Door Ed Horgan, World BEYOND WarJanuari 25, 2023
Het proces tegen twee vredesactivisten, Edward Horgan en Dan Dowling, eindigde vandaag bij het Circuit Criminal Court in Parkgate Street, Dublin na een proces dat tien dagen duurde.
Bijna 6 jaar geleden, op 25 april 2017, werden de twee vredesactivisten gearresteerd op Shannon Airport en beschuldigd van het veroorzaken van criminele schade door graffiti te schrijven op een vliegtuig van de Amerikaanse marine. Ze werden ook beschuldigd van het betreden van het terrein van Shannon Airport. De woorden "Danger Danger Do Not Fly" waren geschreven met een rode markering op de motor van het gevechtsvliegtuig. Het was een van de twee vliegtuigen van de Amerikaanse marine die in Shannon waren aangekomen vanaf Oceana Naval Air Station in Virginia. Ze vlogen vervolgens door naar een Amerikaanse luchtmachtbasis in de Perzische Golf na twee overnachtingen in Shannon.
Een rechercheur gaf tijdens het proces het bewijs dat de graffiti op het vliegtuig geen geldelijke kosten had opgeleverd. De meeste, zo niet alle markeringen waren van het vliegtuig geveegd voordat het weer vertrok naar het Midden-Oosten.
De rechtspraak was in deze zaak een langdurige aangelegenheid. Naast het tiendaagse proces in Dublin waren de beklaagden en hun aanklagers betrokken bij 25 pretrial hoorzittingen in Ennis Co Clare en in Dublin.
Na het proces zei een woordvoerder van Shannonwatch: “Meer dan drie miljoen gewapende Amerikaanse troepen zijn sinds 2001 via Shannon Airport gereisd op weg naar illegale oorlogen in het Midden-Oosten. Dit is in strijd met de Ierse neutraliteit en internationale wetten inzake neutraliteit.”
In de rechtbank werd bewijs geleverd dat Shannon Airport ook door de CIA is gebruikt om haar buitengewone uitleveringsprogramma te faciliteren, dat resulteerde in de marteling van honderden gevangenen. Edward Horgan gaf bewijs dat het gebruik van Shannon door het Amerikaanse leger en de CIA ook in strijd was met Ierse wetten, waaronder de Geneva Conventions (Amendments) Act, 1998, en de Criminal Justice (UN Convention Against Torture) Act, 2000. Er werd op gewezen dat op sinds 38 hadden ten minste 2001 vervolgingen van vredesactivisten plaatsgevonden, terwijl er geen vervolgingen of behoorlijke onderzoeken hadden plaatsgevonden wegens schending van de bovengenoemde Ierse wetgeving.
Misschien wel het belangrijkste bewijsstuk dat in de zaak werd gepresenteerd, was een map van 34 pagina's met de namen van ongeveer 1,000 kinderen die in het Midden-Oosten zijn overleden. Dit was door Edward Horgan naar het vliegveld gebracht als bewijs waarom ze waren binnengekomen. Het maakte deel uit van een project genaamd Naming the Children, dat Edward en andere vredesactivisten uitvoerden om zoveel mogelijk van de tot een miljoen kinderen te documenteren en op te sommen die waren omgekomen als gevolg van oorlogen onder leiding van de VS en de NAVO in het Midden-Oosten. Oost sinds de eerste Golfoorlog in 1991.
Edward Horgan las een aantal namen voor van de vermoorde kinderen van deze lijst terwijl hij getuigenis aflegde, waaronder de namen van 10 kinderen die slechts drie maanden voor hun vredesactie in april 2017 werden gedood.
Deze tragedie vond plaats op 29 januari 2017 toen de nieuw gekozen Amerikaanse president Trump opdracht gaf tot een aanval van de Amerikaanse Navy Seals op een Jemenitisch dorp, waarbij tot 30 mensen om het leven kwamen, waaronder Nawar al Awlaki wiens vader en broer waren omgekomen bij eerdere Amerikaanse drone-aanvallen in Jemen. .
In de map staan ook de 547 Palestijnse kinderen die zijn omgekomen bij de Israëlische aanvallen op Gaza in 2014.
Edward las de namen voor van vier sets tweelingkinderen die bij deze aanslagen zijn omgekomen. Een van de wreedheden die in zijn bewijsmateriaal wordt vermeld, was de terroristische zelfmoordaanslag die op 15 april 2017 in de buurt van Aleppo werd gepleegd, slechts tien dagen voor de vredesactie in Shannon, waarbij ten minste 80 kinderen onder gruwelijke omstandigheden om het leven kwamen. Het waren deze gruweldaden die Edward en Dan motiveerden om hun vredesactie te ondernemen op basis van het feit dat ze een wettig excuus hadden voor hun acties om te proberen het gebruik van Shannon Airport bij dergelijke gruweldaden te voorkomen en daardoor de levens van sommige mensen te beschermen, vooral kinderen die worden vermoord in het Midden-Oosten.
De jury van acht mannen en vier vrouwen accepteerde hun argumenten dat ze handelden met een wettig excuus. Rechter Martina Baxter gaf de beklaagden het voordeel van de Probation Act op beschuldiging van overtreding, op voorwaarde dat ze ermee instemden gedurende 12 maanden gebonden te zijn aan de vrede en een aanzienlijke donatie te doen aan een Co Clare Charity.
Beide vredesactivisten hebben gezegd dat ze er geen probleem mee hebben om "gebonden aan de vrede" te zijn en hun bijdrage te leveren aan een goed doel.
Ondertussen, terwijl dit proces gaande was in Dublin, terug op Shannon Airport, ging Ierlands steun aan de lopende Amerikaanse oorlogen in het Midden-Oosten door. Op maandag 23 januari werd een groot Amerikaans militair C17 Globemaster-vliegtuig met registratienummer 07-7183 bijgetankt op Shannon Airport, afkomstig van McGuire Air Base in New Jersey. Vervolgens reisde het dinsdag door naar een vliegbasis in Jordanië met een tankstop in Caïro.
Het militaire misbruik van Shannon gaat door.
