17 June 2017
Aan de leden van het Parlement
Bondsrepubliek Duitsland
Ik schrijf in de hoop dat u al het mogelijke zult doen om het plan van de Duitse regering te stoppen om van Duitsland een natie met dodelijke drones te maken, zoals de Verenigde Staten. Ik begrijp dat dit plan, waarover eind juni in de Bondsdag wordt gestemd, omvat het onmiddellijk leasen van bewapende drones van Israël... en tegelijkertijd een Europese killerdrone ontwikkelen.
Ik hoop ook dat u binnen de Bondsdag al het mogelijke zult doen om het Amerikaanse leger van bases in Duitsland te verwijderen. Mijn bijzondere zorg is met de basis in Ramstein. Ramstein speelt een sleutelrol bij het faciliteren van de Amerikaanse drone-oorlog tegen zoveel volkeren in het oosten, ook in Afghanistan.
Toegegeven, ik weet weinig over de politieke praktijk en realiteit in Duitsland (een land waar ik goede herinneringen aan heb, aangezien ik begin jaren tachtig op het Amerikaanse leger Caserne in Garmisch-Partenkirchen heb gewoond). Maar ik weet wel dat Duitsland, dankzij zijn gastvrije geest, een baken is geworden voor velen in het buitenland die hun huis, land en levensonderhoud zijn kwijtgeraakt. Zoals veel Amerikaanse burgers ben ik dankbaar dat de Bondsdag onderzoek heeft gedaan naar het Amerikaanse droneprogramma in Duitsland dat de wereldwijde vluchtelingencrisis aanwakkert.
We weten dat het door de VS bewapende droneprogramma dat verschillende landen in het Midden-Oosten en West-Azië treft, leidt tot veel niet-strijdende dodelijke slachtoffers. Verder terroriseert de MQ9 Reaper-drone, triomfantelijk door het Pentagon "Hunter/Killer" genoemd, hele gemeenschappen in de islamitische olielanden. Dergelijke terreur draagt beslist bij aan de stroom vluchtelingen uit die naties die nu wanhopig op de poorten van Duitsland en andere naties dichtbij en ver weg drukken.
Verder geloof ik dat de Amerikaanse drone-oorlog, hoewel tactisch slim, strategisch contraproductief is. Het leidt niet alleen tot wat ik 'defensieve proliferatie' noem, maar het moet bijna onvermijdelijk leiden tot een enorme kwade wil jegens de VS en het Westen in het algemeen. Die vijandigheid zal gevolgen hebben voor elke natie die wordt gezien als een bondgenoot van de VS.
Een Duits moordenaar/drone-programma zou zeker ook onnoemelijke niet-strijdende dodelijke slachtoffers veroorzaken en haat jegens Duitsland in de beoogde regio's opwekken.
U vraagt zich misschien af: wie is die Ed Kinane die het aanneemt u aan te spreken? In 2003 verbleef ik vijf maanden in Irak met Voices in the Wilderness (een grotendeels Amerikaanse NGO, nu onderdrukt). Ik was in Bagdhad voor, tijdens en na de weken van 'Shock and Awe'. Ik weet uit de eerste hand de terrorisme in de lucht van de overzeese interventies en invasies van het Pentagon.
Toen ik in 2009 hoorde dat Hancock Air Force Base - bijna op loopafstand van mijn huis in Syracuse, New York - een knooppunt werd voor de MQ9 Reaper-drone-aanvallen in Afghanistan, was ik geschokt. Samen met anderen hier in Upstate New York voelde ik dat als wij (die in de buurt van deze hub wonen voor de 174th Aanval Wing of the New York National Guard) zich niet uitspreken tegen deze beschamende, laffe, illegale, onmenselijke manier van oorlog voeren, wie anders zou dat doen?
In zijn public relations-pogingen om de plaatselijke burgergemeenschap voor zich te winnen, schepte de toenmalige commandant van Hancock op in ons plaatselijke dagblad (de Syracuse Post-standaard, www.syracuse.com) dat Hancock-piloten op afstand Reapers "24/7" boven Afghanistan bewapenden. Het is waarschijnlijk dat de Hancock Reaper ook doelen in Noord-Waziristan (zo niet elders) kan aanvallen.
In 2010 vormden grassroots-activisten hier in de staat New York de Upstate Drone Action (ook wel bekend als Ground the Drones and End the Wars Coalition). We waren ons er terdege van bewust dat, volgens de Neurenbergse Principes van na de Tweede Wereldoorlog, wij allemaal - vooral degenen onder ons die federale belastingen betaalden - verantwoordelijkheid droegen voor de acties van onze regering. Omdat we nauwelijks in een positie waren om de predaties van het Pentagon op andere landen fysiek te belemmeren, realiseerden we ons dat we hier tenminste konden helpen die acties aan het grote publiek bloot te leggen ...en helpen het geweten van het personeel van Hancock wakker te schudden. Dit personeel is doorgaans erg jong en leeft in een militaire cocon, afgesneden van directe communicatie met ons.
Via conventionele activistische tactieken - bijeenkomsten, folders, brieven en artikelen schrijven, straattheater, waken, lobbyen bij onze congresvertegenwoordigers, meerdaagse marsen, enz. - heeft Upstate Drone Action geprobeerd onze nood met het publiek te delen. Sinds 2010 waakt een handvol van ons aan de overkant van de hoofdingang van Hancock bij de middagploegwisseling op de eerste en derde dinsdag van elke maand. In de jaren sinds 2010 hebben we ook een tiental keer de hoofdingang van Hancock geblokkeerd. Onze scrupuleus geweldloze blokkades hebben geleid tot mijn eigen en ongeveer 200 andere arrestaties. Deze hebben geleid tot vele processen en enkele opsluitingen.
Upstate Drone Action is niet de enige grassroots-groep die protesteert tegen de Amerikaanse drone-oorlogsvoering. Soortgelijke, wederzijds inspirerende campagnes zijn opgezet op Beale Airbase in Californië, Creech Airbase in Nevada en andere bases in de VS. Met een soort meedogenloze volharding blijven deze directe acties terugkeren ondanks pogingen van politie en justitie om ons af te schrikken.
Laten we duidelijk zijn: wat we doen is geen burgerlijke ongehoorzaamheid, maar eerder burgerlijk verzet. Dat zijn we tenslotte niet ongehoorzaam zijn de wet; we zoeken naar afdwingen de wet. In veel van onze directe acties proberen we 'Volksaanklachten' aan de basis voor te leggen. In deze documenten citeren we niet alleen de Neurenbergse Principes, maar ook het VN-Handvest en andere internationale wetten en verdragen die de VS heeft ondertekend. We citeren ook Artikel Zes van de Amerikaanse grondwet waarin staat dat deze verdragen de hoogste wet van ons land zijn. Degenen onder ons die religieus gemotiveerd zijn, halen ook het gebod aan: "Gij zult niet doden."
Omdat ik in islamitische landen heb gewoond en gewerkt, ben ik ook gemotiveerd door wat ik beschouw als de islamofobie van het Amerikaanse militaire beleid - verwant aan het racisme dat onze burgermaatschappij zo plaagt. Momenteel zijn de mensen, gemeenschappen en regio's die als islamitisch worden aangemerkt, het primaire doelwit van terrorisme vanuit de VS.
Ik zou statistieken kunnen noemen over de onnoemelijke slachtoffers van drone-aanvallen. Ik zou het aantal van die aanvallen kunnen noemen – die steil escaleerden met elke nieuwe Amerikaanse president (Bush/Obama/Trump). Ik zou schattingen kunnen geven van de miljoenen vluchtelingen die ontheemd zijn, niet alleen uit hun gemeenschappen, maar ook uit hun naties. Eerlijk gezegd laten zulke cijfers me verdoofd. Ik kan ze niet doorgronden.
In plaats daarvan, met mijn excuses dat ik u niet in het Duits heb geschreven, wil ik slechts één tekst uit de vele citeren (zie bijgevoegde bibliografie van Engelstalige bronnen) die hebben geholpen mijn begrip van de drone-plaag te vormen: de 165 pagina's van de Stanford en New York Universiteiten , "Leven onder drones: dood, letsel en trauma voor burgers van Amerikaanse drone-praktijken in Pakistan" (2012). Ik moedig u aan om dit diepmenselijke, maar grondig gedocumenteerde rapport op te zoeken op: http://livingunderdrones.org/.
Ik schrijf u vandaag, niet alleen met spoed, maar ook met wanhoop. Te veel Amerikaanse mensen – en hun vertegenwoordigers van het Congres, ongeacht de partij – zien de Amerikaanse drone-oorlogen als een manier om de VS veiliger te maken. In feite is het tegenovergestelde waar. Ik hoop dat Duitsland het voorbeeld van het Pentagon niet zal volgen en dat Duitsland zijn huidige samenwerking met de wereldwijde terreuroorlog van die entiteit zal beëindigen. Elke natie, in het bijzonder een sterk genuanceerde supermacht, die over de middelen beschikt om elke persoon en elke leider altijd en overal te vermoorden, vergroot alleen maar de wereldwijde onzekerheid en ondermijnt zijn eigen nationale ziel. Die natie heeft geen bondgenoten nodig die haar barbaarsheid vergemakkelijken.
Hoogachtend,
Ed Kinane
Lid, Upstate Drone Action
