Europees Bureau voor gewetensbezwaren hekelt de opschorting door Oekraïne van het mensenrecht op gewetensbezwaren

Door Europees Bureau voor Gewetensbezwaren www.ebco-beoc.org, April 21, 2023

De Europees Bureau voor gewetensbezwaren (EBCO) een ontmoeting gehad met haar lidorganisatie in Oekraïne, de Oekraïense pacifistische beweging (Український Рух Пацифістів), in Kiev op 15 en 16 april 2023. EBCO ook een ontmoeting met gewetensbezwaarden en leden van hun families in een reeks Oekraïense steden tussen 13 en 17 april, naast een bezoek aan de gevangengenomen gewetensbezwaarde Vitaly Alekseenko op 14 april.

EBCO hekelt ten stelligste het feit dat Oekraïne is geschorst het mensenrecht op gewetensbezwaren en roept op tot onmiddellijke terugdraaiing van het desbetreffende beleid. EBCO maakt zich ernstige zorgen over meldt dat het regionale militaire bestuur van Kiev heeft besloten de vervangende dienst van tientallen gewetensbezwaarde dienstweigeraars te beëindigen en dienstweigeraars heeft bevolen om in het militaire rekruteringscentrum te verschijnen.

“We zijn diep teleurgesteld dat gewetensbezwaarden onder dwang worden opgeroepen, vervolgd en zelfs gevangengezet in Oekraïne. Dit is een flagrante schending van het mensenrecht op vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst (waarin het recht op dienstweigering op grond van gewetensbezwaren inherent is), gewaarborgd door artikel 18 van het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten (IVBPR), dat kan niet worden afgeweken, zelfs niet in tijden van openbare noodtoestand, zoals vermeld in artikel 4, lid 2, van het IVBPR”, verklaarde Alexia Tsouni, president van EBCO, vandaag. Het recht op dienstweigering op grond van gewetensbezwaren moet worden beschermd en mag niet worden beperkt, zoals ook wordt benadrukt in het laatste vierjaarlijkse thematische rapport van het Bureau van de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de mensenrechten (OHCHR) (paragraaf 5).

EBCO roept Oekraïne op om gewetensbezwaarde Vitaly Alekseenko, een gewetensgevangene, onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten en dringt aan op internationale waarnemers en internationale media-aandacht voor zijn proces in Kiev op 25 mei. Alekseenko, een 46-jarige protestantse christen, zit sinds 23 februari 2023 gevangen na zijn veroordeling tot een jaar gevangenisstraf wegens weigering van oproep voor het leger op religieuze gewetensgronden. Op 18 februari 2023 werd cassatieklacht ingediend bij de Hoge Raad, maar de Hoge Raad weigerde zijn straf op te schorten op tijd van de procedure en geplande zittingen op 25 mei 2023.

EBCO roept op tot het onmiddellijk eervol ontslag van Andrii Vyshnevetsky op grond van geweten. De 34-jarige Vyshnevetsky is een gewetensbezwaarde die in het leger wordt vastgehouden, aan de frontlinie, hoewel hij herhaaldelijk zijn gewetensbezwaren op religieuze gronden heeft verklaard, als een christelijke pacifist. Hij heeft onlangs een rechtszaak aangespannen waarin hij het Hooggerechtshof vraagt ​​president Zelensky te bevelen de procedure voor ontslag uit militaire dienst op gewetensgronden vast te stellen.

EBCO roept op tot vrijspraak van gewetensbezwaarde Mykhailo Yavorsky. De 40-jarige Yavorsky werd op 6 april 2023 door de rechtbank van Ivano-Frankivsk veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf omdat hij op 25 juli 2022 op religieuze gewetensgronden had geweigerd om te worden gemobiliseerd voor het militaire rekruteringsstation van Ivano-Frankivsk. Hij verklaarde dat hij geen wapen kan oppakken, een militair uniform kan dragen en mensen kan doden gezien zijn geloof en relatie met God. Het vonnis wordt rechtsgeldig na het verstrijken van de beroepstermijn, indien geen beroep is ingesteld. Tegen het vonnis kan beroep worden aangetekend door binnen 30 dagen na de bekendmaking beroep aan te tekenen bij het Hof van Beroep van Ivano-Frankivsk. Yavorsky bereidt zich nu voor om in beroep te gaan.

EBCO roept op tot vrijspraak van gewetensbezwaarde Hennadii Tomniuk. De 39-jarige Tomniuk werd in februari 2023 veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf met uitstel van drie jaar, maar het openbaar ministerie vroeg het hof van beroep om gevangenisstraf in plaats van een voorwaardelijke gevangenisstraf, en Tomniuk diende ook een klacht in hoger beroep in waarin hij om vrijspraak vroeg. De hoorzittingen in de zaak Tomniuk in het Hof van Beroep van Ivano-Frankivsk zijn gepland voor 27 april 2023.

EBCO herinnert de Oekraïense regering eraan dat zij het recht op dienstweigering op grond van gewetensbezwaren moet vrijwaren, ook in oorlogstijd, volledig in overeenstemming met de Europese en internationale normen, waaronder de normen die zijn vastgesteld door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Oekraïne is lid van de Raad van Europa en moet het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens blijven respecteren. Nu Oekraïne kandidaat wordt om lid te worden van de Europese Unie, zal het de mensenrechten zoals gedefinieerd in het EU-Verdrag en de jurisprudentie van het Hof van Justitie van de EU, waaronder het recht op dienstweigering op grond van gewetensbezwaren, moeten respecteren.

EBCO veroordeelt met klem de Russische invasie van Oekraïne en roept alle soldaten op niet deel te nemen aan vijandelijkheden en alle rekruten om militaire dienst te weigeren. EBCO hekelt alle gevallen van gedwongen en zelfs gewelddadige rekrutering voor de legers van beide partijen, evenals alle gevallen van vervolging van gewetensbezwaarden, deserteurs en geweldloze anti-oorlogsdemonstranten.

EBCO roept Rusland op laat onmiddellijk en onvoorwaardelijk al die soldaten en gemobiliseerde burgers vrij die bezwaar hebben tegen deelname aan de oorlog en illegaal worden vastgehouden in een aantal centra in door Rusland gecontroleerde gebieden van Oekraïne. Naar verluidt gebruiken de Russische autoriteiten bedreigingen, psychologisch misbruik en marteling om de gevangenen te dwingen terug te keren naar het front.