”-week zal plaatsvinden in Washington.
A verklaring uit de campagne zegt dat “de NAVO en een rechtvaardige, vreedzame en duurzame wereld onverenigbaar zijn…. Het is een onrechtvaardige, ondemocratische, gewelddadige en agressieve alliantie die probeert de wereld vorm te geven ten voordele van enkelen.” Dergelijke evaluaties van de NAVO in de echte wereld staan ver af van de bewondering die volgende week uit de massamedia zal komen.
Het besluit van Trump om de rode loper van het Witte Huis uit te rollen voor de secretaris-generaal van de NAVO komt overeen met de acties van de regering van de afgelopen twee jaar. Mediaverhalen die zich fixeren op incidentele warme retoriek van Trump over de Russische president Vladimir Poetin hebben de illusie gevoed dat Trump geen agressief anti-Russisch beleid voert.
Hoewel veel democratische politici en Amerikaanse media Trump hebben afgeschilderd als zachtaardig tegenover Rusland en niet toegewijd aan het westerse militarisme, houden dergelijke beweringen geen stand met de feiten. Trump en zijn topafgevaardigden hebben herhaaldelijk hun toewijding aan de NAVO bevestigd, terwijl zijn algemene beleid (zo niet altijd zijn retoriek) gevaarlijk oorlogszuchtig was tegenover Rusland.
In een e-mailbericht aan het DC-gebied om deelname aan "Nee tegen de NAVO"Trump heeft Russische diplomaten uitgezet, Russische functionarissen gesanctioneerd, raketten praktisch aan de Russische grens geplaatst, wapens naar Oekraïne gestuurd, gelobbyd bij Europese naties om Russische energiedeals te laten vallen, de Iran-overeenkomst verlaten, het INF-verdrag verscheurd, Ruslands aanbiedingen om wapens in de ruimte te verbieden en cyberoorlog te verbieden afgewezen, de NAVO naar het oosten uitgebreid, een NAVO-partner in Colombia toegevoegd, voorgesteld Brazilië toe te voegen, eiste en slaagde erin de meeste NAVO-leden aanzienlijk meer wapens te laten kopen, gaf geld uit aan meer nu kes, bombardeerde Russen in Syrië, hield toezicht op de grootste oorlogsrepetities in Europa in een halve eeuw, veroordeelde alle voorstellen voor een Europees leger en stond erop dat Europa zich aan de NAVO zou houden.”
Als NAVO-secretaris-generaal Stoltenberg aanstaande woensdag zijn toespraak houdt voor de verzamelde leden van het Congres, kunt u erop rekenen dat de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden en de leider van de meerderheid in de Senaat vlak achter hem staan. Het tweeledige enthousiasme zal duidelijk zijn - als eerbetoon aan een gemilitariseerde politieke cultuur die voor enkelen enorm winstgevend is, terwijl enorm destructief op talloze manieren. Alleen openbaar onderwijs, activisme, protesten en een breed scala aan politieke organisaties hebben het potentieel om de reflexieve steun voor de NAVO in Washington te verstoren en te beëindigen.
Norman Solomon is mede-oprichter en nationaal coördinator van RootsAction.org. Hij is de auteur van een dozijn boeken, waaronder "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death". Solomon is uitvoerend directeur van het Institute for Public Accuracy.
