Wat als ze een oorlog zouden geven en niemand zou betalen?

Door David Hartsough, oorspronkelijk gepubliceerd door Waging Nonviolence

“Gezien de Tax Shelter.” (Flickr/JD Hancock)

Zoals April 15 benadert, vergis je niet: het belastinggeld dat velen van ons naar de Amerikaanse regering sturen, betaalt voor drones die onschuldige burgers vermoorden, voor "betere" nucleaire wapens die een einde kunnen maken aan het menselijk leven op onze planeet, voor het bouwen en bedienen van meer dan 760 militaire bases in meer dan 130-landen over de hele wereld. We worden door onze regering gevraagd om morele en financiële steun te geven aan het verlagen van federale uitgaven voor onze kinderscholen, Head Start-programma's, jobtraining, milieubescherming en opruimactie, programma's voor ouderen en medische zorg voor iedereen, zodat dezezelfde regering kan uitgeven 50 procent van al onze belastingdollars op oorlogen en andere militaire uitgaven.

Mijn vrouw Jan en ik zijn sinds de oorlog in Vietnam verzetsmanagers geweest. We kunnen niet met een goed geweten betalen voor het doden van mensen in andere delen van de wereld.

Is het logisch om elke dag te werken voor vrede en gerechtigheid en dan elke dag een bijdrage te betalen voor oorlog en oorlogvoering? Om oorlogen te voeren, hebben overheden jonge mannen en vrouwen nodig die vechten en doden, en ze hebben de rest van ons nodig om onze belastingen te betalen om de kosten te dekken van soldaten, bommen, geweren, munitie, vliegtuigen en vliegdekschepen. De kosten van alleen de oorlogen die nu worden uitgevochten, zijn in de triljoenen dollars.

In toenemende mate kunnen we erkennen dat de meeste oorlogen gebaseerd zijn op leugens - massavernietigingswapens in Irak, de Golf van Tonkin in Vietnam en nu al-Qaeda achter elke struik en in elk land dat onze regering wil aanvallen.

Omdat onze regering drones gebruikt die duizenden onschuldige mensen doden, creëren we steeds meer vijanden, en verzekeren we dat we oorlogen zullen hebben om voor altijd te vechten. De oorlog tegen het communisme was vroeger de reden voor al onze militaire uitgaven. Nu is het de oorlog tegen het terrorisme. Maar het probleem is dat alle oorlog terrorisme is. Het hangt er maar net vanaf welk einde van het geweer of de bom je bent. De vrijheidsstrijder van een persoon is de terrorist van een andere persoon.

Op welk punt weigeren de mensen samen te werken met deze immorele, illegale en zinloze oorlogen? De regering kan deze oorlogen niet bestrijden zonder onze belastinggeld en onze morele steun. En ik wed dat als het Pentagon mensen van deur tot deur zou sturen om ons te vragen een bijdrage te leveren aan zijn oorlogen, vliegdekschepen, drones en nieuwe straaljagers, de meesten van ons er niet aan zouden bijdragen.

Sommige mensen beweren dat de Internal Revenue Service zo krachtig is dat ze het geld toch van onze saldi of bankrekeningen krijgt, dus wat heeft het voor zin om te weigeren om het 50-percentage van onze belastingen die voor oorlog vechten te betalen? Mijn antwoord is dat als het Pentagon het geld moet aannemen dat we van plan waren bij te dragen aan scholen en organisaties die werken voor vrede en gerechtigheid, we in ieder geval niet vrijwillig voor de oorlogen betalen. En als miljoenen van ons weigerden onze oorlogsbelasting te betalen, zou de regering een echte crisis in haar handen hebben. Het zou worden gedwongen om te luisteren.

Terwijl de chef-staf van president Nixon, Alexander Haig, uit het raam van het Witte Huis keek en zag dat 200,000 anti-oorlog demonstranten voorbij marcheerden, zei hij: "Laat ze marcheren wat ze willen, zolang ze hun belastingen betalen."

Als ons land zelfs maar 10 procent van het geld besteedt dat we momenteel uitgeven aan oorlogen en militaire uitgaven om een ​​wereld te bouwen waar iedereen onderdak heeft, genoeg te eten, een mogelijkheid tot onderwijs en toegang tot medische zorg, dan zouden we het meest geliefde land kunnen zijn in de wereld - en de veiligste. Maar misschien nog dringender is de vraag of we gewetensvol kunnen blijven betalen voor het doden van andere mensen en het oorlogssysteem voor alle kinderen van de wereld bestendigen.

De keuze is aan ons. Hopelijk zullen velen van ons zich aansluiten bij het toenemende aantal mensen dat weigert het deel van de belastingen te betalen dat voor oorlog betaalt en hun geweigerde belastingen opnieuw richt op het financieren van menselijke en ecologische behoeften.

Mijn vrouw en ik houden ons bezig met weerstand tegen oorlogsbelasting door simpelweg 50 procent van de belastingen die we verschuldigd zijn af te trekken en in de toekomst te storten. People's Life Fund. Het fonds houdt het geld bij voor het geval de IRS onze bankrekening of loonstrook in beslag neemt en deze aan ons retourneert, zodat we het geld hebben om aan te vullen wat de IRS heeft aangenomen. Rente op het geld in het People's Life Fund wordt bijgedragen aan vredes- en justitieorganisaties en programma's die inspelen op de behoeften van mensen in onze gemeenschappen. Op die manier gaan, zolang de IRS ons alleen laat, de fondsen die we weigeren te betalen naar de plaatsen waar we het graag zouden willen zien gaan. De IRS kan straffen en rente toevoegen aan wat we verschuldigd zijn, maar voor mij is dat een kleine prijs die betaald moet worden voor het weigeren om vrijwillig te betalen voor oorlogen en het Amerikaanse imperium.

Op een dag hopen we een speciaal fonds te zien dat is opgezet door de overheid zelf voor degenen die niet met een goed geweten hun geld kunnen gebruiken voor oorlog, zoals degene die de Nationale campagne voor een Peace Tax Fund heeft geschetst. In de tussentijd zijn er meer bronnen over belastingresistentie beschikbaar via de National War Tax Resistance Coordinating Committee.

Als je geweten je zo stuurt, weiger dan om $ 1, $ 10, $ 100 of 50 procent van de belasting die je verschuldigd bent te betalen, en stuur brieven naar je gekozen vertegenwoordigers en je lokale krant om uit te leggen waarom je dat doet. Voor het 50 percentage van onze belastingen dat mijn vrouw en ik betalen, maken we een cheque naar het ministerie van Volksgezondheid en Human Services in plaats van naar de IRS en sturen dit samen met ons 1040-formulier. We vragen de IRS om alle middelen die we betalen te verdelen over programma's voor gezondheid, onderwijs en menselijke diensten.

Om dit soort daden echt krachtig te laten worden, moeten we van oorlogsbelasting een massabeweging maken. We moeten contact opnemen met alle mensen die willen helpen een meer vreedzame en rechtvaardige wereld te bouwen, mensen die niet geloven in het doden van andere mensen, mensen die pijn lijden vanwege de enorme bezuinigingen in programma's die gericht zijn op het voldoen aan menselijke behoeften terwijl het leger krijgt het leeuwendeel en mensen die het moe zijn om in het centrum van een rijk te wonen dat dood en verderf zaait voor degenen die in de weg staan. Als alle of zelfs veel van de mensen die zich zo voelen, weigeren de oorlog en het militaire gedeelte van hun belastingen te betalen, zouden we een massabeweging hebben die niet kon worden gestopt.