Geen oorlog meer: ​​activist Kathy Kelly op conferentie over verzet en wedergeboorte

Door John Malkin,  Santa Cruz-wacht, Juli 7, 2022

Internationale vredesorganisatie World BEYOND War organiseert dit weekend een online conferentie om het uitbannen van militarisme en het bouwen van coöperatieve, levensverbeterende systemen te bespreken. De No War 2022: Resistance & Regeneration Conference vindt plaats van vrijdag tot zondag. World BEYOND War werd in 2014 opgericht door David Swanson en David Hartsough om het instituut oorlog zelf af te schaffen, niet alleen de 'oorlog van de dag'. Lees meer over de virtuele conferentie door te bezoeken https://worldbeyondwar.org/nowar2022.

Lange tijd activist Kathy Kelly werd president van World Beyond War in maart. Ze was mede-oprichter van Voices in the Wilderness in 1996 en organiseerde in de jaren '90 tientallen delegaties naar Irak om medische benodigdheden te leveren in weerwil van de economische sancties van de VS. In 1998 werd Kelly gearresteerd voor het planten van maïs op een nucleaire raketsilo in de buurt van Kansas City als onderdeel van Missouri Peace Planting. Ze diende negen maanden in de Pekin-gevangenis, waarover ze schreef in haar boek uit 2005, "Other Lands Have Dreams: From Baghdad to Pekin Prison." (Counterpunch Press) The Sentinel sprak onlangs met Kelly over drone-oorlogsvoering, de afschaffing van gevangenissen en haar vele reizen naar Afghanistan, Irak en elders om getuige te zijn van Amerikaanse oorlogen en het helpen verlichten van lijden.

Begraaf die wapens

V: “Er wordt wel eens gezegd dat mensen zich beter het einde van de wereld kunnen voorstellen dan het einde van het kapitalisme. Evenmin kunnen ze zich het einde van de oorlog voorstellen. Vertel me over het potentieel om oorlogen te beëindigen.'

A: “Waar we mee te maken hebben, lijkt overweldigend omdat de militaristen zoveel controle hebben over gekozen vertegenwoordigers. Ze hebben enorme lobby's om die controle te blijven koesteren. Wat ze niet lijken te hebben, zijn rationele denkprocessen,' zei Kelly.

"Ik heb nagedacht over een bericht dat ik kreeg na het verschrikkelijke bloedbad in Uvalde, Texas, van een jonge vriend van mij, Ali, die ik vaak heb bezocht in Afghanistan," vervolgde Kelly. 'Hij vroeg me: 'Hoe kunnen we rouwende ouders in Uvalde helpen?' Ik was daar zo door geraakt, omdat hij altijd zijn eigen moeder probeert te troosten die rouwt om de dood van zijn oudere broer, die vanwege armoede dienst nam bij de Afghaanse Nationale Defensie en werd vermoord. Ali heeft een heel groot hart. Dus ik zei: 'Ali, herinner je je zeven jaar geleden toen jij en je vrienden samenkwamen met de straatkinderen die je lesgaf en je elk speelgoedgeweer verzamelde dat je te pakken kon krijgen?' Er waren veel. 'En jij groef een groot graf en begroef die geweren. En je plantte een boom bovenop dat graf. Weet je nog dat er een vrouw toeschouwde en ze was zo geïnspireerd dat ze een schop kocht en met je meeging om meer bomen te planten?'

'Ik denk dat veel mensen naar Ali, zijn vrienden en die vrouw zouden kijken en zeggen dat ze idealisten met waanideeën zijn,' zei Kelly. “Maar echt de mensen met waanvoorstellingen zijn degenen die ons steeds dichter bij een nucleaire oorlog duwen. Uiteindelijk zullen hun kernwapens worden gebruikt. De waanvoorstellingen zijn degenen die zich voorstellen dat de kosten van het militarisme het waard zijn. Terwijl het de zekerheden die mensen nodig hebben voor voedsel, gezondheid, onderwijs en banen volledig uitholt.”

Weerstand door veerkracht

V: “We bevinden ons in een periode waarin de geschiedenis van de VS levendig wordt herbekeken. Mensen dagen symbolen uit en onthullen verborgen details van slavernij, inheemse genocide, militarisme, politie en gevangenissen, evenals de vaak verborgen geschiedenis van verzetsbewegingen tegen die gewelddadige systemen. Zijn er recente bewegingen tegen militarisme die vergeten zijn?”

A: “Ik heb veel nagedacht over de oorlog tegen Irak in 2003, die begon met de oorlog tegen Irak in 1991. En daartussenin was de oorlog van economische sancties. De gevolgen van die sancties zijn bijna uit de geschiedenis verdwenen", zei Kelly. 'Godzijdank heeft Joy Gordon een boek geschreven dat niet kan worden gewist. (“Invisible War: The United States and the Iraq Sanctions” – Harvard University Press 2012) Maar het zou moeilijk zijn om veel informatie te vinden die veel groepen verzamelden toen ze naar Irak gingen als getuigen uit de eerste hand van het geweld tegen onschuldige mensen in Irak, pal naast Israël, dat 200 tot 400 thermonucleaire wapens heeft.

"Het draait allemaal om weerstand door veerkracht", vervolgde Kelly. “We moeten vreedzame, coöperatieve gemeenschappen bouwen en weerstand bieden aan het geweld van het militarisme. Een van de belangrijkste campagnes waar ik ooit bij betrokken was, was een weerbaarheidscampagne. We gingen 27 keer naar Irak en organiseerden 70 delegaties in weerwil van de economische sancties en leverden medische hulpgoederen.

“Het belangrijkste bij terugkomst was de onderwijsinspanning. Mensen gebruikten hun eigen stemmen om de stemmen die verborgen waren te versterken”, zei Kelly. “Ze spraken op gemeenschapsfora, universiteitsklaslokalen, op geloof gebaseerde bijeenkomsten en demonstraties. Je zou kunnen denken: 'Nou, dat was een soort gefluit in de wind, nietwaar?' Maar is het niet waar dat de wereld in 2003 dichterbij dan ooit kwam om een ​​oorlog te stoppen voordat deze begon? Ik zou zelfs nu kunnen huilen als ik denk dat de poging is mislukt, en wat dat heeft betekend voor de mensen in Irak. Het is geen troost te weten dat mensen zo hard hun best deden. Maar we mogen niet uit het oog verliezen dat wereldwijd miljoenen mensen zich tegen oorlog hebben verzet in een context waarin de reguliere media nauwelijks iets communiceerden, vooral in de Verenigde Staten, over gewone mensen in Irak.

“Hoe hebben al die mensen die naar die anti-oorlogsdemonstraties waren gekomen, over Irak geleerd? Als je een lijst niet erg vindt, in de Verenigde Staten waren dat Veterans for Peace, PAX Christi, Christian Peacemaker Teams (nu Community Peacemaker Teams genoemd), de Fellowship of Reconciliation, Catholic Worker-huizen die delegaties vormden, American Friends Service Committee, Buddha Peace Fellowship, de Muslim Peace Fellowship en de groep waar ik bij was, Voices in the Wilderness, 'herinnerde Kelly zich. “Het onderwijsstuk werd tot stand gebracht zodat veel mensen gewetensvol zouden weten dat deze oorlog verkeerd is. Ze deden dit allemaal met groot risico voor zichzelf. Een van de beste van Code Pink werd vermoord in Irak, Marla Ruzicka. Mensen van het Christian Peacemaker Team werden ontvoerd en een van hen werd vermoord, Tom Fox. Een Ierse activist werd vermoord, Maggie Hassan.”

World beyond war

Vraag: "Vertel me over de No War 2022 Resistance and Regeneration Conference."

A: “Er zit veel jonge energie in World Beyond War verbindingen leggen tussen permacultuurgemeenschappen die allemaal draaien om het regenereren van het land, terwijl ze dat ook zien als een vorm van verzet tegen militarisme, "legde Kelly uit. “Ze leggen verbanden tussen de trieste samenvloeiing van klimaatcatastrofe en militarisme.

“Veel van onze jonge vrienden in Afghanistan worden wanhopig en ik ben diep onder de indruk van permacultuurgemeenschappen die zeer praktische richtlijnen hebben opgesteld voor het maken van een noodtuin, zelfs als je geen goede grond of gemakkelijke toegang tot water hebt. ', vervolgde Kelly. “Een permacultuurgemeenschap in het zuiden van Portugal heeft acht van onze jonge Afghaanse vrienden uitgenodigd, wanhopig op zoek naar veiligere havens, om zich bij hun gemeenschap aan te sluiten. We hebben ook een veilige ruimte voor vrouwen kunnen openen in Pakistan, waar die behoefte behoorlijk groot is. We zien enige beweging om een ​​deel van het gevoel van alarm en angst te verlichten, wat altijd de oorzaak is van oorlog. Oorlog is nooit voorbij als het zogenaamd voorbij is. Er is ook een zeer levendige gemeenschap in Sinjajevina, Montenegro, waar mensen zich verzetten tegen plannen voor een militaire basis in dit prachtige grasland.”

Oekraïne

V: “Veel mensen steunen de VS die honderden miljoenen dollars aan wapens naar Oekraïne stuurt. Zijn hun manieren om op oorlog te reageren niet behalve terugschieten of niets doen?”

A: “De oorlogsmakers krijgen de overhand. Maar we moeten ons blijven voorstellen hoe het zou zijn als de oorlogsmakers niet de overhand hadden. En we kunnen maar beter hopen dat dit snel gebeurt, want wat er in Oekraïne gebeurt, is hoogstwaarschijnlijk een repetitie voor de Verenigde Staten die oorlog gaan voeren tegen China', zei Kelly. “Admiraal van de Amerikaanse marine, Charles Richard, zei dat elke keer dat ze een oorlogsspel met China spelen, de Verenigde Staten verliezen. En dat de enige manier om de overhand te krijgen is als de Verenigde Staten een nucleair wapen gebruiken. Hij zei dat in het geval van een militair engagement met China, het gebruik van kernwapens een "waarschijnlijkheid, geen mogelijkheid" zal zijn. Dat zou ons moeten verontrusten als we voor onze kinderen, kleinkinderen, andere soorten, de tuinen zorgen. Kunt u zich de aantallen vluchtelingen voorstellen die zullen vluchten in de erbarmelijke omstandigheden van een nucleaire winter, die hongersnood en fabrieksstoringen veroorzaken?

"In het geval van Oekraïne hopen de Verenigde Staten Rusland te verzwakken en het aantal deelnemers te verminderen omdat ze de wereldhegemon zijn", vervolgde Kelly. “Ondertussen worden Oekraïners cynisch gebruikt als pionnen die kwetsbaar zijn voor de dood. En Rusland dringt aan op dit verschrikkelijke gebruik van de nucleaire dreiging. Pestkoppen kunnen zeggen: 'Je kunt maar beter doen wat ik zeg, want ik heb de bom.' Het is erg moeilijk om mensen te helpen inzien dat de enige weg vooruit is door samenwerking. Het alternatief is collectieve zelfmoord.”

Oorlog tegen de armen

V: “Je bent vaak in de gevangenis en de gevangenis geweest voor je directe acties tegen oorlog. Het is niet verwonderlijk dat veel activisten die naar de gevangenis gaan, gevangenisafschaffing aan hun activiteiten toevoegen.”

A: “Het was altijd belangrijk voor vredesactivisten om het gevangenissysteem in te gaan en getuige te zijn van wat ik een 'oorlog tegen de armen' noem. Het was nooit zo dat gevangenisstraf de enige oplossing voor drugs of geweld in wijken zou zijn. Er zijn zoveel andere, meer wenselijke manieren om gemeenschappen te helpen de armoede te helen en te overwinnen, wat de oorzaak is van veel geweld”, zei Kelly. “Maar politici gebruiken valse angstfactoren; 'Als je niet op mij stemt, krijg je een gewelddadige buurt naast de deur die overloopt in de jouwe.' Waar mensen bang voor hadden moeten zijn, was de opbouw van het maffia-achtige militarisme van de Verenigde Staten. Of het nu binnenlands of internationaal is, wanneer er een geschil is, moet het doel dialoog en onderhandelingen zijn, om onmiddellijk op te roepen tot een staakt-het-vuren en elke stroom van wapens naar welke kant dan ook te stoppen, om de oorlogsmakers of de bendeopbouw te voeden.”

Kijk niet weg

A: “De drie woorden kijken niet weg zijn in mijn gedachten. Als ik in Afghanistan ben geweest, kan ik niet wegkijken als ik zeppelins en drones boven Kabul zie, die toezicht houden en vaak onschuldige mensen aanvallen,' legde Kelly uit. “Mensen zoals Zemari Ahmadi, die werkte voor een in Californië gevestigde NGO genaamd Nutrition and Education International. Een Predator-drone vuurde een Hellfire-raket af en honderd pond gesmolten lood landde op Ahmadi's auto en doodde hem en negen leden van zijn familie. De Verenigde Staten vuurden drone-raketten af ​​op pijnboompitten en doodden dertig mensen in een afgelegen provincie van Nagarhar in september 2019. Ze vuurden raketten af ​​op het ziekenhuis in Kunduz, waarbij 42 mensen omkwamen. Onder Afghaanse bodem ligt niet-ontplofte munitie die blijft exploderen. Elke dag worden er mensen opgenomen in ziekenhuizen, ontbrekende armen en benen, of ze overleven het helemaal niet. En meer dan de helft is jonger dan 18 jaar. Je kunt dus niet wegkijken.”