Door Gary Zwart, newsminer
FAIRBANKS — Nominee voor de Nobelprijs voor de Vrede, auteur en activist David Swanson spreekt dit weekend in Fairbanks, waar hij zal spreken over inspanningen om een einde te maken aan oorlog over de hele wereld.
Swanson is de auteur van "War is a Lie" en "When the World Outlawed War", evenals de regisseur van WorldBeyondWar.org en een campagnecoördinator voor RootsAction.org. Hij brengt zijn eerste bezoek aan Alaska voor de lezing en werd uitgenodigd om te spreken door het Alaska Peace Center en de University of Alaska Fairbanks Peace Club.
Als vredesactivist zal Swanson spreken over hoe oorlog aan de wereld wordt verkocht als een haalbare optie en wat we kunnen doen om het te dwarsbomen.
"'Oorlog is een leugen' is geschreven als een soort gids om mensen te helpen leugens over oorlog te ontdekken," zei Swanson deze week telefonisch vanuit zijn huis in Virginia. “Veel van wat we moeten vangen om oorlogen te verkopen, is daarbuiten. We hebben geen Chelsea Manning of Edward Snowden of congreshoorzittingen nodig', zei hij, verwijzend naar Manning en Snowden als klokkenluiders die overheidsdocumenten lekten.
Hoewel Swanson onvermurwbaar is over het bevorderen van vrede, is hij ook niet bang voor een goede uitdaging. Aangezien zijn lezing openbaar is, nodigt hij openlijk iedereen uit die het niet eens is met zijn opvattingen om deel te nemen aan een stevig debat.
"Iedereen is uitgenodigd, zelfs degenen die het er niet mee eens zijn, en ik ben altijd in voor een maatschappelijke discussie", zei hij. “Het is waardevol om met vredesadvocaten te praten, maar ik hou van de discussie. Mensen in Alaska die denken dat oorlog nodig is, moeten komen opdagen, en die discussie zullen we voeren.”
Het huidige politieke klimaat is iets waar hij misschien ook op ingaat, maar hij kiest geen kant als het gaat om zijn pleidooi.
"In de Verenigde Staten hebben we de meest gemilitariseerde samenleving ooit", zei hij. “Het Amerikaanse ministerie van Defensie besteedt elk jaar ongeveer een biljoen dollar aan voorbereidingen voor oorlog, en daarmee kunnen we een einde maken aan hongersnood of gebrek aan drinkwater. Met tienduizenden dollars kunnen we de Verenigde Staten of de wereld veranderen, maar het wordt door beide partijen volledig geaccepteerd en nooit in twijfel getrokken. Militaire uitgaven zijn meer dan de helft van wat het Congres goedkeurt, en nooit hebben de media in debatten gevraagd hoeveel we zouden moeten uitgeven of moet het omhoog of omlaag gaan.”
Uiteindelijk, zei hij, wil hij een culturele verschuiving en een doorbraak zien in het idee dat oorlog onvermijdelijk of natuurlijk is en dat er niets aan gedaan kan worden.
"Het is iets dat je in de Verenigde Staten veel meer ziet horen dan in andere landen," zei Swanson. “Vrede is de norm, geen oorlog, en in de VS heeft 99 procent van ons er niets mee te maken. Het zijn de mensen die ten strijde trekken die lijden."
Als jij gaat
Wat: David Swanson-lezing
Wanneer: zaterdag 7 uur
Waar: Schaible Auditorium, University of Alaska Fairbanks campus
Kosten: gratis bij te wonen en open voor het publiek
