By IK KAN, 9 december 2021
De uitgebreide wetgeving die op 9 december 2021 door de gemeenteraad van New York is aangenomen, roept NYC op om af te zien van kernwapens, stelt een commissie in die verantwoordelijk is voor de programmering en het beleid met betrekking tot de status van NYC als een kernwapenvrije zone, en roept de Amerikaanse regering op om toe te treden tot het Verdrag inzake het verbod op kernwapens (TPNW).
Vandaag heeft New York City zich aangesloten bij honderden steden in de VS en de rest van de wereld die hun nationale regeringen hebben opgeroepen zich bij de TPNW aan te sluiten. Deze toezegging is vooral zinvol in het licht van de nalatenschap van NYC als de stad waar kernwapens zijn ontstaan, en in het licht van de voortdurende impact die het Manhattan-project en de kernwapenindustrie nog steeds hebben op gemeenschappen in de stadsdelen van NYC.
Maar dit krachtige wetgevingspakket koppelt de ICAN Cities Appeal aan nog meer daaruit voortvloeiende wettelijke verplichtingen voor New York, bijvoorbeeld:
- Resolutie 976 roept de NYC Comptroller op om de pensioenfondsen van ambtenaren te instrueren om te desinvesteren in bedrijven die betrokken zijn bij de productie en het onderhoud van kernwapens. Dit heeft een impact van ongeveer $ 475 miljoen van het fonds van $ 266.7 miljard.
- Resolutie 976 herbevestigt NYC als een kernwapenvrije zone, ter ondersteuning van een eerdere resolutie van de gemeenteraad die de productie, het transport, de opslag, de plaatsing en de inzet van kernwapens in NYC verbood.
- introductie 1621 stelt een adviescommissie in om het publiek voor te lichten en beleid aan te bevelen over kwesties met betrekking tot nucleaire ontwapening.
De hoofdsponsor van de wetgeving, raadslid Daniel Dromm, verklaarde: “Mijn wetgeving zal een boodschap naar de wereld sturen dat New Yorkers niet stil zullen blijven staan onder de dreiging van nucleaire vernietiging. We proberen het onrecht van nucleaire schade in onze stad recht te zetten door fondsen te desinvesteren, het internationale recht te handhaven en de milieuschade te herstellen die is veroorzaakt door het Manhattan-project.
"Ik ben heel blij dat deze wetgeving de pensioenen van NYC in overeenstemming brengt met onze progressieve waarden", zegt Robert Croonquist, een gepensioneerde leraar op een openbare school in NYC en oprichter van ICAN-partnerorganisatie Youth Arts New York/Hibakusha Stories. "Ik heb mijn volwassen leven niet besteed aan het investeren in de toekomst van de jeugd van onze stad, alleen om mijn pensioen te laten investeren in hun vernietiging."
De geschiedenis van New York met kernwapens
Het Manhattan-project, waarin de VS de atoombommen ontwikkelden waarmee in 200,000 1945 mensen in Hiroshima en Nagasaki om het leven kwamen, begon in een kantoorgebouw tegenover het stadhuis waar deze wetgeving werd aangenomen. Tijdens de activiteiten van het Manhattan-project bewapende het Amerikaanse leger een nucleair onderzoeksprogramma aan de Columbia University, waarbij het zelfs het voetbalteam van de universiteit in dienst nam om tonnen uranium te verplaatsen.
Tijdens de Koude Oorlog bouwde het Amerikaanse leger een ring van basissen voor kernwapenraketten in en rond NYC, met ongeveer 200 kernkoppen, waardoor NYC meer een doelwit voor aanvallen werd.
Tegenwoordig worden NYC-gemeenschappen nog steeds beïnvloed door de erfenis van het Manhattan-project. Radioactief materiaal werd verwerkt op 16 locaties in NYC, waaronder universiteitslaboratoria, magazijnen van aannemers en doorvoerpunten. Zes van die locaties, geconcentreerd in gemarginaliseerde gemeenschappen, hebben milieusanering nodig gehad, en in sommige gevallen is deze sanering aan de gang.
Daarnaast, NYCAN-schattingen dat de openbare pensioenfondsen van NYC vandaag ongeveer $ 475 miljoen hebben geïnvesteerd in producenten van kernwapens. Dit vertegenwoordigt echter minder dan 0.25% van de posities van de stadspensioenfondsen, en deze posities presteren over het algemeen slechter dan maatschappelijk verantwoorde beleggingen. Met name Brad Lander, die verkozen is tot controleur, was mede-sponsor van Res. 976 (waarbij de Comptroller wordt opgeroepen om te desinvesteren). In zijn stemverklaring van 9 december 2021 verklaarde hij: "Ik beloof als New York City Comptroller om met deze gemeenschap samen te werken en het proces te onderzoeken van de afstoting van het New York City-pensioen uit de verkoop en verplaatsing van kernwapens."
Decennia lang hebben New Yorkers geprotesteerd tegen de kernwapens van hun stad. John Hersey's verslag uit 1946 van de humanitaire impact van de atoombom, Hiroshima, werd voor het eerst gepubliceerd in The New Yorker. Dorothy Day, oprichter van de Catholic Worker, riskeerde arrestatie wegens ongehoorzaamheid aan oefeningen voor de civiele bescherming. Women Strike for Peace marcheerde tegen kernproeven en lanceerde de politieke carrière van de toekomstige Amerikaanse vertegenwoordiger Bella Abzug. Voormalig burgemeester van NYC, David Dinkins, voegde zich bij activisten bij het succesvol tot zinken brengen van plannen om van Staten Island een nucleair geschikte marinehaven te maken. En in 1982 marcheerden meer dan een miljoen mensen voor nucleaire ontwapening in NYC, een van Amerika's grootste protesten ooit. In 1983 nam de gemeenteraad van New York een resolutie aan waarin NYC voor het eerst een kernwapenvrije zone werd verklaard. Alle kernwapenbases op haar grondgebied zijn sindsdien ontmanteld en de marine vermijdt naar verluidt het binnenbrengen van nucleair bewapende en nucleair aangedreven schepen in de haven.
Zie voor meer informatie over de nucleaire erfenis van NYC Van Manhattan Project tot Nucleair Vrij, geschreven door NYCAN-lid Dr. Matthew Bolton, van het International Disarmament Institute aan de Pace University.
NYCAN's campagne om de nucleaire erfenis van NYC ongedaan te maken
In 2018, in NYC gevestigde leden van ICAN gelanceerd de campagne van New York om kernwapens af te schaffen (NYCAAN). NYC-activist Brendan Fay bracht dr. Kathleen Sullivan (directeur van ICAN-partner Hibakusha Stories) in contact met raadslid Daniel Dromm, die vervolgens hielp bij het organiseren van een letter, mede ondertekend door 26 extra leden van de Raad, aan NYC Comptroller Scott Stringer. In de brief werd Stringer verzocht "de financiële macht van onze stad in overeenstemming te brengen met onze progressieve waarden" en de pensioenfondsen van NYC opdracht te geven te desinvesteren uit investeringen in bedrijven die profiteren van kernwapens. NYCAN startte vervolgens vergaderingen met het kantoor van de Comptroller om wegen te bespreken voor de volgende stappen, publiceren een rapport in het proces.
In juli 2019, Raadslid Dromm introduceerde de wetgeving. Raadsleden Helen Rosenthal en Kallos sloten zich snel aan als medesponsors, en met de belangenbehartiging van NYCAN kreeg de wetgeving al snel een supermeerderheid van medesponsors van raadsleden.
In januari 2020, tijdens een gezamenlijke hoorzitting voor beide stukken van de wetgeving, hebben 137 leden van het publiek getuigd en meer dan 400 pagina's aan schriftelijke getuigenissen ingediend, waarmee ze hun diepe steun voor nucleaire ontwapening opnieuw bevestigden en de stemmen benadrukten van gepensioneerden in NYC, inheemse leiders, religieuzen leiders, artiesten en hibakusha (overlevenden van de atoombombardementen).
Goedkeuring van de wetgeving
De wetgeving kwijnde in 2020 en 2021 weg in de commissie, terwijl NYC, zoals zoveel steden, moeite had om de gevolgen van de COVID-19-pandemie te beheersen. Maar NYCAN bleef pleiten, in samenwerking met ICAN-partnerorganisaties en andere NYC-activisten, waaronder de lokale directe actiegroep Rise and Resist. Deze acties omvatten onder meer het eren van de plechtige verjaardag van de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki, het coördineren van de verlichting van wolkenkrabbers in New York ter gelegenheid van de inwerkingtreding van de TPNW, het deelnemen aan de jaarlijkse Pride-parade en zelfs deelname aan een nieuwjaarsduik voor kernwapens. ontwapening in de ijskoude Atlantische Oceaan op Rockaway Beach.
Goedkeuring van de wetgeving
De wetgeving kwijnde in 2020 en 2021 weg in de commissie, terwijl NYC, zoals zoveel steden, moeite had om de gevolgen van de COVID-19-pandemie te beheersen. Maar NYCAN bleef pleiten, in samenwerking met ICAN-partnerorganisaties en andere NYC-activisten, waaronder de lokale directe actiegroep Rise and Resist. Deze acties omvatten onder meer het eren van de plechtige verjaardag van de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki, het coördineren van de verlichting van wolkenkrabbers in New York ter gelegenheid van de inwerkingtreding van de TPNW, het deelnemen aan de jaarlijkse Pride-parade en zelfs deelname aan een nieuwjaarsduik voor kernwapens. ontwapening in de ijskoude Atlantische Oceaan op Rockaway Beach.
Met nog maar enkele weken te gaan in de wetgevende zitting, stemde gemeenteraadsvoorzitter Corey Johnson in november 2021 ermee in om NYCAN te vergezellen op een kleine receptie georganiseerd door Dr. Sullivan, Blaise Dupuy en Fay, ter ere van de Ierse diplomaat Helena Nolan, een belangrijke leider in de onderhandelingen over de TPNW, voor haar nieuwe benoeming tot Ierse consul-generaal in NYC. Beïnvloed door presentaties van NYCAN die avond, onder meer van Dr. Sullivan, Fay, Seth Shelden en Mitchie Takeuchi, verklaarde de spreker dat hij zou helpen ervoor te zorgen dat de wetgeving zou worden aangenomen.
Op 9 december 2021 werd de wetgeving aangenomen door een supermeerderheid van de gemeenteraad. De wetgeving stelt dat "New York City een speciale verantwoordelijkheid heeft, als locatie van Manhattan Project-activiteiten en een verband voor de financiering van kernwapens, om solidariteit te betuigen met alle slachtoffers en gemeenschappen die schade hebben geleden door het gebruik van kernwapens, testen en aanverwante activiteiten".
Met deze zinvolle actie heeft NYC een krachtig wetgevend model gecreëerd voor andere lokale overheden. Tegenwoordig biedt NYC niet alleen politieke steun aan de VS om zich bij de TPNW aan te sluiten, maar neemt het ook de nodige stappen om een stad en een wereld te creëren die veilig zijn voor de dreiging van deze massavernietigingswapens.
