Door Tom H. Hastings
In het vakgebied waarin ik doceer, Vredes- en Conflictstudies, onderzoeken we alternatieven voor geweld of de dreiging met geweld bij het beheersen van conflicten. We zijn een transdisciplinair veld, dat wil zeggen dat we niet alleen putten uit een interdisciplinaire reeks onderzoeksresultaten - bijv. Antropologie, Economie, Onderwijs, Geschiedenis, Rechten, Filosofie, Politicologie, Psychologie, Religie, Sociologie - maar we doen dit met bepaalde voorwaarden.
Ons standpunt is voorstander van eerlijkheid, rechtvaardigheid en geweldloosheid. Ons onderzoek onderzoekt zowel waarom mensen destructieve conflictmethoden gebruiken als waarom en hoe we constructieve, creatieve, transformerende, geweldloze methoden gebruiken om met conflicten om te gaan. We kijken naar interpersoonlijke conflicten en sociale (groep-tot-groep) conflicten.
Dit onderzoek kan worden gedaan door wetenschappers uit een breed scala aan disciplines, maar het heeft implicaties over de hele linie. Met behulp van onze bevindingen, hoe zou het eruit kunnen zien om ze toe te passen op het buitenlands beleid van de VS in het algemeen in het Midden-Oosten? Wat zouden volgens de geschiedenis de logisch verwachte resultaten kunnen zijn?
Enkele initiatieven die kunnen worden geprobeerd:
· Bied excuses aan voor fouten, agressie of uitbuiting uit het verleden.
· Stop alle wapenleveringen aan de regio.
· Trek alle troepen terug en sluit alle militaire bases in de regio.
· Onderhandelen over een reeks vredesverdragen met individuele naties, groepen van naties of supranationale organen (bijv. Arabische Liga, OPEC, VN).
· Onderhandelen over ontwapeningsverdragen met individuele naties, met regionale groepen van naties en met alle ondertekenaars.
· Onderhandel over een verdrag dat oorlogswinsten verbiedt.
· Accepteer dat de mensen in de regio hun eigen grenzen trekken en hun eigen bestuursvormen kiezen.
· Gebruik economische, sociale en politieke middelen om de regio te beïnvloeden in de richting van best practices.
· Lanceer grote samenwerkingsinitiatieven voor schone energie met elk geïnteresseerd land.
Hoewel geen van deze projecten op zichzelf vrede en rust in het Midden-Oosten zou brengen, is die transformatie het logische resultaat van uitgebreide inspanningen in deze richtingen. Door het algemeen belang op de eerste plaats te stellen, in plaats van particuliere winstbejag, zou blijken dat sommige van deze maatregelen bijna geen kosten hebben en potentieel hoge baten hebben. Wat hebben we nu? Polissen met vrij hoge kosten en geen baten. Alle stokken en geen wortelen is een verliezersbenadering.
Speltheorie en geschiedenis suggereren dat maatregelen die naties goed behandelen, leiden tot naties die goed handelen, en vice versa. Door Duitsland na de Eerste Wereldoorlog slecht te behandelen, ontstonden omstandigheden die aanleiding gaven tot het nazisme. Door het Midden-Oosten te behandelen alsof de gemiddelde burger in armoede zou moeten leven onder een dictatoriale heerschappij die wordt ondersteund door Amerikaanse militaire hulp – terwijl de Amerikaanse bedrijven enorm profiteerden van hun olie – veroorzaakte het omstandigheden die leidden tot terreurdaden.
Het is bewezen dat het vernietigen van terrorisme met militair geweld leidt tot steeds grotere manifestaties van terrorisme. De eerste terreuraanslag door Fatah was op 1 januari 1965 op het Israel National Water Carrier-systeem, waarbij niemand om het leven kwam. De escalatie van harde reacties en het opleggen van vernederende voorwaarden hielpen ons door escalerende terreurdaden te leiden helemaal naar het kalifaat dat we vandaag zien met middeleeuwse verschrikkingen die niemand 50 jaar geleden kon voorspellen, maar hier zijn we dan.
Ik ben opgegroeid met hockey in Minnesota. Mijn vader, die voor de Universiteit van Minnesota speelde nadat hij terugkeerde van dienst in de Filippijnen in de Tweede Wereldoorlog, was onze Peewee-coach. Een van zijn motto's was: "Als je verliest, verander dan iets." We verliezen steeds meer in het Midden-Oosten, elke keer dat we meer brute kracht toepassen. Tijd voor een verandering.
Dr. Tom H. Hastings is kernfaculteit van de afdeling Conflictoplossing aan de Portland State University en is oprichter en directeur van PeaceVoice.
