Door Sarah Rohleder, World BEYOND War, Mei 11, 2023
Afgelopen 25-27 maart werden in heel Canada protesten gehouden ter gelegenheid van 8 jaar van de door Saoedi-Arabië geleide interventie in de oorlog in Jemen. In zes steden in het hele land werden bijeenkomsten, marsen en solidariteitsacties gehouden om bezwaar te maken tegen het feit dat Canada profiteerde van de oorlog door hun wapenovereenkomst met Saoedi-Arabië ter waarde van miljarden dollars. Dit geld heeft ook geholpen om het medeplichtige stilzwijgen van de internationale politieke gemeenschap rond de oorlog te kopen, wat duidelijk ten koste gaat van de burgers die in het conflict verwikkeld zijn, aangezien de oorlog in Jemen een van de grootste humanitaire crises ter wereld heeft veroorzaakt. De VN schatten dat in 21.6 2023 miljoen mensen in Jemen humanitaire hulp en bescherming nodig zullen hebben, wat neerkomt op ongeveer driekwart van de bevolking.
Het conflict begon als gevolg van een machtsoverdracht tijdens de Arabische lente in 2011 tussen de president van Jemen, Ali Abdullah Saleh, en zijn plaatsvervanger, Abdrabbuh Mansur Hadi. Wat volgde was een burgeroorlog tussen de regering en een groep die bekend staat als de Houthi's, die profiteerden van de kwetsbaarheid van de nieuwe regering en de controle over de provincie Saada overnamen door de hoofdstad Sanaa in te nemen. Hadi werd in maart 2015 gedwongen te vluchten, waarna buurland Saoedi-Arabië met een coalitie van andere Arabische staten zoals de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) aanvallen op Jemen lanceerde, waarbij Houthi-strijders uit Zuid-Jemen werden verdreven, maar niet uit de noorden van het land of Sanaa. Sindsdien is de oorlog doorgegaan, met tienduizenden burgerslachtoffers, nog veel meer gewonden en 80% van de bevolking heeft humanitaire hulp nodig.
Ondanks de ernst van de situatie en de bekende situatie binnen de internationale gemeenschap, blijven wereldleiders wapens sturen naar Saoedi-Arabië, een belangrijke speler in het conflict, om de oorlog te voeden. Canada behoort tot die landen en heeft sinds 8 voor meer dan $ 2015 miljard aan wapens naar Saoedi-Arabië geëxporteerd. VN-rapporten hebben twee keer Canada aangewezen als een van de landen die de oorlog hebben gepleegd, een bewijs dat het imago van Canada als vredeshandhaver meer een vervagende herinnering is geworden dan een realiteit. Een imago dat verder wordt aangetast door Canada's huidige ranglijst als 16e hoogste voor wapenexport ter wereld volgens het laatste rapport van het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). Deze wapenoverdracht moet stoppen als Canada een deelnemer wil zijn in het stoppen van de oorlog en een actieve agent voor vrede.
Dit is nog verbazingwekkender gezien het ontbreken van zelfs maar een vermelding van financiering voor internationale humanitaire hulp in de recente begroting voor 2023 die de Trudeau-regering onlangs heeft vrijgegeven. Hoewel een ding dat zwaar wordt gefinancierd door de begroting voor 2023, het leger is, toont het een toezegging van de regering om oorlog aan te wakkeren in plaats van vrede.
Bij gebrek aan enig vreedzaam buitenlands beleid in het Midden-Oosten door andere landen, zoals Canada, is China tussenbeide gekomen als vredestichter. Ze startten staakt-het-vuren-besprekingen die concessies van Saoedi-Arabië mogelijk maakten, waaronder veel Houthi-eisen. Waaronder het openstellen van zowel de hoofdstad Sana'a voor vluchten als een grote haven waardoor essentiële hulpgoederen het land kunnen bereiken. Ook besproken is toegang tot de valuta van de overheid om hen in staat te stellen hun werknemers te betalen, naast het stabiliseren van de economie. Dit is het soort werk dat Canada zou moeten doen, vrede mogelijk maken door middel van dialoog, niet door meer wapens te sturen.
Sarah Rohleder is een vredesactiviste bij de Canadian Voice of Women for Peace, een student aan de University of British Columbia, jeugdcoördinator voor Reverse the Trend Canada en jeugdadviseur van senator Marilou McPhedran.
Referenties
Grimmig, Ryan. "Om de oorlog in Jemen te helpen beëindigen, hoefde China alleen maar redelijk te zijn." Het snijpunt, 7 april 2023, theintercept.com/2023/04/07/yemen-war-ceasefire-china-saudi-arabia-iran/.
Querouil-Bruneel, Manon. "Burgeroorlog in Jemen: scènes terwijl burgers proberen te overleven." Tijd, time.com/yemen-saudi-arabia-war-human-toll/. Betreden op 3 mei 2023.
Klein, Rachel. "Protesten in Canada markeren 8 jaar door Saoedi-Arabië geleide oorlog in Jemen, eis #Canadastoparmingsaudi." World BEYOND War, 3 april 2023, https://worldbeyondwar.org/protests-in-canada-mark-8-years-of-saudi-led-war-in-yemen-dem and-canada-end-arms-deals-with -Saoedi-Arabië/.
Wezeman, Pieter D, et al. “TRENDS IN INTERNATIONALE WAPENOVERDRACHT, 2022.” SIPRI, Mar. 2023, https://www.sipri.org/sites/default/files/2023-03/2303_at_fact_sheet_2022_v2.pdf.
Usher, Sebastiaan. "Oorlog in Jemen: gesprekken tussen Saoedi-Houthi brengen hoop op staakt-het-vuren." BBC News, 9 april 2023, www.bbc.com/news/world-africa-65225981.
“Jemen Health System 'dichterbij instorten' waarschuwt wie | VN-nieuws.” Verenigde Naties, april 2023, news.un.org/en/story/2023/04/1135922.
"Jemen." Uppsala Conflict Data-programma, ucdp.uu.se/country/678. Betreden op 3 mei 2023.
"Jemen: waarom wordt de oorlog daar gewelddadiger?" BBC News, 14 april 2023, www.bbc.com/news/world-middle-east-29319423.
