door James Wilt, Canadese dimensie, 11 april 2022
De nieuwste federale begroting is uit en ondanks al het geroezemoes in de media over een nieuw progressief huisvestingsbeleid - dat voornamelijk bestaat uit een nieuwe belastingvrije spaarrekening voor huizenkopers, een "versnellerfonds" voor gemeenten om gentrificatie te stimuleren en magere steun voor inheemse huisvesting - het moet worden opgevat als een duidelijke verankering van Canada's positie als wereldwijde kapitalistische, koloniale en imperialistische macht.
Er is geen beter voorbeeld hiervan dan het plan van de Trudeau-regering om de militaire uitgaven aanzienlijk te verhogen met bijna $ 8 miljard, bovenop miljarden aan reeds geplande verhogingen.
In 2017 introduceerde de liberale regering haar Strong, Secure, Engaged defensiebeleid, dat beloofde de jaarlijkse militaire uitgaven te verhogen van $ 18.9 miljard in 2016/17 tot $ 32.7 miljard in 2026/27, een stijging van meer dan 70 procent. In de daaropvolgende 20 jaar vertegenwoordigde dat een toename van $ 62.3 miljard aan nieuwe financiering, waardoor de totale militaire uitgaven over die periode op meer dan $ 550 miljard kwamen - of meer dan een half biljoen dollar in twee decennia.
Maar volgens de nieuwe begroting van Canada wordt de "op regels gebaseerde internationale orde" nu "geconfronteerd met een existentiële bedreiging" als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne. Als gevolg hiervan verbinden de liberalen zich ertoe om de komende vijf jaar nog eens $ 8 miljard uit te geven, wat in combinatie met andere recente toezeggingen de totale uitgaven van het Department of National Defense (DND) tegen 40/2026 op meer dan $ 27 miljard per jaar zal brengen. Dit betekent dat de jaarlijkse militaire uitgaven tegen het einde van de jaren 2020 verdubbeld zullen zijn.
Concreet wordt in het nieuwe budget $ 6.1 miljard over vijf jaar gereserveerd om "onze defensieprioriteiten te versterken" als onderdeel van een herziening van het defensiebeleid, bijna $ 900 miljoen voor de Communications Security Establishment (CSE) om "Canada's cyberbeveiliging te verbeteren, ” en nog eens $ 500 miljoen voor militaire hulp aan Oekraïne.
Canada staat al jaren onder druk om zijn jaarlijkse militaire uitgaven te verhogen tot twee procent van zijn bbp, het volkomen willekeurige cijfer dat de NAVO van haar leden verwacht. Het Strong, Secure, Engaged-plan van 2017 werd expliciet besproken door de liberalen als een middel om de bijdrage van Canada te vergroten, maar in 2019 beschreef de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump Canada als "enigszins delinquent" omdat het slechts ongeveer 1.3 procent van het bbp bereikte.
Echter, zoals Ottawa Citizen-journalist David Pugliese opmerkte, is dit cijfer een doelwit - geen verdragsovereenkomst - maar "in de loop der jaren is dit 'doel' door DND-aanhangers omgezet in een vaste regel." Volgens een recent rapport van de parlementaire begrotingsfunctionaris zou Canada tussen de $ 20 miljard en $ 25 miljard meer per jaar moeten uitgeven om de grens van twee procent te halen.
In de media-aandacht in de weken voorafgaand aan de vrijgave van de federale begroting was er een bijna non-stop rotatie van Canada's meest opvallende oorlogshaviken - Rob Huebert, Pierre Leblanc, James Fergusson, David Perry, Whitney Lackenbauer, Andrea Charron - waarin werd opgeroepen tot meer militaire uitgaven, met name voor Arctische verdediging in afwachting van vermeende invasiedreigingen vanuit Rusland of China (in de begroting voor 2021 is al $ 250 miljoen over vijf jaar vastgelegd voor "NORAD-modernisering", inclusief het behoud van "Arctische defensiecapaciteiten"). De berichtgeving in de media over de Arctische verdediging bevatte nauwelijks perspectieven van anti-oorlogsorganisaties of Noord-inheemse volkeren, ondanks de duidelijke en langdurige eis van de Inuit Circumpolar Council dat het Noordpoolgebied "een zone van vrede moet blijven".
Zelfs met de nieuwe 8 miljard dollar aan uitgaven – bovenop de enorme impuls via het Strong, Secure, Engaged-plan en de daaropvolgende verhogingen – beschouwen mediakanalen het al als een mislukking, aangezien “Canada ver achter zal blijven bij de uitgavendoelstelling van de NAVO. .” Volgens CBC zullen de nieuwe uitgavenverplichtingen van Canada het cijfer alleen maar verhogen van 1.39 naar 1.5 procent, ongeveer gelijk aan de uitgaven van Duitsland of Portugal. Onder verwijzing naar David Perry, de president van het Canadian Global Affairs Institute, een denktank die "zwaar wordt gefinancierd door wapenfabrikanten", beschreef The Globe and Mail de verhoging van de financiering van $ 8 miljard absurd als "bescheiden".
Dit alles kwam slechts een week nadat Canada aankondigde dat het van koers zou veranderen en een deal had gesloten met Lockheed Martin om 88 F-35 straaljagers te kopen voor naar schatting $ 19 miljard. Zoals de directeur van het Canadian Foreign Policy Institute, Bianca Mugyenyi, heeft betoogd, is de F-35 een "ongelooflijk brandstofintensief" vliegtuig en zal gedurende zijn levensduur twee tot drie keer de aankoopprijs kosten. Ze concludeert dat de aanschaf van deze zeer geavanceerde stealth-jagers alleen zin heeft met "een plan voor Canada om te vechten in toekomstige Amerikaanse en NAVO-oorlogen".
De realiteit is dat, net als politiewerk, geen enkel bedrag ooit genoeg zal zijn voor de oorlogshaviken, door wapenfabrikanten gefinancierde denktanks of DND-shills die veel ruimte krijgen in de reguliere media.
Zoals Brendan Campisi voor Spring schreef, heeft de heersende klasse van Canada sinds het begin van de Russische invasie consequent benadrukt dat “de wereld nu een gevaarlijkere plek is geworden, en om op deze bedreigende realiteit te reageren, heeft het Canadese leger meer geld, meer en betere wapens, meer rekruten en een grotere aanwezigheid in het noorden.” Vanwege de steeds actievere rol van Canada in de wereldwijde imperialistische agressie, kunnen en zullen bedreigingen overal worden waargenomen, wat betekent dat de $ 40 miljard aan jaarlijkse militaire uitgaven tegen 2026/27 onvermijdelijk als veel te laag zullen worden beschouwd.
Canada's groeiende rol in de productie, export en consumptie van fossiele brandstoffen (nu gelegitimeerd met subsidies voor koolstofafvang) zal de wereld alleen maar verder in gevaar brengen als gevolg van de catastrofale ineenstorting van het klimaat, met name in het Zuiden, wat leidt tot ongekende niveaus van door het klimaat veroorzaakte migratie; met de recente uitzondering van blanke vluchtelingen uit Oekraïne, zal de anti-migrantenaanpak van het land racistische en vooral anti-zwarte vijandelijkheden voortdurend aanwakkeren. Dit traject van snel stijgende militaire uitgaven zal ongetwijfeld ook bijdragen tot veel grotere militaire investeringen in andere landen.
Terwijl ze tegen een conservatieve motie stemde om de militaire uitgaven te verhogen tot twee procent van het bbp, zoals gevraagd door de NAVO, heeft de NDP steun toegezegd aan liberale budgettering tot medio 2025 door middel van haar recente leverings- en vertrouwensovereenkomst. Dit betekent dat de nieuwe democraten, ongeacht hun houding, bereid zijn een middelmatig inkomensafhankelijk tandheelkundig plan en de toekomstige mogelijkheid van een nationaal farmaceutisch programma in te ruilen - in de naïeve overtuiging dat het niet door de liberalen zal worden afgeslacht - voor veel grotere middelen voor de Canadese regering. leger. Eind maart beschreef de eigen buitenlandse zakencriticus van de NDP het leger als “gedecimeerd” en zei: “we hebben niet de middelen geleverd die onze soldaten, onze mannen en vrouwen in uniform, nodig hebben om het werk te doen dat we van hen vragen. veilig."
We kunnen er niet op vertrouwen dat de NDP een echte anti-oorlogsinspanning leidt of zelfs maar steunt. Zoals altijd moet dit verzet onafhankelijk worden georganiseerd, zoals al in volle gang is door onder meer Labour Against the Arms Trade, World Beyond War Canada, Peace Brigades International – Canada, het Canadian Foreign Policy Institute, het Canadian Peace Congress, Canadian Voice of Women for Peace en de No Fighter Jets Coalition. Verder moeten we blijven werken in solidariteit met inheemse volkeren die zich verzetten tegen de voortdurende koloniale bezetting door kolonisten, onteigening, onderontwikkeling en geweld.
De eis moet een einde blijven maken aan het kapitalisme, het kolonialisme en het imperialisme. De ongelooflijke middelen die momenteel worden besteed aan het ondersteunen van het wereldwijde raciale kapitalisme – via leger, politie, gevangenissen en grenzen – moeten onmiddellijk in beslag worden genomen en opnieuw worden toegewezen aan snelle emissiereducties en voorbereiding op klimaatverandering, volkshuisvesting en gezondheidszorg, voedselzekerheid, schadebeperking en veilige bevoorrading , inkomenssteun voor mensen met een handicap (inclusief langdurige COVID), openbaar vervoer, herstelbetalingen en teruggave van land aan inheemse volkeren, enzovoort; cruciaal is dat deze radicale transformatie veel gebeurt, niet alleen in Canada maar wereldwijd. De laatste toezegging van $ 8 miljard meer aan het leger staat volkomen haaks op deze doelstellingen om echte veiligheid en gerechtigheid te bevorderen, en moet fel worden bestreden.
James Wilt is een freelance journalist en afgestudeerde student in Winnipeg. Hij levert regelmatig bijdragen aan cd's en heeft ook geschreven voor Briarpatch, Passage, The Narwhal, National Observer, Vice Canada en Globe and Mail. James is de auteur van het onlangs verschenen boek Do Androids Dream of Electric Cars? Openbaar vervoer in het tijdperk van Google, Uber en Elon Musk (Between the Lines Books). Hij organiseert samen met de politie de afschaffing van de doodstraf organisatie Winnipeg Police Cause Harm. Je kunt hem volgen op Twitter op @james_m_wilt.
