Door kolonel Ann Wright, World BEYOND War, April 16, 2022
On 7 maart 2022 Minister van Defensie Lloyd Austin gaf opdracht tot het leegpompen en sluiten van de 80-jarige lekkende vliegtuigbrandstoftanks van 250 miljoen gallon in Red Hill op het eiland O'ahu, Hawai'i. De bestelling kwam 95 dagen na een catastrofaal lek van 19,000 gallon vliegtuigbrandstof in een van de drinkwaterputten die door de Amerikaanse marine werden geëxploiteerd. Het drinkwater van meer dan 93,000 personen was vervuild, waaronder het water van veel militaire en burgerfamilies die op militaire bases woonden. Honderden gingen naar de spoedeisende hulp voor de behandeling van huiduitslag, hoofdpijn, braken, diarree en epileptische aanvallen. Het leger plaatste duizenden militaire families gedurende meer dan 3 maanden in hotels in Waikiki-resorts, terwijl burgers hun eigen accommodatie moesten zoeken. Het leger zegt het heeft al $ 1 miljard uitgegeven aan de catastrofe en het Amerikaanse Congres heeft nog eens $ 1 miljard toegewezen aan het leger, maar niets aan de staat Hawai'i voor de schade aan de watervoerende laag voor het eiland.
De aanvankelijke euforie van de aankondiging door de minister van Defensie van het besluit om de tanks leeg te laten lopen en de tanks te sluiten, is weggeëbd bij burgers, stads- en staatsambtenaren.
Drie putten van de stad Honolulu werden stilgelegd om tekenen te voorkomen de vliegtuigbrandstofpluim van de Red Hill waterputschacht verder in de belangrijkste watervoerende laag van het eiland die drinkwater levert aan 400,000 personen op O'ahu. De Watervoorzieningsraad van het eiland heeft al een verzoek tot waterbeperking ingediend bij alle bewoners en gewaarschuwd voor waterrantsoenering in de zomer. Daarnaast heeft het het bedrijfsleven gewaarschuwd dat bouwvergunningen voor 17 lopende projecten kunnen worden geweigerd als de watercrisis voortduurt.
Sinds de aankondiging is er weer een lek opgetreden. Op 1 april 2022 is de De Amerikaanse marine zei dat er 30 of 50 liter vliegtuigbrandstof lekte, afhankelijk van het persbericht. Veel waarnemers zijn op hun hoede voor het aantal, aangezien de marine eerdere lekken niet heeft gemeld.
Militaire en burgerfamilies die naar hun huizen zijn teruggekeerd nadat het leger de waterleidingen had doorgespoeld, melden nog steeds hoofdpijn door de geur van doorgespoelde kranen en huiduitslag door het baden met doorgespoeld water. Velen gebruiken op eigen kosten flessenwater.
Een militair lid en moeder in actieve dienst hebben een lijst gemaakt met 31 symptomen die nog steeds worden ervaren door familieleden die in huizen wonen die zijn "doorgespoeld" van het vervuilde water en ondervraagde personen op de Facebook-ondersteuningsgroep.
Ik neem de top 20 symptomen op in de peiling en het aantal personen dat reageert, geeft een huiveringwekkende herinnering aan wat de families de afgelopen 4 en een halve maand hebben doorgemaakt. Ik plaats dit ook omdat geen van de militaire, federale of staatsinstanties ooit gegevens of enquêtes heeft gepubliceerd. De symptomen werden op 8 april gepost JBPHH Waterverontreiniging Facebook-pagina binnenkomst. Over 7 dagen op Facebook zijn dit de reacties per 15 april 2022:
Hoofdpijn 113,
Vermoeidheid/lethargie 102,
Angst, stress, psychische stoornissen 91,
Geheugen- of aandachtsproblemen 73,
Huidirritatie, huiduitslag, brandwonden 62,
Duizeligheid/duizeligheid 55,
Hoest 42,
Misselijkheid of braken 41,
Rugpijn 39,
Haar-/nageluitval 35,
Nachtelijk zweten 30,
Diarree 28,
Gezondheid/menstruele problemen bij vrouwen 25,
Extreme oorpijn, gehoorverlies, tendinitis 24,
Gewrichtspijn 22,
Hoge hartslag in rust 19,
Sinusitis, bloedneus 19,
Pijn op de borst 18,
Kortademigheid 17,
Abnormale laboratoria 15,
Buikpijn 15,
Loopstoornissen/vermogen om te lopen 11,
Willekeurige koortsen 8,
Blaasproblemen 8,
Tand- en vullingsverlies 8
In het bevel van de minister van Defensie van 7 maart staat gedeeltelijk: “Uiterlijk op 31 mei 2022 zullen de minister van Marine en directeur DLA mij een actieplan met mijlpalen verstrekken om de faciliteit leeg te pompen. Het plan van aanpak zal dat eisen het leegpompen begint zo snel mogelijk nadat de faciliteit veilig wordt geacht voor het leegpompen en het doel is om dat leegpompen binnen 12 maanden te voltooien.
Het is 39 dagen geleden dat de minister van Defensie zijn bevel gaf om de vliegtuigbrandstoftanks te sluiten.
Het duurt 45 dagen voordat de deadline van 31 mei voor een PLAN voor het leegpompen van de tanks wordt gepresenteerd aan de minister van Defensie.
Het is 14 dagen geleden sinds het laatste vliegtuigbrandstoflek op Red Hill.
Het is 150 dagen geleden dat in december 2014 een rapport over het lek van 27,000 gallons in 2021 werd gegeven aan Navy Brass en noch de staat Hawaï, de City of Honolulu's Board of Water Supply, noch het publiek zijn op de hoogte gebracht van de inhoud ervan.
De marine heeft haar rechtszaken van 2 februari 2022 bij staats- en federale rechtbanken niet ingetrokken tegen het noodbevel van de staat Hawaï van 6 december 2021 om de operaties stop te zetten en de Red Hill-tanks leeg te laten lopen.
Het noodbevel van de staat Hawaï van 6 december 2021 vereiste dat de marine een onafhankelijke aannemer moest inhuren, goedgekeurd door het ministerie van Volksgezondheid, om de Red Hill-faciliteit te beoordelen en reparaties en verbeteringen aan te bevelen voor het veilig leegmaken van de ondergrondse brandstoftanks.
Op 11 januari 2022 stond de marine het ministerie van Volksgezondheid toe het contract slechts enkele uren voor ondertekening te herzien en DOH stelde vast dat de marine te veel controle heeft over de evaluatie en het werk. "Deze ramp gaat over meer dan alleen engineering - het gaat over vertrouwen," zei DOH's adjunct-directeur van Milieugezondheid Kathleen Ho in een persbericht. “Het is van cruciaal belang dat het werk om Red Hill leeg te pompen veilig wordt uitgevoerd en dat de externe aannemer die is ingehuurd om toezicht te houden op dat werk, zal werken in het belang van de mensen en het milieu van Hawaï. Op basis van het contract maken we ons ernstig zorgen dat het werk van SGH onafhankelijk wordt gedaan.”
We hebben geen idee hoe lang het ministerie van Defensie zal duren om te bepalen dat de brandstoftanks van Red Hill "veilig" kunnen worden leeggemaakt. De 31 meist deadline is voor een plan om te tanken, geeft ons geen indicatie van hoe lang het kan duren voordat de faciliteit "veilig wordt geacht".
Echter, Hawaï's senator Mazie Hirono gaf ons een indicatie dat het afsluitproces gaat langer duren dan de meesten van ons prettig vinden. Ze heeft tijdens haar reizen naar de brandstofopslagfaciliteit van Red Hill briefings gekregen van het leger over de toestand van de Red Hill-faciliteit. Tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor strijdkrachten op 7 april, de eerste hoorzitting waarin minister van Defensie Austin heeft getuigd sinds zijn bevel van 7 maart om Red Hill te sluiten, Zei senator Hirono tegen Austin, “De sluiting van Red Hill wordt een meerjarige en gefaseerde onderneming. Het is absoluut noodzakelijk dat er veel aandacht wordt besteed aan het leegpompproces, de sluiting van de installatie en de sanering van het terrein. De hele inspanning zal de komende jaren aanzienlijke planning en middelen vergen.”
Terwijl voorafgaand aan het enorme lek van 19,000 gallon eind november 2021, de Amerikaanse marine brandstof naar Red Hill pompte vanaf brandstoftankers die aanmeerden in Pearl Harbor en brandstof bergafwaarts pompte naar Pearl Harbor om schepen bij te tanken bij Hotel Pier in Pearl Harbor, vermoeden we dat het ministerie van Defensie geen haast zal hebben om de tanks leeg te laten lopen en de uitdrukking "veilig geacht" zal gebruiken als een manier om het proces te vertragen.
We willen zeker dat het leegpompen veilig verloopt, maar voor zover we weten, is het altijd veilig geweest om brandstof naar de tanks te verplaatsen en weer terug naar de schepen.
Als dit proces in het verleden niet veilig is geweest, verdient het publiek het zeker om te weten wanneer het als "onveilig" werd beschouwd.
Het komt erop neer dat we moeten aandringen dat de tanks snel worden leeggemaakt voordat er weer een catastrofaal lek optreedt.
OVER DE AUTEUR
Ann Wright diende 29 jaar in het Amerikaanse leger/legerreserves en ging met pensioen als kolonel. Ze was 16 jaar lang een Amerikaanse diplomaat en diende in Amerikaanse ambassades in Nicaragua, Grenada, Somalië, Oezbekistan, Kirgizië, Micronesië, Afghanistan en Mongolië. Ze trad in maart 2002 af uit verzet tegen de Amerikaanse oorlog tegen Irak. Ze is de auteur van Dissent: Voices of Conscience” en een lid van Hawai'i Peace and Justice, O'ahu Water Protectors en Veterans For Peace.
