Door Kathy Kelly
'Dit kleine lichtje van mij, ik ga het laten schijnen! Laat het schijnen, laat het schijnen, laat het schijnen.”
Stel je voor dat kinderen uit volle borst de bovenstaande regels zongen die uiteindelijk een burgerrechtenlied werden. Hun onschuld en gelukkige besluit verlichten ons. Ja! Laten we in het licht van oorlogen, vluchtelingencrises, wapenproliferatie en onaangeroerde gevolgen van klimaatverandering het gezonde verstand van kinderen herhalen. Laat goedheid schijnen. Of, zoals onze jonge vrienden in Afghanistan het hebben gezegd: #Genoeg! Ze schrijven het woord, in het Dari, op hun handpalmen en tonen het aan camera's, waarmee ze hun verlangen willen uiten om alle oorlogen af te schaffen.
Afgelopen zomer in samenwerking met Wisconsin-activisten, hebben we besloten om dit refrein op borden en aankondigingen te plaatsen voor een 90-mijlswandeling die campagne voert om een einde te maken aan gerichte drone-moorden in het buitenland, en de eveneens racistische straffeloosheid die wordt verleend aan een steeds meer gemilitariseerde politiemacht wanneer ze bruine en zwarte mensen in de VS vermoorden
Terwijl ze door kleine steden en dorpen in Wisconsin liepen, deelden deelnemers pamfletten uit en hielden teach-ins om mensen aan te moedigen om verantwoording af te leggen van de lokale politie, en om een einde te maken aan het "Shadow Drone"-programma van de Amerikaanse Air National Guard vanuit Wisconsin's eigen Volk Field. Onze vriendin Maya Evans reisde het verst om mee te lopen: zij coördineert Voices for Creative Nonviolence in het VK. Alice Gerard, uit Grand Isle, NY, is onze meest consistente langeafstandsreiziger, op haar zesde anti-oorlogswandeling met VCNV.
Brian Terrell merkte op wat moeders die met Code Pink spraken, als onderdeel van de Mothers Against Police Brutality-campagne, ook hadden opgemerkt: verrassend genoeg waren veel van de agenten die werden beschuldigd van het doden van hun kinderen veteranen van de Amerikaanse oorlogen in Afghanistan en Irak. Hij herinnerde zich eerdere nationale evenementen, zoals de NAVO-top in Chicago in 2012, waarvan de organisatoren probeerden tijdelijke veiligheidsagenten te rekruteren onder Amerikaanse veteranen. Voormalige soldaten, al getraumatiseerd door oorlog, hebben ondersteuning, gezondheidszorg en beroepsopleiding nodig, maar krijgen in plaats daarvan tijdelijke banen aangeboden om wapens op andere mensen te richten in voorspelbaar gespannen omstandigheden.
De wandeling was leerzaam. Salek Khalid, een vriend van Voices, deelde "Creating a Hell on Earth: US Drone Strikes Abroad", zijn eigen diepgaande presentatie over de ontwikkeling van drone-oorlogsvoering. Tyler Sheafer, die zich bij ons voegde vanuit de Progressive Alliance in de buurt van Independence, MO, benadrukte de onafhankelijkheid van eenvoudig leven, off-grid en het consumeren van gewassen die alleen binnen een straal van 150 kilometer rond iemands huis zijn geteeld, terwijl gastheren in Mauston, WI Joe Kruse verwelkomden om te praten over fracking en onze collectieve behoefte om patronen van energieverbruik te veranderen. De mogelijkheid om ons geld en onze arbeid achter te houden is een belangrijke manier om regeringen te dwingen hun gewelddadige binnenlandse en internationale macht te beteugelen.
We waren niet alleen. We liepen solidair met de dorpelingen in Gangjeong, Zuid-Korea, die velen van ons hadden verwelkomd om deel te nemen aan hun campagne om de militarisering van hun prachtige Jeju-eiland te stoppen. Op zoek naar solidariteit tussen de eilanden en erkennend hoe nauw ze de benarde situatie delen van de Afghanen die gebukt gaan onder de VS "Asia Pivot", zullen onze vrienden in Okinawa, Japan, een wandeling organiseren van het noorden naar het zuiden van het eiland, om te protesteren tegen de bouw van een nieuwe VS. militaire basis in Henoko. In plaats van een nieuwe koude oorlog uit te lokken, willen we licht werpen op onze gemeenschappelijke zorgen en zorgen, en veiligheid vinden in uitgebreide handen van vriendschap.
On August 26th, zullen sommige wandelaars geweldloos burgerlijk verzet plegen op Volk Field, waarbij ze de berichten over drone-oorlogvoering en raciale profilering naar rechtbanken en de publieke opinie brengen.
Te vaak stellen we ons voor dat een leven ingebakerd in alledaags comfort en routines het enige mogelijke leven is, terwijl een halve wereld verder, om ons dat comfort te bieden, hulpeloze anderen gedwongen worden te rillen van onontkoombare kou of angst. Het was leerzaam tijdens deze wandelingen om onszelf een beetje uit te kleden en te zien hoe ons licht, onverborgen, schijnt op de weg door naburige steden, woorden zingend die we hebben gehoord van kinderen die leren zo volwassen mogelijk te zijn; proberen diezelfde les te leren. De tekst luidt: “Ik ga niet laat het schijnen: Ik ga het gewoon _laten_ schijnen. We hopen dat we, door de waarheid vrij te geven die al in ons zit, anderen kunnen aanmoedigen om de hunne te leven, door een menselijker licht te werpen op de gewelddadige misstanden, zowel in binnen- als buitenland, van duistere systemen die geweld voortzetten. Tijdens wandelingen als deze hebben we het geluk gehad ons een beter leven voor te stellen, momenten van doelgerichtheid en gezond verstand te delen met de velen die we onderweg hebben ontmoet.
Fotocredits: Maya Evans
Kathy Kelly (Kathy@vcnv.org) co-coördineert stemmen voor creatieve geweldloosheid (www.vcnv.org)
