Geloofs- en vredesgroepen vertellen Senaatscommissie: Schaf het ontwerp voor eens en voor altijd af

Hoewel er in bijna 50 jaar niemand is opgeroepen, leven miljoenen mannen onder de last van levenslange, buitengerechtelijke straffen voor weigering of niet-registratie.

Vrouwen mogen niet hetzelfde lot ondergaan.

Het is de hoogste tijd voor een democratische en vrije samenleving, die beweert godsdienstvrijheid te waarderen, om elk idee te verwerpen dat iemand zou kunnen worden gedwongen om tegen zijn wil in oorlog te vechten.

 

21 juli 2021

Geachte leden van de strijdkrachtencommissie van de Senaat,

Als organisaties en individuen die zich inzetten voor vrijheid van godsdienst en levensovertuiging, burger- en mensenrechten, de rechtsstaat en gelijkheid voor iedereen, dringen wij er bij u op aan om het Selective Service System (SSS) af te schaffen en elke poging om vrouwen toe te voegen aan de groep af te wijzen op waarop de last van conceptregistratie wordt opgelegd. Selective Service is een mislukking geweest, beschreven als "minder dan nutteloos" voor het gestelde doel door de voormalige directeur, Dr. Bernard Rostker, en uitbreiding van Selective Service-registratie voor vrouwen wordt niet breed ondersteund.[1]

Het ministerie van Justitie heeft sinds 1986 niemand vervolgd voor het misdrijf van niet-registratie, maar het Selective Service-systeem heeft de rechtvaardiging geboden om - zonder behoorlijk proces - miljoenen mannen te straffen die zich sinds 1980 hebben geweigerd of zich niet hebben laten registreren.

De wettelijke straffen voor het niet registreren zijn mogelijk behoorlijk zwaar: tot vijf jaar gevangenisstraf en een boete van maximaal $ 250,000. Maar in plaats van overtreders hun recht op een eerlijk proces te geven, voerde de federale regering vanaf 1982 strafwetten uit die bedoeld waren om mannen te dwingen zich te registreren. Dit beleid verplicht niet-registranten om het volgende te weigeren:

• federale financiële steun aan studenten[2];
• federale beroepsopleiding;
• tewerkstelling bij federale uitvoerende agentschappen;
• burgerschap aan immigranten.

De meeste staten hebben soortgelijke wetten gevolgd die niet-ingeschrevenen de toegang ontzeggen tot werkgelegenheid bij de staatsoverheid, staatsinstellingen voor hoger onderwijs en studentenhulp, en door de staat uitgegeven rijbewijzen en identiteitsbewijzen.

De buitengerechtelijke straffen die worden opgelegd aan degenen die zich niet registreren, maken het leven van velen die al gemarginaliseerd zijn moeilijker. Als de registratieplicht wordt uitgebreid naar vrouwen, dan geldt dat ook voor de boetes bij niet-naleving. Het is onvermijdelijk dat jonge vrouwen zich zullen voegen bij de miljoenen mannen in het hele land die al geen toegang hebben tot kansen, staatsburgerschap en rijbewijzen of door de staat uitgegeven identiteitskaarten. In het tijdperk van ingrijpende vereisten voor 'kiezer-ID', kan dit laatste ertoe leiden dat veel meer reeds gemarginaliseerde mensen het meest fundamentele recht van democratische meningsuiting worden ontnomen: het stemmen.

Het argument dat het uitbreiden van de registratieplicht tot vrouwen een manier is om discriminatie op grond van geslacht te verminderen, is misleidend. Het betekent geen vooruitgang voor vrouwen; het vertegenwoordigt een stap achteruit en legt jonge vrouwen een last op die jonge mannen decennialang onrechtvaardig hebben moeten dragen - een last die geen enkele jongere zou moeten dragen. De gelijkheid van vrouwen zou niet verdiend moeten worden door medeplichtigheid aan militarisme. Nog verontrustender is dat dit argument het alomtegenwoordige klimaat van discriminatie en seksueel geweld niet erkent of aanpakt[3] dat is de realiteit van het leven voor veel vrouwen in het leger.

Ondanks al hun schelle retoriek over het verdedigen van 'religieuze vrijheid', hebben de Verenigde Staten een lange geschiedenis van discriminatie van gelovige en gewetensvolle mensen die bezwaar maken tegen samenwerking met oorlog en de voorbereiding op oorlog, inclusief Selective Service-registratie. Alle afdelingen van de Amerikaanse regering - het Hooggerechtshof, de presidenten en het Congres - hebben bevestigd dat het primaire doel van registratie bij Selective Service is om de wereld een bericht te sturen dat de Verenigde Staten voorbereid zijn op een grootschalige oorlog in elk moment. In zijn getuigenis voor de HASC in mei gaf generaal-majoor Joe Heck, voorzitter van de Commissie voor Militaire, Nationale en Openbare Dienst (NCMNPS), toe dat hoewel de SSS niet effectief haar gestelde doel bereikt om een ​​lijst op te stellen van in aanmerking komende concepten, mensen, is het effectievere gebruik ervan om "rekruteringsleads te bieden voor militaire diensten". Dit betekent dat zelfs de handeling van registratie samenwerking met oorlog is en een gewetensberoering is voor veel mensen met verschillende geloofstradities en overtuigingen. Er is geen bepaling in de wet om religieuze overtuigingen te accommoderen binnen het huidige registratieproces van het Selective Service System. Dit moet veranderen en de eenvoudigste manier om dit te bereiken is door de registratieplicht voor iedereen af ​​te schaffen.

Op 15 april 2021 introduceerde senator Ron Wyden, samen met senator Rand Paul, S 1139[4]. Dit wetsvoorstel zou de wet op de militaire selectieve dienst intrekken en de registratievereiste voor iedereen afschaffen, terwijl alle straffen worden opgeheven die worden opgelegd door degenen die zich vóór de intrekking hebben geweigerd of niet hebben geregistreerd. Het moet volledig worden aangenomen als een wijziging van de NDAA. Elke bepaling om selectieve dienstverlening uit te breiden tot vrouwen moet worden afgewezen.

Terwijl ons land blijft herstellen van de COVID-19-pandemie, onze relaties binnen de internationale gemeenschap opnieuw opbouwt en samenwerkt met onze wereldwijde partners om de klimaatcrisis definitief en zinvol aan te pakken, doen we dit onder een nieuwe regering, die leidt met een dieper begrip van wat echte nationale veiligheid betekent. Elke poging om de wereldwijde samenwerking te versterken en de vreedzame oplossing van conflicten en diplomatie te versterken, moet de afschaffing omvatten van het ontwerp en het apparaat om er een in te voeren: het selectieve servicesysteem.

Dank u voor uw aandacht voor deze zorgen. Neem gerust contact op met vragen, reacties en verzoeken om meer dialoog over deze kwestie.

Getekend,

American Friends Service Committee

Centrum voor geweten en oorlog

Kerk van de Broeders, Bureau voor Vredesopbouw en Beleid

CODEPINK

Moed om weerstand te bieden

Feministen tegen het ontwerp

Vriendencommissie nationale wetgeving

Nationale campagne voor een Peace Tax Fund

Resisters.info

Waarheid in rekrutering

Women's Action for New Directions (WAND)

World BEYOND War

 

[1] Generaal-majoor Joe Heck getuigde op 19 mei 2021 voor HASC dat uitbreiding van de registratie werd ondersteund door slechts "52 of 53%" van de Amerikanen.

[2] In aanmerking komen voor federale studentenhulp zal: niet langer afhankelijk zijn over SSS-registratie, met ingang van studiejaar 2021-2022.

[3] https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/new-poll-us-troops-veterans-reveals-thoughts-current-military-policies-180971134/

[4] https://www.congress.gov/bill/117th-congress/senate-bill/1139/text