Pacific Peace Network roept op tot annulering van RIMPAC-wargames in Hawai'i

16 Augustus 2020

Het Pacific Peace Network (PPN) heeft opgeroepen tot annulering van de Rimpac 'war game'-oefeningen in de Hawaïaanse wateren die deze week van start gaan.

De PPN is een coalitie van vredesorganisaties uit de hele Stille Oceaan, waaronder Australië, Aotearoa, Nieuw-Zeeland, Hawai'i, Guam / Guahan en de Filippijnen, die is opgericht na een conferentie in Darwin vorig jaar.

Rimpac is 's werelds grootste maritieme oefening, gerund door de Amerikaanse marine en wordt sinds 26 tweejaarlijks door 1971 landen bijgewoond.

Dit jaar hebben Mexico, het Verenigd Koninkrijk, Nederland, Chili en Israël zich teruggetrokken vanwege bezorgdheid over Covid, en het evenement is ingekrompen en uitgesteld in de nasleep van de wereldwijde pandemie, die bijzonder gevaarlijk is voor mensen op marineschepen, en er is al gemeld dat het duizenden zeilers treft.

De krant The Guardian meldde vorige week dat het aantal gevallen in Hawaï enorm is gestegen van minder dan 1,000 begin juli tot bijna 4,000 in de eerste helft van augustus, waarbij de VS onthulden dat militair personeel en hun families 7% van de besmettingen uitmaken.

Ondertussen hebben wereldleiders zoals de secretaris-generaal van de Verenigde Naties Antonio Guterres en paus Franciscus ook opgeroepen tot de-escalatie van de militaire opbouw tijdens Covid.

PPN-convenor Liz Remmerswaal uit World BEYOND War Aotearoa New Zealand sluit zich aan bij deze zorgen en zegt dat RIMPAC-partijen in plaats van het oefenen van bombardementen op schepen en andere live brandtrainingsevenementen op zee, hun activiteiten zouden kunnen ombuigen om Pacifische landen te helpen herstellen van cyclonen, pandemieën, oceaanoverstroming en klimaatverandering.

Terwijl Rimpac wordt ontworpen met de bedoeling vitale scheepvaartroutes te beschermen en de vrijheid van navigatie door internationale wateren te garanderen, zegt mevrouw Remmerswaal dat de nadruk op diplomatieke bescherming, maritieme verdragen en internationale wetten meer bevorderlijk zou zijn voor echte vrede en vrijheid.

"We moeten onze kijk op veiligheid heroverwegen, weg van verouderde en dure militaire investeringen naar burgerallianties die beter voorzien in de behoeften van alle mensen in ons gebied", zegt ze.