Elk jaar in mei circuleren vredesactivisten in Julia Ward Howe's Moederdag Vredesproclamatie. Maar Howe vierde Moederdag in mei niet. . . 30 jaar lang vierden Amerikanen Moederdag voor de Vrede op Juni 2nd. Het was Julia Ward Howe's tijdgenoot, Anna Jarvis, die de meiviering van moeders instelde, en zelfs toen was Moederdag geen brunch en bloemenaangelegenheid. Zowel Howe als Ward herdachten de dag met marsen, demonstraties, bijeenkomsten en evenementen ter ere van de rol van vrouwen in openbaar activisme en het organiseren van sociale rechtvaardigheid.
Anna Jarvis 'visie op Moederdag begon toen ze in 1858 Mothers' Work Days organiseerde in West Virginia, om de sanitaire voorzieningen in Appalachen-gemeenschappen te verbeteren. Tijdens de burgeroorlog overtuigde Jarvis vrouwen van beide kanten van het conflict om de gewonden van beide legers te verzorgen. Na het einde van de oorlog belegde ze vergaderingen om te proberen de mannen ervan te overtuigen hun grieven en aanhoudende vijandelijkheden opzij te zetten.
Julia Ward Howe deelde Anna Jarvis' passie voor vrede. Howe's "Appeal to Womanhood", geschreven in 1870, was een pacifistische reactie op het bloedbad van de Amerikaanse Burgeroorlog en de Frans-Pruisische oorlog. Daarin schreef ze:
'Onze echtgenoten zullen niet bij ons komen, stinkend naar bloedbad, voor liefkozingen en applaus. Onze zonen zullen niet van ons worden weggenomen om alles af te leren wat we hen hebben kunnen leren van naastenliefde, barmhartigheid en geduld. Wij, vrouwen van het ene land, zullen te zachtaardig zijn voor die van een ander land, om toe te staan dat onze zonen worden getraind om de hunne te verwonden. Uit de schoot van de verwoeste aarde stijgt een stem op met de onze. Er staat: Ontwapenen, ontwapenen! Het zwaard van moord is niet de balans van gerechtigheid. Bloed vernietigt oneer niet, noch rechtvaardigt geweld bezetenheid. Aangezien mannen vaak de ploeg en het aambeeld hebben verlaten bij de oproep tot oorlog, laten vrouwen nu alles achterlaten wat er van huis over is voor een grote en serieuze dag van raad.
Naarmate de tijd verstreek, keurde het Congres de jaarlijkse herdenking van Moederdag in mei goed, en zakenlieden profiteerden snel van sentimentaliteit en roeiden de krachtige oproepen tot actie uit die beide vrouwen bedoelden in de oorspronkelijke Moederdag-concepten. De dochter van Anna Jarvis zou jarenlang campagne hebben gevoerd tegen bloemen en chocolaatjes, omdat ze duidelijk zag dat de commercialisering van het eren van vrouwen en moeders ons verder zou leiden van de oproep om actie te ondernemen.
Beschouw deze verhalen terwijl het wiel van het jaar ronddraait. Misschien vind je tegen mei volgend jaar een manier om je moeder te eren voor haar sociale en politieke activisme, haar betrokkenheid bij het oplossen van onrecht, haar zorg voor zieken, ouderen of zwakken, of misschien zelfs haar onwankelbare verzet tegen het bloedbad van oorlog .
