Ondanks gunstige peilingen zal de campagne tegen de aankoop van oorlogsvliegtuigen niet eenvoudig zijn

Door Yves Engler, 24 november 2020

Van Rabble.ca

Ondanks peilingen die suggereren dat de meeste Canadezen geen steun verlenen aan gevechtsvliegtuigen die worden gebruikt om dingen over de hele wereld te doden en te vernietigen, lijkt de federale regering vastbesloten tientallen miljarden dollars te besteden om die capaciteit uit te breiden.

Hoewel er een groeiende beweging gaande is om de aankoop van gevechtsvliegtuigen door de liberalen te blokkeren, zal er aanzienlijke mobilisatie nodig zijn om de machtige krachten te overwinnen die op zoek zijn naar geavanceerde nieuwe gevechtsvliegtuigen.

Eind juli dienden Boeing (Super Hornet), Saab (Gripen) en Lockheed Martin (F-35) biedingen in om straaljagers te vervaardigen voor de Canadese luchtmacht. De stickerprijs voor 88 nieuwe gevechtsvliegtuigen is $ 19 miljard. Echter, op basis van een soortgelijke aanbesteding in de Verenigde Staten zouden de totale kosten van de levenscyclus van de jets bijna twee keer zo hoog kunnen zijn als de stickerprijs.

Als reactie op het feit dat de regering doorgaat met de geplande aankoop van gevechtsvliegtuigen, is er een campagne gestart om zich te verzetten tegen de enorme overheidsuitgaven. Er zijn twee dagen actie geweest in de kantoren van twee dozijn parlementsleden tegen de aankoop van gevechtsvliegtuigen, die gepland staat voor 2022.

Honderden individuen hebben e-mails gestuurd naar alle parlementsleden over de kwestie en een recent Canadian Foreign Policy Institute en World BEYOND War Webinar doorbrak de parlementaire stilte over de geplande aankoop van een gevechtsvliegtuig.

De 15 oktober “Canada's aankoop van gevechtsvliegtuigen ter waarde van $ 19 miljard uitdagenBij het evenement waren onder meer Green Party-parlementslid en buitenlandse criticus Paul Manly, NDP-verdedigingscriticus Randall Garrison en senator Marilou McPhedran, evenals activiste Tamara Lorincz en dichter El Jones.

Manly sprak zich recentelijk rechtstreeks uit tegen de aankoop van een straaljager opgebracht de kwestie tijdens het vragenuurtje in het Lagerhuis (Groene partijleider Annamie Paul echode Manly's verzet tegen de aankoop in een recente Hill Times commentaar).

McPhedran stelde van haar kant verstandigere prioriteiten voor voor de grote bedragen die aan de aanschaf van gevechtsvliegtuigen waren besteed. Een opgemerkt anti-Palestijns, twijfelde Garrison. Hij zei dat de NDP tegen de aankoop van de F-35 was, maar open stond voor de aankoop van enkele andere bommenwerpers, afhankelijk van industriële criteria.

De no warplane-campagne zou moed moeten putten uit een recente Nanos-enquête. Bombardementen waren de minst populaire van de acht opties die toen aan het publiek werden aangeboden gevraagd "Hoe ondersteunend, of helemaal niet, bent u van de volgende soorten internationale missies van de Canadese strijdkrachten." Slechts 28 procent steunde 'De Canadese luchtmacht betrekken bij luchtaanvallen', terwijl 77 procent van de ondervraagden 'Deelnemen aan hulp bij natuurrampen in het buitenland' steunde en 74 procent 'Vredesmissie van de Verenigde Naties' steunde.

Straaljagers zijn grotendeels nutteloos voor natuurrampen, humanitaire hulp of vredeshandhaving, laat staan ​​een aanval in de stijl van 9/11 of een wereldwijde pandemie. Deze hypermoderne nieuwe vliegtuigen zijn ontworpen om de luchtmacht beter in staat te stellen deel te nemen aan oorlogvoerende Amerikaanse en NAVO-bombardementen.

Maar het gebruik van het leger om de NAVO en bondgenoten te ondersteunen had ook een relatief lage prioriteit van de ondervraagden. Gevraagd door Nanos: "Wat is volgens u de meest geschikte rol voor de Canadese strijdkrachten?" 39.8 procent koos voor 'Vredehandhaving' en 34.5 procent voor 'Verdedig Canada'. “Steun NAVO-missies/bondgenoten” kreeg de steun van 6.9 procent van de ondervraagden.

De campagne zonder gevechtsvliegtuigen zou de aankoop van gevechtsvliegtuigen van $ 19 miljard moeten koppelen aan Canada's recente geschiedenis van deelname aan door de VS geleide bombardementen zoals Irak (1991), Servië (1999), Libië (2011) en Syrië/Irak (2014-2016). Al deze bombardementen – in verschillende mate – waren in strijd met het internationale recht en lieten die landen slechter af. Het is duidelijk dat Libië negen jaar later nog steeds in oorlog is en dat het geweld zich daar zuidwaarts verspreidde naar Mali en over een groot deel van de Afrikaanse Sahelregio.

De campagne geen straaljagers is ook terecht om de bijdrage van gevechtsvliegtuigen aan de klimaatcrisis te benadrukken. Ze zijn koolstofintensief en de aanschaf van een vloot van dure nieuwe wagens staat volledig haaks op de toezegging van Canada om tegen 2050 netto nulemissie te bereiken.

Tijdens het bombardement op Libië in 2011 zijn bijvoorbeeld Canadese jets in brand gestoken 14.5 miljoen kilo's brandstof en hun bommen vernietigden de natuurlijke habitat. De meeste Canadezen hebben geen idee van de reikwijdte van de luchtmacht en de ecologische vernietiging van het leger.

Ter gelegenheid van de Ontwapeningsweek, NDP-parlementslid Leah Gazan onlangs gevraagd on Twitter "Wist u dat volgens de Canadese strijdkrachten- en defensiestrategie van 2017, alle militaire operaties en activiteiten VRIJGESTELD zijn van de nationale doelstellingen voor emissiereductie!!??"

DND/CF is de grootste uitstoter van broeikasgassen in de federale overheid. In 2017 kwam er 544 kiloton broeikasgassen vrij, 40 procent meer dan Public Services Canada, het op één na grootste uitstotende ministerie.

Hoewel de achtergrondkwesties en opiniepeilingen suggereren dat campagnevoerders goed geplaatst zijn om de publieke opinie te mobiliseren tegen de aankoop van een straaljager van $ 19 miljard, moet er nog een enorme heuvel worden beklommen. De militaire en aanverwante industrieën zijn goed georganiseerd en bewust van hun belangen. De Canadian Forces willen nieuwe jets en de CF/DND heeft de grootste publiek betrekkingen in het land.

Er zijn ook machtige bedrijven die aanzienlijke winsten uit het contract willen halen. De twee belangrijkste concurrenten Lockheed Martin en Boeing, financiële denktanks zoals het Canadian Global Affairs Institute en de Conference of Defense Associations. Alle drie de bedrijven zijn ook lid van de Aerospace Industries Association van Canada, die de aankoop van straaljagers ondersteunt.

Boeing en Lockheed adverteren agressief in publicaties die worden gelezen door insiders uit Ottawa, zoals iPolitics, Ottawa zakenblad en Hill Times. Om de toegang tot overheidsfunctionarissen te vergemakkelijken, hebben Saab, Lockheed en Boeing kantoren op een paar stratenblokken van het parlement. Ze lobbyen actief bij parlementsleden en DND-functionarissen en hebben dat ook gedaan gehuurd gepensioneerde generaals van de luchtmacht naar topposities en gecontracteerde gepensioneerde luchtmachtcommandanten om voor hen te lobbyen.

Het zal niet eenvoudig zijn om de volledige aankoop van het 88 gevechtsvliegtuig te schrappen. Maar mensen met een geweten kunnen niet werkeloos toekijken, aangezien enorme bedragen worden besteed aan een van de meest destructieve delen van het leger, dat een van de meest schadelijke elementen van onze regering is.

Om de aankoop van straaljagers te stoppen, moeten we een coalitie vormen van degenen die tegen oorlog zijn, zich zorgen maken over het milieu en iedereen die gelooft dat ons belastinggeld beter kan worden gebruikt. Alleen door grote aantallen te mobiliseren om zich actief tegen de aankoop van gevechtsvliegtuigen te verzetten, kunnen we hopen de macht van oorlogsprofiteurs en hun propagandamachine te overwinnen.

Yves Engler is een in Montreal gevestigde schrijver en politiek activist. Hij is lid van World BEYOND War's adviesraad.