Door Fintan Bradshaw, ZnetwerkJanuari 25, 2023
De Shannon-tussenstop
Januari 11th, 2023 was de 21st verjaardag van de opening van de Guantanamo Bay-gevangenis. De gevangenis huisvest nog steeds 35 gevangenen is een schokkend voorbeeld van het falen van het internationaal recht om mannen te beschermen die worden ontvoerd en de wereld rond worden gesleept uitleveringsvluchten naar 'geheime' martelplaatsen over de hele wereld. Sommige van die uitleveringsvluchten zijn doorgekomen Shannon airport in Ierland. Hoewel Ierland neutraliteit claimt, heeft de staat Amerikaanse militaire vliegtuigen toegestaan om de luchthaven van Shannon als tussenstop te gebruiken, weigerden vliegtuigen te doorzoeken en in plaats daarvan een oogje dichtknijpen voor de uitlevering van talloze mensen. Daarnaast heeft het Amerikaanse leger Shannon kunnen gebruiken om grote aantallen troepen en wapens door Ierland te vervoeren naar oorlogen in Irak en elders in het Midden-Oosten. Sinds 2002 zijn naar schatting ongeveer 3 miljoen Amerikaanse troepen door Shannon getrokken.
Iers verzet
Januari 11th 2023 markeerde ook de begin van een rechtszaak dat maakt deel uit van een lange geschiedenis van Iers anti-oorlogsverzet tegen het illegale militaire gebruik van de luchthaven van Shannon en de medeplichtigheid van Ierland aan moorddadige illegale oorlogen en buitengewone uitlevering. Ed Horgan en Dan Dowling's hebben lang gewacht op een proces voor het betreden van de luchthaven van Shannon en het schilderen van graffiti – GEVAAR GEVAAR VLIEG NIET met een Amerikaans militair vliegtuig. Het is meer dan vijf jaar sinds 25th April 2017 toen Ed en Dan werden gearresteerd op het vliegveld van Shannon.
In die tijd was Ed geciteerd als uitleggend dat hun acties “deel uitmaakten van een informatief protest – om de mensen te informeren dat we medeplichtig zijn, en dat de gardaí [Ierse politie] geen Amerikaanse militaire vliegtuigen doorzoekt en dat zou wel moeten. Ze doen hun werk niet en als burger voel ik me verplicht hen daarbij te helpen.”
Bij zijn arrestatie overhandigde Ed de gardaí een lijst van 35 pagina's met de namen van 1000 kinderen die waren omgekomen in conflicten waarbij de VS betrokken waren in het Midden-Oosten. Hij zei: "De totale lijst is helaas een miljoen kinderen sinds 1991. Als je mijn motivatie wilt, is het het doden van kinderen in Irak, Syrië, Afghanistan en Jemen".
Toen het proces zijn einde naderde, ging Ed Horgan naar de getuigenbank om te getuigen en door de aanklager te worden verhoord. Hiermee eindigde de verdediging op maandag 23rd van Jan. Vandaag rondt de rechter de zaak af en geeft haar aanwijzingen aan de jury. De jury trekt zich dan terug om te beraadslagen over het vonnis dat mogelijk vanmiddag of morgen woensdag 25 zal zijnth van jan.
Ed en Dan, die momenteel voor de rechtbank staan, behoren tot een lange rij demonstranten, waaronder grootmoeders, gekozen vertegenwoordigers Clare Daly en Mick Wallace, Amerikaanse legerveteranen Ken Mayers en Tarak Kauff en op geloof gebaseerde acties zoals die ondernomen door Dave Donnellan en Colm Roddy en vooral door De Pitstop ploegscharen. De 20th verjaardag van de Ploughshares-actie komt eraan op 3 februarird . Meer dan 38 vredesactivisten zijn vervolgd voor het uitvoeren van geweldloze vredesacties op Shannon Airport om Ierse medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden aan het licht te brengen en te proberen te voorkomen.
Ed en Dan krijgen steun van internationale anti-oorlogsactivisten. Kathy Kelly, die momenteel de The Merchants of Death Tribunaal voor oorlogsmisdaden, vertelde over de Pitstop Ploughshares-proef,
'Dhr. Brendan Nix, een voortreffelijk redenaar en advocaat, vertegenwoordigd Pitstop ploegschaars activisten die, dagen voordat de VS in 2003 Irak begonnen te bombarderen, een gevechtsvliegtuig van de Amerikaanse marine hadden uitgeschakeld dat geparkeerd stond op het asfalt van Shannon Airport. In zijn slotopmerkingen sprak dhr. Nix de hele rechtszaal toe: “De vraag is niet: 'hadden deze vijf een wettig excuus om te doen wat ze deden?' De vraag is: 'wat is ons excuus om niet meer te doen?' Wat zal je doen opstaan?”
Ed Horgan en Dan Dowling zijn gestaag de uitdaging aangegaan om de luchthaven van Shannon te demilitariseren en eisen dat de Ierse regering haar grondwet eerbiedigt en het gebruik van de luchthaven van Shannon verbiedt om wapens, of krijgers, of mensen die bestemd zijn voor marteling in andere landen te vervoeren. Ieren zijn beter af vanwege de standvastigheid en moed van Dan en Ed. De wereld zou beter af zijn als mensen in Ierland een massale bezetting van de luchthaven van Shannon zouden organiseren, uit protest tegen de schande van het gebruik ervan als pitstop voor Amerikaans militarisme.
Ed schreef onlangs dat wanneer hij langs een speeltuin loopt waar kinderen vrolijk aan het spelen zijn, hij zich intens bewust is van de kinderen die wees, verminkt, ontheemd of afgeslacht zijn door oorlogen, waar dan ook. Ed en Dan zijn geen criminelen, maar hun proces roept belangrijke vragen op over de criminaliteit van het schenden van de verklaarde neutraliteit van Ierland door dienst te doen aan de wrede plannen van krijgsheren.'
Huidig lid van het Europees Parlement en prominente anti-oorlogsactiviste Clare Daly, zelf gearresteerd in Shannon, sprak haar solidariteit uit met Ed en Dan,
“We zullen deze zaak nauwlettend volgen vanuit Brussel. Het lijdt geen twijfel dat tegen de achtergrond van een steeds meer gemilitariseerde EU, met een buitenlands beleid dat ondergeschikt is aan de NAVO en de VS, de neutraliteit van Ierland voor zovelen een belangrijk baken is. Het is een absolute schande dat de voortdurende schending door opeenvolgende regeringen door het dagelijkse gebruik van Shannon door het Amerikaanse leger op weg naar oorlogsgebieden toe te staan. Het standpunt van Ed & Dan aan de kant van vrede en neutraliteit is nu meer dan ooit nodig.”
Ciaron O'Reilly, katholieke arbeider en lid van de Pitstop Ploughshares-actie, was bij de rechtbank in Dublin toen Ed de getuigenbank innam. Herinnerend aan zijn eigen actie, sprak hij de hoop uit voor de toekomst dat het aanhoudende verzet tegen oorlog, zoals overgebracht door de acties van Ed en Dan, aantoont dat er nog hoop is voor de mensheid.
“3 februari. 2023 wordt de 20e verjaardag van onze ontwapeningsactie van Pitstop Ploughshares op Shannon Airport, waar we erin slaagden een Amerikaans oorlogsvliegtuig te stoppen op weg naar de invasie van Irak en terug te sturen naar Texas! Het is gruwelijk om te bedenken hoeveel Irakezen en Afghanen zijn gedood door de munitie en soldaten die door Ierland zijn getrokken sinds we in Shannon hebben gehandeld. Acties zoals die van Ed & Dan, waarbij mensen hun vrijheid riskeren voor de rechtbanken in geweldloos verzet, zijn een van de weinige bronnen van hoop voor de menselijke familie.”
Deze hoop moet worden aangemoedigd en gekoesterd als we de dreigende crisis van klimaatverandering het hoofd willen bieden, catastrofale nucleaire vernietiging willen voorkomen en gruwelijke conflicten willen voorkomen over steeds schaarser wordende hulpbronnen om enige kans te hebben op een zinvolle toekomst voor de kinderen van 2017 en verder probeerden de acties van Ed en Dan te beschermen.
