Door Michael T. McPhearson
Dit verleden zaterdag 's Morgens in Saint Louis, MO Ik liep naar huis toen ik zag dat mensen zich verzamelden en dat delen van de straat geblokkeerd waren. Ik woon in het centrum, dus het had weer een hardloop-, wandel- of festival kunnen zijn. Ik vroeg het aan iemand die op een deelnemer leek en hij vertelde me dat het voor de Veteranendagparade was. Ik was een beetje verrast omdat het Veteranendag is woensdag. Hij vervolgde met te zeggen dat de parade aan de gang was op zaterdag omdat planners niet zeker wisten of ze genoeg parade-toeschouwers konden krijgen op woensdag. Ik weet niet zeker of hij gelijk had over de reden waarom besloten werd om de parade te houden op zaterdag, maar het is logisch en is een voorbeeld van hoe onze samenleving veteranen viert, maar niet echt zoveel om ons geeft.
Vele jaren geleden kreeg ik genoeg van de holle bedankjes en stopte met het vieren van Veteranendag. Vandaag sluit ik mij aan bij Veterans For Peace in a bellen naar Reclaim November 11th als Wapenstilstandsdag – een dag om na te denken over vrede en degenen te bedanken die hebben bijgedragen aan het beëindigen van de oorlog. Ik ben het beu dat wij, dierenartsen, worden gebruikt voor oorlog en dat velen van ons vrijwel worden weggegooid. In plaats van ons te bedanken, verander de manier waarop we worden behandeld en werk eraan om de oorlog te beëindigen. Dat is een waar eerbetoon.
Weet u dat dagelijks gemiddeld 22 veteranen zelfmoord plegen? Dat betekent dat er 22 doden vielen zaterdag en tot en met 11 novemberthzullen nog 88 veteranen sterven. Zaterdag optocht en 11 novemberth betekent niets voor deze 110 veteranen. Om de ernst van deze epidemie te illustreren, tegen 11 novemberth Volgend jaar zullen 8,030 veteranen door zelfmoord zijn omgekomen.
Zelfmoord is de grootste uitdaging waarmee veteranen worden geconfronteerd, maar er zijn er nog veel meer. Recentelijk, na jaren van hogere werkloosheidscijfers onder veteranen die na 11 september 2001 bij het leger zijn gekomen dan hun civiele tegenhangers, zijn de werkloosheidscijfers onder veteranen met 4.6% lager dan het nationale gemiddelde van 5%. gerapporteerd in USA Today, 10 november 2015. Toch worden veteranen tussen de 18 en 24 jaar nog steeds geconfronteerd met een hoge werkloosheid van 10.4%, vrijwel identiek aan het werkloosheidscijfer van 10.1% voor burgers in dezelfde categorie. Deze cijfers vertellen echter niet het volledige verhaal. Als gevolg van het trage economische herstel zijn veel ontmoedigde mensen uit de arbeidsmarkt verdwenen. Goedbetaalde banen zijn moeilijk te vinden. Goedbetaalde banen voor laaggeschoolden bestaan vrijwel niet. Veteranen overwinnen dezelfde obstakels terwijl ze tegelijkertijd met andere uitdagingen worden geconfronteerd.
Dakloosheid blijft een groot probleem voor veteranen. Volgens informatie van de Nationale Coalitie voor Dakloze Veteranen, worden wij veteranen geconfronteerd met dakloosheid vanwege “psychische aandoeningen, alcohol- en/of middelenmisbruik, of gelijktijdig voorkomende stoornissen. Ongeveer 12% van de volwassen daklozenpopulatie zijn veteranen.”
De site zegt verder: “Ongeveer 40% van alle dakloze veteranen is Afro-Amerikaans of Spaans, ondanks dat ze respectievelijk slechts 10.4% en 3.4% van de Amerikaanse veteranenpopulatie vertegenwoordigen… Bijna de helft van de dakloze veteranen diende tijdens het Vietnam-tijdperk . Twee derde heeft ons land minstens drie jaar gediend, en een derde was in oorlogsgebied gestationeerd.”
Naast deze beschamende realiteit wordt aangenomen dat 1.4 miljoen veteranen het risico lopen dakloos te worden als gevolg van armoede, gebrek aan ondersteunende netwerken en sombere levensomstandigheden in overbevolkte of ondermaatse woningen.
Tarieven van posttraumatische stress zijn uiteraard hoger voor veteranen dan voor burgers, en dat is geen verrassing. Daaraan voegen we toe wat sommigen de nieuwe kenmerkende wond voor de oorlogen in Afghanistan en Irak noemen: traumatisch hersenletsel of TBI, voornamelijk veroorzaakt door verbeterde explosieven. A december 2014 Washington Post dit artikel rapporteerde dat “van de ruim 50,000 Amerikaanse troepen die gewond raakten tijdens de actie in Irak en Afghanistan, 2.6 procent een grote amputatie van ledematen heeft ondergaan, de meerderheid als gevolg van een geïmproviseerd explosief.”
Wat gebeurt er als we thuiskomen nadat we gewond zijn geraakt in de oorlog? Tegenwoordig hebben we veteranen uit de Tweede Wereldoorlog die door de huidige conflicten proberen toegang te krijgen tot de gezondheidszorg in Veteran Affairs. Dat is 74 jaar veteranen uit te veel conflicten, oorlogen en militaire acties om op te noemen. We hebben allemaal gehoord dat veteranen maanden en soms jaren wachten op zorg. Misschien heb je de horrorverhalen gehoord van veteranen die nalatige zorg kregen, zoals in het Walter Reed Army Medical Center gerapporteerd in februari 2007 door de Washington Post.
We blijven beweringen horen dat de diensten beter zullen worden en we steunen onze veteranen en troepen. Maar een Oktober, 2015 Military Times artikel rapporten“Achttien maanden nadat er een schandaal uitbrak over de wachttijden voor de gezondheidszorg van Veterans Affairs, worstelt de afdeling nog steeds met het beheren van de schema’s van patiënten, althans in de geestelijke gezondheidszorg, waar sommige veteranen negen maanden hebben gewacht op evaluaties, een nieuw regeringsrapport zegt." Zou dit iets te maken kunnen hebben met het zelfmoordcijfer?
Deze verwaarlozing is niets nieuws. Dit is al het geval sinds Shay's opstand in 1786 onder leiding van veteranen die na de Revolutionaire Oorlog slecht werden behandeld tegen het Bonusleger van de Eerste Wereldoorlog, toen veteranen en hun families in de lente en zomer van 1932 in Washington bijeenkwamen om de beloofde beloning te eisen die ze nodig hadden in de Eerste Wereldoorlog. het midden van de depressie. Tientallen jaren lang werd Vietnamveteranen de erkenning ontzegd van ziekten veroorzaakt door de uiterst dodelijke chemische dioxine in Agent Orange. Veteranen uit de Golfoorlog kampen met het Golfoorlogsyndroom. En nu de uitdagingen waarmee terugkerende troepen vandaag de dag worden geconfronteerd. De waanzin en het lijden zullen pas eindigen als burgers een andere manier eisen. Misschien maakt het je niet uit, omdat je de oorlogen niet hoeft te voeren. Ik weet het niet. Maar met al het bovenstaande dat ik heb geschetst, herhaal ik, bedank ons niet meer. Verander het bovenstaande en werk eraan om de oorlog te beëindigen. Dat is echte dank.
Michael McPhearson is de uitvoerend directeur van Veterans For Peace en veteraan van de Perzische Golfoorlog, ook wel bekend als de Eerste Irak-oorlog. Michaels militaire carrière omvat zes jaar reserve en vijf jaar actieve dienst. Hij verliet de actieve dienst in 6 als kapitein. Hij is lid van Military Families Speak out en covoorzitter van de Saint Louis Don't Shoot Coalition, opgericht in de nasleep van de politiemoord op Michael Brown Jr.
@mtmcphearson veteransforpeace.org
Gerelateerde post
Dit jaar World Beyond War samen met Veterans for Peace en organisaties over de hele wereld om te vragen: “Wat als mensen over de hele wereld de maand november zouden wijden aan #NOwar?”
(Zie World Beyond War Social media-campagne november 2015: #NOwar)
11 Reacties
Jarenlang huiverde ik bij het idee om veteranen te bedanken voor hun diensten in de oorlog. Ik voelde het over de uitspraak “Vrijheid is niet gratis!” Ik ben tot het gevoel gekomen dat het voeren van de vlag een betekenis heeft gekregen waar ik het niet mee eens ben.
Ik ben het volledig eens met de boodschap die Michael McPhearson ons hier geeft.
Bedankt dat u verwoordt wat ik voel als burger van een land waar de meesten van ons gescheiden zijn van de realiteit van oorlog en monumenten, optochten en rustshows gebruiken om onze schuldgevoelens jegens degenen die dienen in en lijden onder oorlogen te verzachten. had nooit gevochten mogen worden.
Dit is inderdaad een “verraad aan vertrouwen”, zoals Andrew Bacevich in zijn boek met dezelfde zin uitdrukt.
Als veteraan voor de vrede zal ik dit breed delen.
Ik ken in ieder geval een paar mensen die “onze troepen steunen” en waren geschokt, geschokt door de polemiek van WBW tegen het plaatsen van foto's van gevechtssoldaten op de dozen met een bekende ontbijtgranen, een ontbijtgranen die vooral kinderen lekker vinden. Lees het artikel.
Als iemand van mijn leeftijd of jonger “Bedankt voor mijn diensten”, schaam ik me als ik denk: bedoel je niet echt “Blij dat jij het was en niet ik”. En is het een dank voor het voeren van oorlogen en het tonen van geweld aan de agressors, of is het voor alles wat we hebben gedaan? Als lid van de marine was ik ruim twintig jaar betrokken bij de operaties Desert Shield, Desert Storm en Southern Watch, maar in die tijd hielpen we ook bij de ontwikkeling van technologie zoals computers, mobiele communicatie, GPS-navigatie, digitale communicatie en fotografie, draadloze communicatie. allemaal op grote schaal gebruikt en enigszins als vanzelfsprekend beschouwd en allemaal geavanceerd dankzij het leger.
De tirannieke bedrijfsdictatuur van Amerika houdt zich uitsluitend bezig met oorlog om winst te maken, niet om een snelle en beslissende uitkomst te bereiken. De uitverkorenen van het Pentagon die voor hen werken, geven niet om veteranen, of willen dat niet! Welk bewijs heb je nog meer nodig? Ze worden gezien als negatief voor de cashflow en alleen als dierenartsen zich massaal verenigen en grote veranderingen eisen, zal het hele corrupte systeem veranderen.
Het beste idee voor veteranen is om niet meer te maken. De VA moet worden gefinancierd uit de militaire begrotingen, zodat het Congres de volledige kosten van oorlog kan begrijpen. Het leger heeft de man of vrouw gebroken en ze moeten ze repareren, niet doorgeven aan een of andere instantie en hun handen van de rommel wassen. Vrede Broeders
Bedankt voor je vredelievende boodschap.
Joan Brannigan, voorzitter, WILPF St. Louis
Beste veteraan:
Laat uw bericht beoordelen door een statisticus. Uw verkeerde gebruik van statistieken zou onterecht afbreuk kunnen doen aan de doeltreffendheid van uw belangrijke verklaring. Het corrigeren van deze fouten zal uw boodschap sterker maken.
In solidariteit,
Gordon Poole
Hallo Gordon,
Bedankt voor je bijdrage. Kunt u specifieker zijn over de statistieken die ik verkeerd heb? Ik heb geprobeerd bronnen te noemen. Bedankt
Bedank mij door uit de 9/11 cover-up kast te komen. Wie blies het WTC en het Pentagon op EN antraxeerde het congres en de pers in september 2001? Stop de valse vlag-terreur, http://www.rethink911.org