19 december 2019
Het kabinet heeft ingestemd met bijgewerkte regels over wat er vanuit dit land in de ruimte kan worden gelanceerd en heeft ladingen verboden, inclusief ladingen die bijdragen aan kernwapenprogramma's of militaire operaties die "in strijd zijn met het regeringsbeleid"
Payloads die andere ruimtevaartuigen of ruimtesystemen op aarde kunnen vernietigen, zijn ook verboden.
Minister van economische ontwikkeling, Phil Twyford, zei dat de nieuwe reeks principes de regulerende functie van het Nieuw-Zeelandse ruimteagentschap moet versterken en ervoor moet zorgen dat beslissingen over vergunningen voor laadvermogen in het nationale belang worden genomen.
De bijgewerkte regels zijn ontwikkeld om de snelgroeiende ruimtevaartindustrie van dit land te beheersen, gebouwd rond Rocket Lab, dat 10 keer met succes is gelanceerd vanaf Mahia.
Een rapport dat vorige maand door Twyford werd vrijgegeven, zei dat de industrie $ 1.69 miljard per jaar waard was voor Nieuw-Zeeland en direct en indirect 12,000 mensen in dienst had.
Rocket Lab heeft eerder gelanceerd voor een toonaangevend Amerikaans militair technologiebureau, Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa), maar Twyford zegt dat deze en andere vracht zou hebben voldaan aan de aangescherpte regels die deel uitmaken van de Outer Space and High-altitude Activities Handelen (Oshaa).
'Alle eerder goedgekeurde ladingen zijn in overeenstemming met deze principes en er zal geen significante verandering zijn in de benadering van de ladingsbeoordeling', zei hij.
Hij zei dat de volgende lanceringsactiviteiten niet zijn toegestaan omdat ze niet in het nationale belang van Nieuw-Zeeland zijn of in strijd zijn met Nieuw-Zeelandse en internationale wetten:
• Payloads die bijdragen aan nucleaire wapenprogramma's of capaciteiten
• Ladingen met het beoogde eindgebruik om andere ruimtevaartuigen of ruimtesystemen op aarde schade toe te brengen, te verstoren of te vernietigen
• Payloads met het beoogde eindgebruik voor het ondersteunen of mogelijk maken van specifieke defensie-, veiligheids- of inlichtingenoperaties die in strijd zijn met het overheidsbeleid
• Ladingen waarbij het beoogde eindgebruik waarschijnlijk ernstige of onomkeerbare schade aan het milieu zal veroorzaken
Een woordvoerster van Rocket Lab zei dat de bijgewerkte payload-principes in overeenstemming zijn met de eigen inzet van het bedrijf voor veilig, duurzaam en verantwoord ruimtegebruik.
"Het is bemoedigend om te zien dat ze worden opgenomen in het beoordelingskader terwijl de ruimtevaartindustrie in Nieuw-Zeeland blijft groeien."
Alle 47 satellieten die tot nu toe door Rocket Lab zijn gelanceerd, zijn ook in overeenstemming met deze bijgewerkte principes, zei ze.
Het kabinetsdocument zegt dat de goedgekeurde laadvermogenvergunningen bestemd zijn voor commerciële entiteiten, overheidsinstanties en onderwijs- of non-profitorganisaties.
Payloads omvatten:
• Demonstreren van een door studenten gebouwde robotachtige ruimtearm
• Internet-of-things-communicatie aanbieden
• Kunstmatige meteorenregen
• Commerciële tracking van schepen en bewustmakingsdiensten voor mariene domeinen
• Plaatsing van vervangende satellieten voor aardbeeldenconstellaties
Toekomstige toepassingen kunnen ook opkomende technologie en nieuwe activiteiten omvatten, zoals:
• Productie en onderhoud van satellieten in een baan om de aarde
• Actieve verwijdering van ruimteschroot.
Twyford heeft de lading definitief goedgekeurd in de krant en zei dat het nu gepast was om nog meer transparantie te bieden over de principes voor ruimteactiviteit en de grenzen van wat hij van plan was toe te staan.
"Om dit te doen, is het belangrijk dat deze principes en limieten het bredere overheidsbeleid en de grote verscheidenheid aan Nieuw-Zeelandse belangen weerspiegelen, terwijl de potentiële risico's worden beheerst."
