Door Alex Rubinstein, De Grayzone, Juni 4, 2022
Amerikaanse bedrijfsmedia hebben lovende berichtgeving gegeven aan Paul Gray, een beruchte Amerikaanse blanke nationalist die vecht in Oekraïne. Een DHS-document waarschuwt dat hij niet de enige Amerikaanse fascist is die zich aangetrokken voelt tot Kiev.
Terwijl de Verenigde Staten een nationaal rouwproces ondergaan vanwege een golf van massale schietpartijen, doen Amerikaanse blanke nationalisten met een gedocumenteerde geschiedenis van geweld gevechtservaring op met geavanceerde door de VS gemaakte wapens in een buitenlandse proxy-oorlog.
Dat is volgens het Department of Homeland Security, dat inlichtingen heeft verzameld over Amerikanen die zich hebben aangesloten bij de meer dan 20,000 buitenlandse vrijwilligers in Oekraïne.
De FBI heeft aangeklaagd verschillende Amerikaanse blanke nationalisten verbonden aan de Rise Above Movement nadat ze hadden getraind met het neonazistische Azov-bataljon en zijn civiele vleugel, het National Corps, in Kiev. Maar dat is bijna vier jaar geleden. Tegenwoordig heeft de federale wetshandhaving geen idee hoeveel Amerikaanse neonazi's deelnemen aan de oorlog in Oekraïne, of wat ze daar doen.
Maar één ding is zeker: de regering-Biden staat de Oekraïense regering toe om Amerikanen rekruteren – inclusief gewelddadige extremisten – op de ambassade in Washington DC en op consulaten in het hele land. Zoals dit rapport zal laten zien, heeft ten minste één beruchte extremistische strijd in Oekraïne uitgebreide promotie gekregen van de reguliere media, terwijl een andere die momenteel wordt gezocht voor gewelddadige misdaden die in de VS zijn gepleegd, op mysterieuze wijze in staat was om FBI-onderzoekers te ontwijken die onderzoek deden naar oorlogsmisdaden die hij eerder had gepleegd in Oost-Oekraïne.
Volgens een document van de Customs and Border Patrol dat is vrijgegeven dankzij een verzoek om de Freedom of Information Act van mei 2022 door een non-profit genaamd Property of the People, maken federale autoriteiten zich zorgen over de terugkeer van RMVE-WS, of “raciaal gemotiveerde gewelddadige extremisten – blanke suprematie” de VS gewapend met nieuwe tactieken geleerd op het Oekraïense slagveld.
"Oekraïense nationalistische groepen, waaronder de Azov-beweging, rekruteren actief racistische of etnisch gemotiveerde gewelddadige extremistische blanke supremacisten om zich bij verschillende neonazistische vrijwilligersbataljons aan te sluiten in de oorlog tegen Rusland", staat in het document. staten. “RMVE-WS-individuen in de Verenigde Staten en Europa hebben aangekondigd voornemens te zijn om zich bij het conflict aan te sluiten en organiseren toegang tot Oekraïne via de Poolse grens.”
Het document, dat is opgesteld door Customs and Border Protections, het Office of Intelligence en andere sub-agentschappen van Homeland Security, bevat beschrijvingen van interviews die door wetshandhavers zijn gehouden met Amerikanen die op weg zijn naar Oekraïne om Rusland te bestrijden.
Een van deze vrijwilligers die begin maart werd geïnterviewd, "gaf toe contact te hebben opgenomen met het Georgische Nationale Legioen, maar besloot zich niet bij de groep aan te sluiten omdat ze werden beschuldigd van oorlogsmisdaden", aldus het document. In plaats daarvan hoopte de vrijwilliger “een arbeidscontract bij het Azov-bataljon te krijgen”.
Dat interview werd afgenomen bijna een maand voordat er nog meer oorlogsmisdaden door het Georgische Legioen werden gepleegd gerapporteerd door The Grayzone. De bewering van de vrijwilliger kan echter ook verwijzen naar de illegale uitvoering van twee mannen die hadden geprobeerd door een Oekraïens checkpoint te breken, of een extra, niet-aangegeven misdaad waarvan insiders binnen vrijwilligersnetwerken bekend waren.
Een belangrijke "intelligentiekloof" die in het document wordt genoemd, wijst op het volledige gebrek aan toezicht van de Amerikaanse regering in de proxy-oorlog die zij in Oekraïne sponsort. NAVO-bewapeningscampagne die geen garantie biedt dat westerse wapens niet in handen van nazi's zullen vallen. “Wat voor soort training krijgen buitenlandse strijders in Oekraïne die ze mogelijk zouden kunnen verspreiden in Amerikaanse milities en blanke nationalistische groepen?” vraagt het document.
Property of the People deelde het document met Politico, die probeerde... bagatelliseren en zelfs de explosieve inhoud ervan in diskrediet te brengen door het voorbehoud in te voegen dat "critici zeggen" dat het document van het Department of Homeland Security "een van de belangrijkste propagandapunten van het Kremlin weerspiegelt".
Maar zoals dit rapport zal illustreren, is de aanwezigheid van hardcore Amerikaanse neonazi's in de gelederen van het Oekraïense leger verre van een bedrog dat is uitgelokt door de propagandamolens van het Kremlin.
Van fascistische straatvechter tot vrijwillige strijder in door de VS gesteunde eenheid
Een van de meest prominente Amerikaanse blanke nationalisten die momenteel in de gelederen van het Oekraïense leger dienen, is Paul Gray. De Amerikaanse militaire veteraan heeft bijna twee maanden gevochten tussen het Georgische Nationale Legioen, een Oekraïense militaire eenheid die wordt gevierd door Amerikaanse wetgevers en die meerdere oorlogsmisdaden heeft begaan.
Behalve dat hij in het Amerikaanse leger heeft gediend, is Gray een veteraan van verschillende straatgevechten tegen linkse groepen in de VS. In april werd hij geschud naar een ziekenhuis op "een geheime locatie" in Oekraïne voor verwondingen opgelopen tijdens gevechten. Deze keer waren zijn tegenstanders geen gemaskerde leden van Antifa; het waren soldaten in het Russische leger.
Om zeker te zijn, Paul Gray is niet zomaar een boze vader uit een buitenwijk die door de liberale media gemakkelijk als fascist wordt bestempeld omdat hij een ongekleurde tirade uitte op een ouder-leraarconferentie. Hij is de echte deal: een voormalig lid van verschillende bonafide fascistische groepen, waaronder de inmiddels ter ziele gegane Traditionalist Workers Party, American Vanguard, Atomwaffen Division en Patriot Front.
Gray is ook een voormalig soldaat van de 101st Airborne Division met een Purple Heart en meerdere uitzendingen naar Irak, die graag slagveldlessen en training wilde geven aan Oekraïners die verwikkeld waren in een door de VS gesteunde proxy-oorlog met Rusland. In januari voegde hij zich in Oekraïne bij het Georgische Nationale Legioen, een team dat wordt geleid door een beruchte krijgsheer die vriendschappelijke bezoeken heeft genoten met vooraanstaande leden van het Amerikaanse Congres, terwijl hij opschepte over het toestaan van gruwelijke oorlogsmisdaden in Oekraïne.
Gray is zelfs een van de minstens 30 Amerikanen die momenteel vechten met het Georgische Nationale Legioen. De eenheid vormt daarom het hart van de ratline die Amerikaanse wapens en fascistische buitenlandse militanten naar het Oekraïense leger leidt, terwijl het Congres en Amerikaanse bedrijfsmedia het toejuichen.
Fox News heeft Gray maar liefst zes keer in de spotlights gezet, waarbij hij hem afschilderde als een heroïsche GI Joe die zichzelf opofferde om de democratie te verdedigen. Fox informeerde zijn kijkers pas over de identiteit van Gray tot zijn meest recente verschijning, waardoor zijn record van neonazisme voor de kijkers werd verduisterd.
Voor Texanen die de afgelopen vijf jaar getuige waren van de straatrampen van lokale fascistische organisaties, was Gray een bekend gezicht.
In 2018 werd Gray geslagen met een citaat door de lokale politie voor het betreden van de campus van de Texas State University in San Marcos. Hij deelde destijds folders uit voor Patriot Front, een fascistische organisatie onder leiding van Thomas Rousseau. Terwijl Gray, samen met twee anderen, door de universiteit werden geïdentificeerd, werden de namen van vijf anderen achtergehouden, waardoor "de gemeenschap" naar kosten "de universiteit voor het beschermen van blanke supremacisten."
Rousseau was opgeklommen door de gelederen van Vanguard America, een groeiende organisatie in de voorhoede van het blanke nationalisme. Maar de groep stortte snel in nadat een van zijn leden, de 19-jarige James Alex Fields, zijn auto door tientallen mensen ploegde die protesteerden tegen de nu beruchte "Unite the Right"-rally in Charlottesville in 2017 nadat hij was gefotografeerd terwijl hij was uitgerust met een schild met het embleem van de organisatie. Bij de aanval, waarvan deze verslaggever getuige was, kwam een demonstrant om het leven en werd Fields voor het leven opgesloten. Vanguard America's oprichter, Rousseau, vervolgens geschroefd van de groep en vormden Patriot Front
Volgens zelf-beschreven "anti-fascistische" journalist Kit O'Connell, Gray Krachten samengevoegd met Patriot Front om gevechtstraining te geven aan mede-veteranen. Hij hielp de groep ook om de Houston Anarchist Bookfair in 2017 te verstoren.
Gray is ook geassocieerd met de Traditionalist Workers Party, een leidende organisator van de Unite the Right-bijeenkomst in Charlottesville, evenals met de Atomwaffen Division, een neonazistische organisatie waarvan de leden getraind met het Azov-bataljon van Oekraïne, en die door de United Kingdom en Canada.
In gelekte chatlogboeken, Atomwaffen beroemd de bloedige heldendaden van een lid dat in december 2017 een homoseksuele joodse student vermoordde. Een ander lid geslacht de ouders van hun eigen vriendin. Nog een ander lid van Atomwaffen, Devon Arthurs, vermoord zijn neonazistische kamergenoten datzelfde jaar nadat ze hem bespotten omdat hij zich tot de islam had bekeerd.
Een van Arthurs' slachtoffers, Andrew Oneschuk, was een jaar voor zijn moord op de officiële podcast van het Azov-bataljon verschenen. De gastheer aangemoedigd de tiener en andere Amerikanen om naar Oekraïne te komen om zich bij Azov aan te sluiten - iets wat Oneschuk eerder had geprobeerd en in 2015 niet was gelukt.
Details over Paul Gray's betrokkenheid bij Atomwaffen en de Traditionalistische Arbeiderspartij werden door journalisten Kit O'Connell en Michael Hayden niet opgehelderd. Deze verslaggever was echter in staat om Gray's samenwerking met de neonazistische Vangaurd America-organisatie en met Patriot Front te bevestigen.
In 2017 hielp Gray bij het organiseren van een rally met Vanguard America en Mike "Enoch" Peinovich, een prominente blanke supremacistische blogger. Het evenement was gefactureerd als "een beweging van gelijkgestemde blanken die zich verenigen om de zieke hordes anti-blanke, anti-fascistische, communistische uitschot te bestrijden die de goede bewoners van Bat City parasiteren en ondermijnen." The Daily Stormer, een populaire neonazistische blog, prees de fascistische confab als een bijeenkomst van “trotse blanke mannen stonden op en spraken zonder enig voorbehoud over Joden en hun hordes.”
Voorafgaand aan de fascistische jamboree, Gray met succes overtuigd Matt Schaefer, vertegenwoordiger van de staat Texas, sponsorde de rally en beloofde hem dat het evenement eenvoudigweg was gericht op het ondersteunen van 'conservatieve leiders en het beleid dat ze zoeken'. Schaefer verontschuldigde zich later voor het accepteren van Gray's verzoek en beweerde dat hij 'voorgelogen' was.
Gray werd uiteindelijk zo prominent in de neonazistische scene in Texas dat hij een doelwit werd van lokale 'antifa'-groepen, die hem doxxden en foto's van hem verspreidden tijdens fascistische bijeenkomsten. Ze onthulden ook dat hij op Facebook een aantal neonazistische pagina's had 'geliked', waaronder Liftwaffe, een 'gewichthefgroep met een nazi-thema' genoemd naar de luchtmacht van nazi-Duitsland.
Op een van de foto's is Gray in 2017 te zien met een t-shirt versierd met het logo van de neonazistische podcast Exodus Americanus. Later dat jaar opende Gray's zus een café in Oost-Austin dat het doelwit werd van protesten tegen gentrificatie.
Gray rally drie van zijn vrienden, allemaal medelegerveteranen, om de demonstranten te confronteren. Toen hij later verscheen op de Exodus Americanus-podcast introduceerden zijn gastheren hem als 'onze maat in Texas' en 'een van onze kerels', en beschreven de demonstranten als 'bruine hordes' en 'de lokale beaner-ploeg'.
"Weet je nog," vroeg een van de gastheren aan Gray, "toen [co-host] Roscoe en ik echt dronken werden en op je bank sliepen?"
Tijdens het interview vertelde Gray hoe hij en zijn vrienden de demonstranten "bevochten". Een van de presentatoren sloot het interview af met de slogan "white power!"
Fox & Nazi-vrienden
Op een bepaald moment begin 2021 vond Gray zijn weg naar Kiev, Oekraïne en opende hij een sportschool, waardoor hij zichzelf kon insinueren in de mixed martial arts-cultuur die populair is bij lokale ultranationalisten.
Begin februari 2022, toen de oorlog met Rusland naderde, trad de bekende Amerikaanse neonazi toe tot het Georgische Nationale Legioen en begon opleiding burgers en vrijwilligers in Amerikaanse militaire technieken. Zijn heldendaden verdienden gloeiende berichtgeving van een NBC-filiaal in San Antonio, Texas, dat uitstraalde: "Vanaf de frontlinies van Oekraïne gebruikt veteraan Paul Gray zijn uitgebreide militaire achtergrond om een natie te machtigen."
Fox News had rond deze tijd ook Gray ontdekt; het pro-GOP-netwerk wierp hem op als een Amerikaanse Rambo die Oekraïners leidt in de strijd tegen de oorlogsmachine van Poetin. Gedurende de eerste twee weken van maart was Gray vier keer te zien op het netwerk, wat hem voldoende gelegenheid gaf om poëtisch te worden over het verspreiden van "democratie" en gunstige parallellen te trekken tussen Oekraïne en zijn thuisstaat Texas.
Op 1 maart, toen Gray was... uitgelicht voor het eerst op Fox News merkte verslaggever Lucas Tomlinson op dat "hij ons alleen zijn voornaam zou geven." Twee dagen later was hij geïnterviewd opnieuw op Fox & Friends, waar hij de oorlog in Oekraïne beschreef als 'hun 1776'
Volgens Gray trainde het Georgische Legioen 'elke dag honderden. We zijn daarbuiten. Er zijn Amerikanen, er zijn Britten, Canadezen en alle mensen uit vrije landen van Europa en Amerika en daarbuiten.”
Op de vraag of er een “opstand in de maak” is, antwoordde Gray dat “deze mensen hier absoluut alles doen wat ze kunnen om hun soldaten aan de frontlinie te helpen en indien nodig hun buren bij te staan in een soort van opstand.”
Gray sloot het interview af met een oproep voor meer Amerikaanse wapens aan Oekraïne, dat hij het 'arsenaal van de democratie' noemde. Fox-gastheer Pete Hegseth vroeg Gray of hij bereid was Russen te doden, maar de buitenlandse jager was niet bereid om de vraag te beantwoorden, veranderde van onderwerp en maakte een praatje met Hegseth over hoe ze allebei dienden bij de 101st Airborne Division.
Op 8 maart besprak Tomlinson van Fox News een reis die hij had gemaakt naar het "trainingskamp" van het Georgische Legioen, waar hij Gray ontmoette. 'Hij zei dat er een peloton Amerikanen was. Toen ik vroeg om het me te laten zien, wilde hij het me niet laten zien, maar hij zegt dat er 30 Amerikanen bij hem zijn."
Nogmaals, op 12 maart interviewde Fox Gray. Terwijl Gray in eerdere interviews het embleem van het Georgische Legioen als achtergrond gebruikte, was hij nu uitgezonden naar Kiev en droeg hij hun patch terwijl hij een geweer vasthield. Tijdens het interview beschuldigde Gray Rusland van oorlogsmisdaden en genocide tegen Oekraïners, die hij Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. "de sterkste Europeanen" en riepen de Verenigde Staten opnieuw op om hun "democratisch arsenaal" te sturen en "Oekraïners te helpen met het luchtruim".
TEXANEN IN OEKRANE:
Maak kennis met Paul Gray...
Een veteraan uit Texas, hij heeft drie tours in Irak gedaan en hij is ook een ontvanger van Purple Heart.
Hij gebruikt zijn uitgebreide militaire achtergrond om Oekraïners te trainen om terug te vechten tegen Rusland.
Vanavond om 10 uur het hele verhaal @News4SA pic.twitter.com/j7hDL7g7gl
— Simone De Alba (@Simone_DeAlba) 29 maart 2022
Tijdens de eerste vier optredens van Gray op Fox News werd zijn naam niet bekendgemaakt. Echter, twee lokale media meldt geïdentificeerd de Fox favoriet met zijn volledige naam in dezelfde periode. Geen van de rapporten vermeldde zijn nauwe banden met neonazi's.
Na 29 maart verdween Gray bijna een maand uit de media. Hij kwam pas weer boven nadat hij op 27 april gewond raakte in een gevecht, toen hij werd geïnterviewd in Coffee or Die, het tijdschrift van de Black Rifle Coffee Company, dat populair is bij rechtse wetshandhavers en militairen. Gray vertelde Coffee or Die's correspondent Nolan Peterson: 'We waren klaar voor een tank die de weg op zou komen toen de artillerie ons trof. Een betonnen muur beschermde me, maar viel toen op me.”
Gray en zijn metgezel Manus McCaffery werden naar een ziekenhuis geschoven "op een onbekende locatie", aldus Peterson, die zei dat het paar "samenwerkte als een team dat zich richtte op Russische tanks en voertuigen met in de VS gemaakte Javelin-antitankraketten."
Foto's die door Gray aan de publicatie zijn verstrekt, tonen hem en McCaffery poseren in Oekraïne met twee opvallende patches op hun uniformen. Een ervan leek de ultranationalistische organisatie van de Rechtse Sector te vertegenwoordigen, maar het zwaard dat meestal in het embleem van de groep werd weergegeven, werd vervangen door een helm in gladiatorenstijl. De andere patch had een letterlijke fasces.
Forbes ook gerapporteerd over Gray en McCaffery die gewond raakten in Oekraïne, maar net als Coffee or Die werd zijn neo-nazi-affiliaties niet opgemerkt.
Ongeveer 19 dagen nadat hij gewond was geraakt, Fox ingehaald nog een keer met Gray. Het netwerk negeerde de neonazistische geschiedenis van de buitenlandse strijder, maar voor het eerst citeerde het hem in twee delen met zijn volledige naam. gelucht. Een stuk van Fox benadrukte Gray's favoriete wapen: de in Amerika gemaakte Javelin-antitankraket, die hem laat zien poseren bij een Russische tank die hij zogenaamd heeft vernietigd. 'Bevestigde moord', verklaarde een zelfvoldane Gray.
Gray vertelde de outlet dat hij van plan was terug te keren naar het slagveld zodra hij hersteld was.
Oekraïne is “een petrischaal voor het fascisme. Het zijn de perfecte omstandigheden”
Toen Paul Gray zich aanmeldde voor het Georgische Nationale Legioen, sloot hij zich aan bij duizenden buitenlandse vrijwilligers die enthousiast waren om tegen Russen te vechten op het Oekraïense slagveld. De leider van het Legioen, de Georgische krijgsheer Mamuka Mamulashvili, is een trein mixed martial arts vechter die het enthousiasme van Gray voor man-tegen-man gevechten deelt. Hij voerde nu zijn vijfde oorlog tegen de Russische Federatie, Mamulashvili, naar verluidt naar Oekraïne gestuurd op aandringen van de gevangengenomen voormalige Georgische president en oud-activist van de VS Michail Saakasjvili.
Zoals The Grayzone meldde, hebben leden van het Congres van belangrijke commissies voor buitenlands beleid Mamulashvili ontvangen in hun kantoren in het Capitool van de VS. Oekraïens-Amerikaanse nationalisten hebben ondertussen Ingezamelde fondsen voor zijn Georgian Legion in de straten van New York City.
Gray voegt zich nu bij een groeiende lijst van veteranen van het Georgische Legioen met een extremistische achtergrond. De selectie omvat Joachim Furholm, een Noorse fascistische activist die korte tijd gevangengenomen nadat hij een bank in zijn geboorteland probeerde te beroven.
Nadat hij zich had aangemeld voor het Georgische Legioen, deed Furholm verschillende pogingen om Amerikaanse neonazi's te rekruteren in de gelederen van het Azov-bataljon, dat huisvesting voor hem had opgezet in de buurt van Kiev, evenals 'trainingsfaciliteiten voor buitenlandse vrijwilligers die hij probeerde te rekruteren'.
'Het is als een petrischaal voor het fascisme. Het zijn de perfecte omstandigheden,” Furholm zei van Oekraïne in een podcast-interview. Verwijzend naar Azov verklaarde hij dat "ze serieuze bedoelingen hebben om de rest van Europa te helpen bij het heroveren van ons rechtmatige land."
Furholm riep luisteraars op via Instagram contact met hem op te nemen. Toen een jonge man in New Mexico zijn hand uitstak, spoorde de Noor hem aan om mee te vechten in Oekraïne: "Kom hier, jongen, er staat een geweer en een biertje op je te wachten."
Furholm's media-optredens waren niet beperkt tot marginale neonazistische podcasts. Na het houden van een toespraak op een Azov-rally in 2018, was hij: geïnterviewd door Radio Free Europe van de Amerikaanse regering.
Er is een veteraan uit het Georgische Legioen wiens gewelddadige heldendaden hem beruchter maakten dan zelfs Furholm. Hij is een Amerikaanse militaire veteraan genaamd Craig Lang.
Gezochte moordenaar rijdt de Amerikaanse ratline van de Venezolaanse grens naar Oekraïne
Lang was een veteraan van zowel Irak als Afghanistan die gewond raakte in het laatste strijdtoneel. Toen hij thuiskwam voor medische zorg, kreeg hij een bitter geschil met zijn zwangere vrouw, die wraak op hem nam door hem een video te sturen waarop ze seks heeft met andere mannen. Lang pakte prompt wat kogelvrije vesten, een nachtkijker en twee aanvalsgeweren, verliet zijn basis in Texas en reed rechtstreeks naar North Carolina, waar zijn vrouw woonde.
Daar hij omgeven haar condominium met landmijnen en probeerde haar te vermoorden. Langs mislukte wraakmoord leverde hem een oneervol ontslag op en een gevangenisstraf die werd teruggebracht tot een korte periode van enkele maanden omdat het leger op de hoogte was van zijn geschiedenis van psychische aandoeningen.
Na zijn vrijlating bleef Lang de gevangenis in en uit fietsen voordat hij naar Oekraïne trok, waar hij contact maakte met mede-legerveteraan Alex Zwiefelhofere. Beide mannen sloten zich in 2015 aan bij de ultranationalistische organisatie van de Rechtse Sector, terwijl Lang naar verluidt rekruteerde tientallen strijders uit het Westen
In 2016 vocht Lang samen met het Georgische Nationale Legioen in de oostelijke Donbas-regio en gaf hij interviews namens de eenheid.
Terwijl hij in 2017 in de frontlinie stond, vielen Lang en zesde andere Amerikanen onder onderzoek door het ministerie van Justitie en de FBI, omdat ze werden verondersteld te hebben "begaan of deelgenomen aan marteling, wrede of onmenselijke behandeling of moord op personen die niet actief deel hebben genomen (of gestopt met) een actieve rol in de vijandelijkheden en (of) opzettelijk toegebracht hen zwaar lichamelijk letsel toebrengen.”
Uitgelekte documenten van de Criminal Division van het Office of International Affairs van het Department of Justice beweren dat Lang en de andere verdachten "niet-strijders als gevangenen hebben genomen, ze met hun vuisten hebben geslagen, geschopt, met een sok gevuld met stenen in elkaar geslagen en ze onder water gehouden." Lang, van wie wordt gezegd dat hij de "belangrijkste aanstichter" van de martelingen is, "heeft misschien zelfs sommigen van hen gedood voordat ze hun lichamen in ongemarkeerde graven begroeven."
Volgens de lekken toonde een Amerikaan onder bevel van Lang FBI-onderzoekers video's van Lang die een lokale bevolking sloeg, martelde en uiteindelijk vermoordde. Een andere video, volgens de uitgevers van het lek, laat zien dat Lang een meisje slaat en verdrinkt nadat een medestrijder haar met adrenaline injecteerde, zodat ze niet het bewustzijn zou verliezen toen ze verdronk. Lang zou deze misdaden hebben gepleegd als lid van Right Sector.
Terwijl de oorlog van lage intensiteit voortduurde in de oostelijke Donbas-regio van Oekraïne, begonnen Lang en Zwiefelhofere naar verluidt raakte "verveeld door de eentonigheid van de loopgravenoorlog". In een wanhopige zoektocht naar gevechtsactie met hoge intensiteit reisde het paar naar Afrika, naar verluidt om tegen al-Shabaab te vechten, maar werden snel door de Keniaanse autoriteiten het land uitgezet.
Terug in de Verenigde Staten besloot het duo naar Venezuela te reizen om de socialistische regering omver te werpen en “doden communisten.” Om hun expeditie te financieren en wapens en munitie veilig te stellen, plaatste het paar een advertentie waarin ze beweerden dat ze wapens verkochten. Toen een echtpaar uit Florida reageerde, reisden ze naar de Sunshine State en vermoordden ze, waarbij ze $ 3000 stalen, volgens een voorrang op aanklacht van het ministerie van Justitie.
Hoe Lang de Verenigde Staten wist te verlaten na het uitvoeren van de vermeende moord is onduidelijk, evenals de reden waarom hij niet onmiddellijk werd aangehouden voor ondervraging door de FBI in verband met het onderzoek van het bureau naar oorlogsmisdaden in Donbas. Op de een of andere manier was de gezochte crimineel in staat om de ratline van de VS naar Colombia te rijden en vervolgens weer terug naar Oekraïne.
Enkele maanden na de moorden arriveerde Lang in Cucuta, Colombia, een stad aan de grens van Venezuela die een basis heeft gediend voor destabilisatieoperaties tegen de regering in Caracas. Daar sloot hij zich aan bij een groep opstandelingen die het Venezolaanse leger wilden aanvallen. Op de een of andere manier slaagde Lang erin aan gerechtigheid te ontsnappen door terug te keren naar Oekraïne.
Ondanks dat hij werd gezocht voor uitlevering aan de Verenigde Staten, vertelde Langs advocaat, Dmytro Morhun, aan Politico dat zijn cliënt blijkbaar was teruggekeerd naar het slagveld. Bij het melden van Langs lidmaatschap van een niet nader genoemde "vrijwilligersbrigade", merkte Politico op dat hij ook opnieuw op sociale media was verschenen met een nieuw Twitter-account met een foto van zichzelf "met een Oekraïens militair uniform en zwaaiend met een antitankwapen".
Langs Twitter-account, ontdekt door deze verslaggever, geeft een sterke aanwijzing dat hij tot Right Sector behoort, de voormalige straatbende die nu is opgenomen in het Oekraïense leger. Dit was dezelfde eenheid waartoe Lang behoorde toen hij naar verluidt een vrouw zou hebben doodgemarteld.
Hoewel het eerder een hot topic was, verdween de schokkende saga van Craig Lang gemakshalve van de radar van de media na de Russische invasie van Oekraïne eind februari. Politico's rapport van 24 mei bevatte zijn eerste vermelding in de reguliere media in maanden, met zijn naam diep in het artikel begraven.
Paul Gray, van zijn kant, blijft gloeiende media-aandacht krijgen ondanks de blootstelling van zijn banden met neonazistische organisaties. Ondertussen blijven de dertig Amerikanen die aan zijn zijde zouden vechten ongeïdentificeerd.
Zoals het Department of Homeland Security privé heeft erkend, zullen extremisten zoals Gray en zijn landgenoten waarschijnlijk spoedig terugkeren naar het thuisfront, met een schat aan gevechtstactieken en nieuwe connecties met een internationaal netwerk van fascistische militanten en oorlogsmisdadigers. Wat er dan gebeurt, is een gok.
ALEXANDER RUBINSTEIN
Alex Rubinstein is een onafhankelijke verslaggever op Substack. Je kunt je hier abonneren om gratis artikelen van hem in je inbox te krijgen. Als je zijn journalistiek, die nooit achter een betaalmuur wordt geplaatst, wilt steunen, kun je hem hier een eenmalige donatie geven via PayPal of zijn rapportage via Patreon hier ondersteunen.
